Công khai danh tính
Tháng 9/2012, tạp chí Mother Jones bất ngờ tung ra một đoạn phim có lời phát biểu của ứng viên Mitt Romney, là bằng chứng về việc ngài triệu phú đã xóa bỏ tới nửa nước Mỹ và không phù hợp để trở thành tổng thống. Xuất hiện chỉ 50 ngày trước cuộc bầu cử Mỹ vào ngày 6/11/2012, đoạn phim ghi lại cảnh ông Romney nói tại một sự kiện gây quỹ rằng "47% người Mỹ sẽ bầu cho Tổng thống Obama bất chấp mọi vấn đề, vì họ vốn là nạn nhân lệ thuộc vào chính quyền và không phải đóng thuế".
Mitt Romney không những đã liều lĩnh đẩy đi gần phân nửa công dân Mỹ có quyền sử dụng lá phiếu mà còn tỏ ra ít nắm vững các con số. Theo đó, lúc đầu ông Romney đã dùng con số 47, 48, sau đó lại chuyển sang 49 hoặc 50% để nhấn mạnh số người lệ thuộc vào chính quyền do ông Obama đại diện bằng việc lấy cuộc cải cách y tế làm căn bản.
Lúc này, người quay đoạn phim tạm ẩn mình với bí danh Anne Onymus. Mother Jones đã lần lượt phát các phần khác nhau được cắt ra từ đoạn phim lên trang web của tạp chí và nói rằng, danh tính của những người xuất hiện đã bị làm mờ vì lý do an ninh. Tạp chí cũng từ chối bật mí nhân vật đứng sau việc ghi hình, chỉ cho biết họ mới công bố vài phần và vẫn còn những đoạn phim thú vị khác chưa xuất hiện.
Cho tới tuần trước, nhân viên pha chế rượu Scott Prouty bất ngờ lên truyền hình thừa nhận anh là tác giả của đoạn phim gây nhiều tranh cãi nói trên. Prouty đã băn khoăn nhiều tuần lễ trước khi giao đoạn phim cho tạp chí Mother Jones. Anh từng chia sẻ với phóng viên tạp chí thông qua những cuộc điện thoại và phỏng vấn riêng rằng, quyết định công khai đoạn phim gây tranh cãi này diễn ra không hề đơn giản. Anh làm việc này không vì mục tiêu chính trị đảng phái mà chỉ với tính cách là một cử tri, mong muốn dư luận hiểu rõ hơn về các ứng viên để đưa ra quyết định sáng suốt nhất.
Thoạt đầu, ý tưởng công bố đoạn phim xuất phát từ lời của ông Mitt Romney, trong đó nói rằng công ty tài chính của ông có ý định mua một xí nghiệp của người Hoa sử dụng 20.000 công nhân lương thấp và điều kiện làm việc rất kém. Nhưng truyền thông Mỹ sau đó chỉ chú ý khai thác tuyên bố "47%", cho rằng đây là một câu nói "mỉa mai" dành cho ứng viên Barack Obama.
Scott Prouty không phải là một dân chơi thứ thiệt, trái lại anh thường xuyên cùng cô bạn gái làm tình nguyện viên tại Hiệp hội Phòng chống ngược đãi động vật thuộc miền Nam Florida. Anh bày tỏ sự lo lắng cho tương lai của chính bản thân và việc làm ở công ty hiện tại. Bởi lẽ người đàn ông này không muốn dấn thân vào những chuyện chính trị nhạy cảm, và tin rằng việc công khai đoạn phim về Mitt Romney chỉ là một trò giải trí theo kiểu "tai nạn nghề nghiệp khi vận động tranh cử của giới chính khách Mỹ".
Phục vụ quầy bar với những đại gia Florida có thể giúp Scott Prouty kiếm được 1.000 USD mỗi buổi tối, thế nên nỗi sợ mất việc chỉ vì "trò nghịch dại" như một số tờ báo ngầm chỉ trích là hiển nhiên. Tuy vậy, Prouty lại cho rằng chính quyền và nghĩa vụ của một cử tri khiến anh có động lực đưa đoạn phim lên mạng để hàng trăm triệu lượt người xem và bày tỏ quan điểm. Một quyết định mạo hiểm khiến anh trở nên nổi tiếng, cũng giống như khi Prouty liều mình nhảy xuống hồ nước đầy cá sấu để cứu một phụ nữ sắp đuối nước vài năm về trước.
Tìm mọi cách lan truyền đoạn phim
Trước vòng đối đầu cuối cùng của hai ứng viên tổng thống ở bang Floria, Prouty đã gặp một số phóng viên tạp chí Mother Jones. Hai bên trao đổi về việc liệu Prouty có nên "xuất đầu lộ diện" hay không, và chuyện đảm bảo an toàn cho nhân vật đặc biệt này sẽ diễn ra như thế nào. Vào phút chót, Prouty tuyên bố không muốn gây khó dễ và làm mất hứng của các chính trị gia Mỹ, nên không công khai danh tính. Anh chỉ muốn dư luận tập trung sự chú ý vào những chính sách cải cách đưa ra trong nhiệm kỳ mới, và dần quên đi đoạn phim khiến không ít người phật lòng.
Prouty kể về đoạn phim với tâm trạng phấn khích của một đạo diễn nghiệp dư muốn xây dựng một hãng phim chuyên về giới chính khách. Ngày 31/5/2012, anh đưa một số phần âm thanh của đoạn phim lên trang Youtube với tựa đề "Phơi bày sự thật về Mitt Romney". Anh cũng tham gia thảo luận rất tích cực với các độc giả của Mother Jones sau khi tạp chí này cho đăng tải một bài viết về đoạn phim "không rõ người quay" liên quan tới ứng viên Mitt Romney.
Prouty từng gửi đoạn phim lên trang The Daily Kos nhưng bị xóa tài khoản sau khi ban biên tập nghi ngờ sản phẩm của anh là giả mạo. Để tăng hiệu ứng lan truyền, Prouty lập tài khoản ở các trang báo uy tín, đưa đoạn phim vào các phần bình luận để tăng thêm kịch tính và thu hút người xem trên trang Youtube.
Cho tới cuối tháng 9/2012, đã có nhiều trang web sử dụng đoạn phim về ông Mitt Romney do Prouty quay lại trong một số chiến dịch vận động tranh cử. Thành công lớn nhất của anh phải kể đến việc người dẫn chương trình Rachel Maddow của Đài MSNBC đã nói chuyện với Prouty, và cho đăng tải đoạn phim về ông Romney trên trang blog cá nhân trong vòng nhiều tuần lễ.
Scott Prouty còn dám liên lạc trực tiếp với nhóm phụ trách vận động tranh cử của Mitt Romney, gửi đoạn phim và yêu cầu họ cho ý kiến phản hồi. Tuy nhiên, Prouty không bao giờ nhận được thêm bất cứ một tin nhắn nào, thậm chí đường dây liên lạc sau đó đã bị thay đổi.
Từng lưu trữ một số đoạn phim ngắn về ông Mitt Romney trên mạng bằng nhiều tài khoản khác nhau, Prouty đã nhanh chóng bị phóng viên của Mother Jones phát hiện và nhờ đó mà các đoạn phim được công khai. Phải kể tới James Earl Carter IV, cháu nội của cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter, đã khám phá ra đoạn phim "định mệnh" ấy để rồi tìm ra dấu vết của Prouty, đồng thời kết nối với tạp chí Mother Jones.
Scott Prouty nhanh chóng làm quen với James, học hỏi khả năng nghiên cứu và tìm kiếm những tin tức nóng hổi về giới chính khách Mỹ. Prouty trở nên "cuồng" trước những đoạn phim mà James quay lại, đồng thời nhận được lời khen về việc công khai những ngôn từ "phản chủ" của ông Mitt Romney.
Anh tận dụng mối quan hệ này để tiếp cận với nhà nghiên cứu David Corn, nổi tiếng với các bài phóng sự điều tra về cuộc đời - sự nghiệp hai ứng viên Mitt Romney và Barack Obama. Prouty tin tưởng rằng những nhà báo chuyên nghiệp sẽ đưa những đoạn phim ngắn của anh trở nên nổi tiếng, và biết đâu đó sẽ là cơ duyên để chàng trai pha chế rượu trở thành một phóng viên, chuyên làm phim và điều tra về chính trường sôi động ở Mỹ…
