Trong bài phát biểu tại Đối thoại Shangri-La diễn ra ở Singapore, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin khẳng định thông điệp, Washington sẽ tiếp tục đứng về phía các đồng minh và đối tác trong khu vực, đồng thời làm việc với Bắc Kinh để ngăn chặn xung đột tiềm tàng.
Đáng chú ý, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ mạnh mẽ chỉ trích Trung Quốc trong bài phát biểu quan trọng: "...Trung Quốc đang áp dụng cách tiếp cận mang tính cưỡng chế và quyết liệt hơn đối với các yêu sách lãnh thổ của mình".
Ông Austin cũng cho biết đã có sự gia tăng "đáng báo động" về số vụ chạm trán không an toàn và thiếu chuyên nghiệp giữa máy bay, tàu thuyền Trung Quốc với máy bay và tàu thuyền của các nước khác.
Ông nhấn mạnh, Mỹ sẽ duy trì hiện diện ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương nhưng Washington hiểu rằng rất cần phải ngăn chặn xung đột xảy ra. "Chúng tôi không tìm kiếm sự đối đầu hay xung đột. Chúng tôi không tìm kiếm một cuộc Chiến tranh Lạnh mới, một NATO châu Á hay một khu vực bị chia cắt thành các khối thù địch", ông nói thêm.
Bài phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ được đưa ra chỉ một ngày sau khi ông có cuộc gặp trực tiếp đầu tiên với Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa. Tuy nhiên, theo Reuters, không có bước đột phá nào trong quan hệ hai nước sau cuộc gặp này.
Một sĩ quan cấp cao của quân đội Trung Quốc đã gọi bài phát biểu của ông Austin là một "cuộc đối đầu", "cáo buộc vô căn cứ chống lại Trung Quốc". "Chúng tôi bày tỏ sự không hài lòng và kiên quyết phản đối những cáo buộc sai trái này. Mỹ đang cố gắng hình thành một liên kết nhỏ ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương bằng cách kết nối một số quốc gia để kích động chống lại một số quốc gia khác. Chúng ta nên gọi điều này là gì khác hơn là đối đầu?", sĩ quan cao cấp của quân đội Trung Quốc chia sẻ.
Việt Nam nói gì về việc máy bay Australia bị Trung Quốc chặn trên Biển Đông? 
Mỹ - Trung Quốc nỗ lực tìm câu trả lời cho “câu hỏi thế kỷ” 
