Trong thời gian ngắn, việc tiếp xúc với khói thuốc thụ động có thể gây ra các tác động gây viêm và ảnh hưởng niêm mạc hô hấp ngay trong vòng 60 phút sau khi tiếp xúc và kéo dài ít nhất ba giờ sau đó. Về lâu dài, việc này có thể gây ra bệnh tim, mạch vành, đột quỵ, ung thư phổi, ung thư vú ở phụ nữ và các bệnh khác cũng như tử vong sớm.
BS Phan Thị Hải, Phó Giám đốc Quỹ Phòng, chống tác hại của thuốc lá (Bộ Y tế) cho biết, mỗi năm Việt Nam có 104.000 ca tử vong vì các bệnh liên quan đến thuốc lá, trong đó, hút thuốc lá thụ động gây ra 18.800 ca tử vong. Trong số ca tử vong do hút thuốc lá thụ động, có rất nhiều phụ nữ.
Thuốc lá còn ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình mang thai của phụ nữ. Ngày càng nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng có sự sụt giảm đáng kể trong phản ứng rụng trứng và thụ tinh ở những người hút thuốc là phụ nữ trong lứa tuổi sinh nở. Vì vậy, hút thuốc lá kể cả chủ động và thụ động có thể gây vô sinh ở phụ nữ. Hút thuốc trong khi mang thai làm tăng nguy cơ sảy thai, thai chết lưu và sinh non, sinh con yếu ớt, nhẹ cân; làm tăng gấp đôi nguy cơ đột tử ở trẻ sơ sinh và dị tật bẩm sinh ở trẻ.
Phụ nữ tiếp xúc với khói thuốc thụ động trong khi mang thai cũng có thể làm tăng 23% nguy cơ tử vong ở trẻ sơ sinh và tăng 13% nguy cơ dị tật bẩm sinh ở trẻ.
Phụ nữ mang hút thuốc lá có thể khiến thai nhi quá nhỏ khi được sinh ra. Khói thuốc làm chậm sự phát triển của thai nhi trước khi sinh.Hút thuốc lá có thể gây sinh non và trẻ sinh non thường có vấn đề về sức khỏe.
Thuốc lá cũng có thể gây tổn hại tới sự phát triển phổi và não của thai nhi; làm tăng dị tật bẩm sinh. Đặc biệt, em bé của bà mẹ hút thuốc trong khi mang thai và trẻ sơ sinh tiếp xúc với khói thuốc lá sau khi sinh có nguy cơ cao bị hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh.
Theo TS Tiến sĩ Angela Pratt, Trưởng Đại diện Tổ chức Y tế thế giới tại Việt Nam, Việt Nam đã đạt được những bước tiến đáng kể trong cuộc chiến chống nạn dịch thuốc lá. Với sự hỗ trợ kỹ thuật của WHO, Hội Liên hiệp Phụ nữ Việt Nam và các đối tác khác đã và đang tham gia tích cực trong công tác tuyên truyền, vận động phụ nữ, trẻ em và cộng đồng về tác hại của thuốc lá và hút thuốc lá thụ động. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều thách thức và chúng ta cần phải hành động nhiều hơn nữa.
Ưu tiên chính là tăng cường thực thi các quy định của pháp luật về môi trường không khói thuốc, điều rất quan trọng để bảo vệ phụ nữ và cộng đồng khỏi khói thuốc thụ động. Cần thực hiện nghiêm việc cấm hút thuốc lá nơi công cộng, nơi làm việc và xử lý nghiêm những trường hợp vi phạm.
Hút thuốc lá gần 30 năm, người đàn ông phát hiện mắc căn bệnh nguy hiểm 
Nâng cao ý thức về phòng, chống tác hại của thuốc lá cho thiếu nhi 
