Guardian hôm nay (14/2) dẫn lời Ahmed Hussein al-Shara, được biết đến với biệt danh Abu Mohammad al-Jolani, thủ lĩnh nhóm HTS từng có liên hệ với al-Qaeda ở Syria, kêu gọi cộng đồng quốc tế viện trợ khẩn cấp, trong bối cảnh khu vực mà nhóm kiểm soát hứng thiệt hại nặng nề vì trận động đất hôm 6/2.
"Liên Hợp Quốc (LHQ) cần hiểu rằng họ phải tham gia giúp đỡ khi khủng hoảng xảy ra", al-Jolani nói. "Ngay từ giờ đầu tiên sau vụ động đất, chúng tôi đã gửi thông điệp kêu gọi LHQ viện trợ… Thật không may, các đội tìm kiếm cứu nạn của chúng tôi chưa nhận được sự trợ giúp nào".
al-Jolani bị Mỹ liệt kê vào danh sách khủng bố năm 2013 và treo thưởng 10 triệu USD cho bất cứ ai bắt được ông ta. al-Jolani từng là chỉ huy của Mặt trận al-Nusra, một chi nhánh của al-Qaeda ở Trung Đông, trước khi tách ra thành lập HTS với nòng cốt vẫn là các tay súng Mặt trận al-Nusra.
Bản thân HTS tuyên bố họ là nhóm vũ trang đối lập chống chính phủ Syria. Nhóm này cũng quả quyết đoạn tuyệt với quá khứ khủng bố để tìm kiếm sự ủng hộ từ bên ngoài, nhưng chưa được công nhận. Guardian nói rằng, HTS từng chiến đấu với khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng và các nhánh al-Qaeda khác để giành lãnh thổ ở Idlib.
Ngoài HTS, tỉnh Idlib và một số địa phương lân cận ở Tây Bắc Syria, giáp biên giới Thổ Nhĩ Kỳ còn sự hiện diện phức tạp của các nhóm vũ trang người Kurd, các nhóm vũ trang chống chính phủ Syria được Ankara hậu thuẫn và lực lượng của chính phủ Syria.
Tuyên bố của al-Jolani được đưa ra không lâu sau khi một phát ngôn viên của LHQ cho biết, các xe tải chở hàng viện trợ động đất của quốc tế đi vào khu vực Tây Bắc Syria đã bị HTS giữ lại trên phần lãnh thổ mà nhóm kiểm soát, viện dẫn "các thủ tục phê duyệt". Chưa rõ liệu HTS có sớm "thả" những chiếc xe tải đó hay không.
Theo thống kê của Guardian, ít nhất 52 chiếc xe tải mang hàng viện trợ đã vượt qua biên giới Syria từ Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng không rõ tình trạng.
Trong diễn biến liên quan, Tổng thống Syria Bashar al-Assad ngày 13/2 đã nhượng bộ trước lời kêu gọi của cộng đồng quốc tế khi đồng ý mở thêm hai cửa khẩu biên giới nữa trong vòng ít nhất 3 tháng để tiếp nhận hàng hóa cứu trợ động đất. Trước đó chỉ có duy nhất cửa khẩu Bab al-Hawa, nằm ở khu vực HTS kiểm soát, được mở.
Tính đến sáng 14/2 (giờ Hà Nội), Syria ghi nhận hơn 5.700 người thiệt mạng vì các trận động đất kinh hoàng xảy ra hôm 6/2. LHQ dự báo, khoảng 5,3 triệu người Syria, vốn đang sống trong cảnh khó khăn, có thể đã mất nhà cửa do hậu quả của động đất.
Người Tây Bắc Syria "chết mòn" chờ cứu hộ 
Thổ Nhĩ Kỳ, Syria đối diện nguy cơ bùng phát dịch bệnh sau động đất 
