Trước đó khoảng 14h ngày 6/7, Tuấn cùng Nguyễn Thế Viễn (16 tuổi), Đỗ Hữu Duy (20 tuổi, cùng quê Quảng Ngãi) ngồi nhậu trước dãy nhà trọ số 36 đường 59B, phường Tân Tạo, quận Bình Tân thì thấy Huỳnh Vũ Bảo (16 tuổi, quê quán Bạc Liêu) và bạn gái đang nói chuyện trước quầy tạp hóa. Viễn thấy bạn gái của Bảo nên đi đến buông lời chọc ghẹo nên giữa hai bên xảy ra mâu thuẫn dẫn đến đánh nhau.
Bị ba người đánh, Bảo chạy về phòng trọ kêu Đoàn Văn Ruộng (37 tuổi, quê quán Bạc Liêu) ra gặp Tuấn, Viễn và Duy nói chuyện. Trong cơn say rượu, Tuấn đã dùng chai bia đập vào đầu Ruộng gây thương tích nặng rồi cả ba cùng bỏ trốn. Ruộng được đưa vào bệnh viện cấp cứu nhưng do vết thương quá nặng nên đã tử vong vào lúc 3h ngày 8/7.
Sau khi gây ra vụ việc Tuấn lẩn trốn tại khu vực phường Tăng Nhơn Phú A và nghe tin Ruộng chết, Tuấn đã ra đầu thú