Thông tấn Nga RiaNovosti tối nay (22/2, giờ Hà Nội) xác nhận Tổng thống Nga Vladimir Putin đã bay trên oanh tạc cơ chiến lược Tu-160M phiên bản nâng cấp trong một chuyến bay kéo dài 30 phút khi ông đến thăm Nhà máy Hàng không Gorbunov ở vùng Kazan hôm 21/2.
Kênh truyền hình quân đội Nga đăng tải đoạn video ghi cảnh ông Putin bước lên Tu-160M mang tên Ilya Muromets. Chiếc máy bay sau đó cất cánh từ nhà máy ở Kazan, nơi nó được hiện đại hóa.
Thư ký báo chí Điện Kremlin Dmitri Peskov không tiết lộ tuyến đường bay, cho biết thêm đó là bí mật quân sự. Quá trình chuẩn bị trước cất cánh kéo dài khoảng 45 phút.
Trước đó, truyền thông Nga ngày 21/2 đưa tin, Tổng thống Putin đã thị sát nhà xưởng và 4 chiếc oanh tạc cơ Tu-160M vừa được nâng cấp. Ông chủ Điện Kremlin lên buồng lái một chiếc phi cơ và đặt tên nó theo nhà lãnh đạo đầu tiên của Cộng hòa Tatarstan thuộc Nga Ilya Muromets.
Đây không phải lần đầu tiên ông Putin bay trên một chiếc Tu-160. Năm 2005, Tổng thống Nga từng tham gia chuyến bay kéo dài 5 giờ trên chiếc Tu-160 Pavel Taran trong khuôn khổ một cuộc tập trận của lực lượng không quân chiến lược thuộc Hạm đội Phương Bắc.
Tu-160 là oanh tạc cơ chiến lược lớn nhất trong biên chế quân đội Nga, được mệnh danh là "Thiên nga trắng". Máy bay cất cánh lần đầu năm 1981 và đang được nâng cấp lên bản Tu-160M với động cơ mới, thiết bị liên lạc mới, vũ khí mới và khả năng là một lớp sơn tàng hình đặc biệt.
Phiên bản nâng cấp Tu-160M được vận hành bởi phi hành đoàn 5 người, có khả năng mang theo 12 tên lửa hành trình hoặc 12 tên lửa hạt nhân tầm ngắn, thực hiện chặng đường bay 12.000km liên tục hoặc xa hơn nếu được tiếp nhiên liệu trên không.
Siêu oanh tạc cơ Tu-160 Nga quần thảo bầu trời Belarus 
