Cái chết của hai người phụ nữ ở hai đất nước…
Chiều 12/11/2002, sau một ngày học tập ở trường, hai đứa trẻ 11 và 14 tuổi trở về nhà để được ra ngoài ăn tối như mẹ chúng đã hứa lúc sáng. Nhưng khi về nhà cả hai đã không thấy mẹ chào đón như mọi khi. Chúng tìm mẹ xung quanh ngôi nhà và chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng. Heather Barnett, mẹ chúng đã nằm chết bên vũng máu với rất nhiều vết đâm ở ngực và cổ.
Quá sợ hãi, hai đứa trẻ ôm nhau chạy ra ngoài tìm sự giúp đỡ của những người hàng xóm. Cảnh sát nhanh chóng tới hiện trường. Tại hiện trường, Heather Barnett nằm chết trên sàn nhà tắm với một nắm tóc trên tay, ngoài ra cảnh sát tìm thấy những dấu giày đầy máu in rõ nét trên sàn nhà nhưng dấu vết này đã dừng lại đột ngột trước cửa.
Một cú sốc lớn với hai đứa trẻ khi chứng kiến mẹ mình chết như vậy đã khiến cả hai phải nhập viện điều trị tâm lý, còn những người hàng xóm cũng đã choáng váng khi tới hiện trường. Họ không biết kẻ nào có thể gây ra tội ác như vậy với Barnett. Barnett là một thợ may hiền lành tốt bụng sống cùng con trai và con gái sau khi ly dị chồng vì bị bạo hành.
Sau khi khám nghiệm tử thi, cảnh sát xác định Barnett bị giết chết vào khoảng thời gian buổi sáng sau khi đưa các con tới trường về nhà. Tại hiện trường không có dấu hiệu của việc đột nhập, vì thế hung thủ có thể là người mà nạn nhân quen biết, hơn nữa dấu vết của đế giày dính máu đã dừng đột ngột trước cửa điều này cho thấy hắn đã thay giày trước khi ra khỏi nhà và đã có sự chuẩn bị từ trước. Từ dấu vết đôi giày có thể đoán hung thủ đã đi một đôi giày thể thao hiệu Nike.
Trong khi cảnh sát vui mừng vì tin rằng nắm tóc trong tay nạn nhân có thể là của hung thủ khi vật lộn với nạn nhân để lại thì các bác sĩ pháp y lại khẳng định nắm tóc đó không phải của hung thủ. Bởi qua xét nghiệm pháp y cho thấy gần như không có sự kháng cự nào của nạn nhân, vì thế khó có khả năng nạn nhân lấy được nhiều tóc của hung thủ như vậy. Hơn nữa kết quả xét nghiệm tóc cho thấy nắm tóc đó thuộc về những người khác nhau. Có ít nhất 3 loại tóc của 3 người khác nhau trong nắm tóc đó. Vậy là hung thủ đã cố tình đặt nắm tóc đó vào tay nạn nhân để đánh lạc hướng điều tra của cảnh sát?
Người chồng cũ của Barnett được xem là 1 trong số các nghi phạm nhưng anh ta đã không có mặt ở địa phương vào thời điểm xảy ra vụ án và hai đứa trẻ cũng cho biết đã lâu cha chúng không có liên hệ gì với 3 mẹ con. Con trai lớn của Barnett đã nói với cảnh sát về nghi ngờ của mình tới người hàng xóm mới chuyển đến là Danilo Restivo. Ngày 6-11, Restivo có đến nhà để nhờ Barnett may rèm cửa mới, sau khi Restivo ra về, Barnett đã kêu mất chìa khóa nhà.
Restivo ngay lập tức được gọi tới để điều tra nhưng không có gì nổi lên bởi anh ta có chiếc vé xe bus đi đến trung tâm học máy tính vào đúng khoảng thời gian vụ án mạng xảy ra. Đó là bằng chứng ngoại phạm rất tốt cho anh ta, vì thế cảnh sát không để ý nhiều tới Restivo. Restivo cho biết, ngay khi biết tin về cái chết của Barnett, anh ta còn tới động viên những đứa trẻ và giúp gọi cảnh sát.
Với bằng chứng ngoại phạm của mình, Restivo đã được loại ra khỏi danh sách những kẻ tình nghi. Nhưng cũng không lâu sau đó cảnh sát nhận được cuộc điện thoại của một người hàng xóm của cả Barnett và Restivo nói rằng vài ngày sau vụ án, người này sang chơi nhà Restivo và nhìn thấy một đôi giày thể thao hiệu Nike được ngâm trong thuốc tẩy. Khi được hỏi, Restivo đã nói rằng đôi giày có một vài vết bẩn khó giặt nên cần phải tẩy. Cảnh sát đã tới nhà và đề nghị được mang đôi giày đi nhưng với lượng lớn thuốc tẩy mạnh họ đã không thể tìm thấy dấu vết của máu trên đó.
Mặc dù không tìm thấy bằng chứng nào chứng tỏ Restivo liên quan đến án mạng nhưng cảnh sát bắt đầu chú ý và ngầm điều tra theo dõi anh chàng người Ý này. Trong quá trình thu thập thông tin hồ sơ về Restivo, cảnh sát đã có được thông tin ngoài lề. Anh ta từng là nghi phạm trong vụ án mất tích bí ẩn của cô gái 16 tuổi Elisa Claps ở đất nước Ý xa xôi.
Theo thông tin từ phía cảnh sát Ý cung cấp thì năm 1993, Elisa và Danilo Restivo đã quen biết nhau qua mạng rồi một ngày họ hẹn gặp nhau khi Restivo nói có một món quà muốn tặng cho cô gái. Elisa cảm thấy lo lắng bởi anh chàng này có một sở thích kỳ quặc là tóc. Anh ta thích sưu tập tóc của những phụ nữ và từng cắt trộm tóc của nhiều cô gái theo lời anh ta kể. Mặc dù vậy vì tò mò muốn gặp gỡ anh chàng trên mạng nên đã rủ một người bạn gái đi cùng. Họ hẹn gặp nhau ở một nhà thờ cổ. Elisa đã đi vào nhà thờ một mình và cô không bao giờ quay trở lại.
Cô gái trẻ đã gần như bốc hơi khỏi mặt đất mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Không một ai nhìn thấy Elisa còn sống nhưng cũng chưa bao giờ người ta tìm thấy thi thể của cô gái. Restivo thừa nhận có hẹn gặp cô gái nhưng sau khi tặng quà là một chú gấu bông nhỏ đã rời khỏi nhà thờ trước Elisa. Câu chuyện của Restivo đã không thuyết phục được cảnh sát nhưng họ cũng không có bất kỳ chứng cứ nào để bắt anh ta. Vụ án vẫn còn là một bí ẩn với tất cả mọi người trong suốt nhiều năm trời.
…và mối liên hệ với tóc
Với những thông tin quý giá từ phía cảnh sát Ý, cảnh sát Anh bắt đầu cảm thấy cần phải xiết chặt giám sát hơn nữa với Restivo bởi nắm tóc trong tay nạn nhân Barnet đã được xác định là của ít nhất ba người khác nhau và là tóc phụ nữ.
Trong nhiều năm theo dõi Restivo, cảnh sát nhận thấy một số thói quen kỳ lạ của anh ta có thể là dấu hiệu của một kẻ giết người nguy hiểm. Anh ta thường đi xe tới những công viên xa trung tâm và làm quen với những phụ nữ độc thân nhưng lại thường cắt trộm tóc của những cô gái trẻ ở những nơi đồng đúc ít người để ý.
Những hành vi kỳ quặc của Restivo được xem là có thể liên quan đến vụ giết người đã được cảnh sát theo dõi nhưng cũng chưa đủ để kết tội hắn. Nhiều năm trôi qua, cả hai vụ án ở nước Ý và ở Anh chưa có câu trả lời thực sự dù ai cũng tin rằng Restivo thực sự là thủ phạm nhưng lại không thể làm gì được hắn.
Restivo là một gã trai thông minh và quỷ quyệt nhưng hắn có qua mặt được cảnh sát thì cũng khó lòng qua mặt được Đức Chúa trời. Năm 2010, khu nhà thờ cổ nơi cô gái Elisa biến mất không một dấu vết đã được sửa chữa vì quá cũ. Trong lúc sửa chữa, những người thợ đã phát hiện một bộ xương người trong một vách ngăn nhỏ trên tầng mái.
Cảnh sát nhanh chóng đến hiện trường và họ tin đó chính là Elisa, cô gái đã biến mất năm 1993, trong tay phải nạn nhân cũng có một nắm tóc và tay trái là một con gấu bông nhỏ. Kết quả xét nghiệm cho thấy bộ xương thuộc về Elisa Claps. Các bác sỹ pháp y còn tìm thấy trên bộ quần áo của nạn nhân một sợi tóc ngắn và nó phù hợp với ADN của Danilo Restivo.
Cùng thời gian đó ở Anh, trong lúc chuyển chiếc tủ cũ xuống nhà kho để dọn dẹp căn nhà mà từ khi mẹ mất cậu vẫn giữ nguyên mọi thứ để luôn nhớ tới mẹ, Terry con trai của Barnet đã nhặt được một chiếc khăn màu xanh dính máu trong gầm tủ.
Chiếc khăn đó được xác định là của Restivo khi anh ta mang tới cho Barnett để làm mẫu màu mà anh ta mong muốn cho rèm cửa mới. Trên chiếc khăn, ngoài những mẫu máu là của Barnett bác sĩ pháp y đã tìm thấy một sợi tóc mảnh và nó thuộc về Restivo. Có thể sau khi giết chết Barnett, Restivo lấy khăn để lau tay dính đầy máu mà vô tình một sợi tóc của hắn đã rơi xuống chiếc khăn và máu khô giữ chặt sợi tóc.
Không còn gì nghi ngờ và cũng đã quá đủ bằng chứng kết tội kẻ giết người tàn nhẫn Danilo Restivo. Năm 2011, ở đất nước Ý, tòa án Lucania đã tuyên án vắng mặt tên tội phạm Danilo Restivo mức án tù chung thân cho tội giết Elisa Claps. Cũng trong năm đó ở Anh, tòa án Bournemouth đề nghị mức án tù chung thân dành cho Restivo tội giết người man rợ cô Heather Barnett. Vậy là cuối cùng một kẻ bệnh hoạn yêu thích tóc đã bị tóc tố cáo tội ác của mình
