Theo kết quả điều tra ban đầu: Lúc 10h ngày 9/1, “hiệp sĩ” Nguyễn Thanh Hải cùng đồng đội đi tuần trên Đại lộ Bình Dương (thuộc phường Phú Hòa, TP.Thủ Dầu Một) phát hiện đối tượng điều khiển xe máy BS 65F8-9738, có dấu hiệu khả nghi nên tổ chức bám theo. Khi gặp 2 phụ nữ mua ve chai, gã nói tại công trình xây dựng có vài tấn sắt cần bán với giá rẻ, rồi đưa đến một công trình xây dựng cách đó 100 m. Trong lúc chuẩn bị lấy tiền “cọc” của 2 người mua ve chai, Thọ nhìn thấy các “hiệp sĩ” nên vội nổ máy bỏ chạy nhưng bất thành.
Trên đường bị áp giải về Công an phường Hiệp Thành, đối tượng phi tang một sim ĐTDĐ. Nghi ngờ, các “hiệp sĩ” nhặt lại gắn vào điện thoại thì nhận được cuộc gọi của một người mua ve chai tên Hùng (ngụ huyện Bến Lức, Long An) báo bị lừa với thủ đoạn mua sắt giá rẻ.
Trước đó, khoảng 9h ngày 8/1, ông Hùng bị Thọ nói cần bán vài tấn sắt xây dựng. Sau khi ông Hùng đến cổng công trình, Thọ bảo cứ vào đống sắt lấy, nhưng phải ứng 2 triệu để mua sơn và nước uống cho công nhân. Ông Hùng vét hết 1,1 triệu đồng đưa cho hắn, khi vào công trình lấy sắt thì biết bị lừa. Khám xét người Thọ có 2 CMND giả, chiếc xe dùng làm phương tiện không có giấy tờ