Báo The Washington Post ngày 16/4 vừa qua đăng thông tin như thế này: Mùa thu năm 2009, Hãng luật Manatt, Phelps & Phillips (MPP) đã ký một hợp đồng "vận động hàng lang" với Chính phủ
Giao kèo trong hợp đồng là trong vòng một năm sau đó, MPP có nhiệm vụ "nói chuyện" với Nhà Trắng và các quan chức khác trong Chính phủ Mỹ để biện thuyết các lý lẽ vì sao Mỹ không nên dẫn độ Christopher "Dudus" Coke, một trùm ma túy ở Kingston mà Washington muốn đưa về thành phố New York để xét xử.
Luật pháp của Mỹ không cấm các tổ chức, cá nhân và quốc gia nước ngoài thuê các hãng luật tư nhân của Mỹ để vận động hành lang đối với các vụ án dẫn độ tội phạm. Nhưng trong trường hợp Jamaica, điều không bình thường chính là ở chỗ Chính phủ Jamaica đã không sử dụng các kênh ngoại giao chính thức, như thông qua đại sứ quán, các bộ, ngành Chính phủ hoặc kênh ngoại giao khác mà lại thuê một công ty luật tư nhân. Tuy nhiên, Chính phủ
Thật ra, theo giới chuyên môn, có thể Chính phủ
Hồ sơ Bộ Ngoại giao Mỹ (công bố tháng 3/2010) có vẻ chứng minh điều này khi tiết lộ một trong những người đồng ký tên trong bản hợp đồng thuê MPP là luật sư Harold C.W. Brady ở
Bản hợp đồng được ký chính thức vào ngày 1/10/2009, với số tiền "đặt cọc" ứng trước 49.000USD. Ngay trong 3 tháng đầu tiên của hợp đồng, các luật sư của MPP đã thực hiện 6 cuộc tiếp xúc với quan chức Chính phủ Mỹ, nhưng các quan chức Mỹ khẳng định, các cuộc tiếp xúc này chủ yếu xoay quanh quan điểm của Chính phủ Jamaica chống lại việc dẫn độ.
Vụ việc tranh cãi giữa
Trùm ma túy Christopher "Dudus" Coke.
Hãng luật MPP, đặt trụ sở tại thành phố Los Angeles, do ông Charles T. Manatt, một cựu Chủ tịch Ủy ban Toàn quốc, đảng Dân chủ làm chủ tịch, là một trong những hãng luật tư nhân chuyên thực hiện các phi vụ vận động hành lang trong cái thế giới mờ ám đó. Cách đây 10 năm, ông Manatt từng là Đại sứ Mỹ tại Cộng hòa Dominica, và hiện nay ông cũng đang vận động hành lang giúp cho quốc gia này một số vấn đề.
Còn nhớ năm 2009, sau khi làm đảo chính lật đổ Tổng thống Manuel Zelaya, chính quyền lâm thời Honduras cũng đã chi hàng trăm ngàn USD để thuê các công ty vận động hành lang tìm cách tác động lên chính sách của Tổng thống Barack Obama đối với cuộc đảo chính. Điều đó đã giải thích vì sao Nhà Trắng đã dần dần thay đổi thái độ đối với cuộc đảo chính bất hợp pháp và không mạnh tay đối với phe đảo chính.
Phi vụ vận động hành lang cũng đang gây sóng gió trên chính trường
Ngày 16/3/2010, nghị sĩ Peter Phillips thuộc đảng đối lập Dân tộc Nhân dân (PNP) đã chất vấn Thủ tướng Golding liên quan đến phi vụ vận động hành lang, châm ngòi cho một cuộc "đấu khẩu" quyết liệt giữa Thủ tướng Golding và phe đối lập. Một câu hỏi được đặt ra là, nếu Chính phủ
Cũng xin nói thêm đôi điều về Christopher "Dudus" Coke. Năm nay 41 tuổi, Coke được xem là một trong những "ông trùm" buôn bán ma túy có thế lực nhất ở Jamaica. Y đã bị Cơ quan Bài trừ ma túy Mỹ (DEA) liệt vào danh sách các trùm ma túy nguy hiểm nhất thế giới, và hiện đang bị cơ quan này nghi ngờ đóng vai trò lớn trong đường dây cung cấp cần sa, cocaine và vũ khí bất hợp pháp vào vùng duyên hải miền Đông nước Mỹ.
Các công tố viên nói, Coke và tổ chức của y, có tên gọi là Shower Posse, hoạt động mạnh ở vùng nghèo khó phía tây thủ đô
Hiện tại, Hãng luật MPP không còn thực hiện phi vụ vận động hành lang này nữa. Luật sư Susan M. Schmidt đã báo cáo lên Bộ Tư pháp rằng, Hãng MPP đã ngưng hợp đồng từ ngày 8/2/2010