Đội hình dự SEA Games 26 không mạnh
Taekwondo tham dự SEA Games 26 với tất cả 17 võ sĩ. Theo lịch thi đấu của SEA Games, taekwondo sẽ tranh tài trong các ngày từ 11 đến 15/11. Trong khi đó, vòng tuyển chọn VĐV Olympic khu vực châu Á diễn ra tại Thái Lan từ ngày 4 đến 7/11.
Theo lịch này, về cơ bản, các VĐV taekwondo vẫn có thể dự tranh cả hai giải. Tuy nhiên, nếu phải thi đấu dày đặc như vậy, các VĐV sẽ không kịp hồi phục, khi đã dồn hết khả năng cho vòng tuyển Olympic thì tới SEA Games sẽ không còn đủ sung sức để tranh huy chương.
Vì thế, Ban huấn luyện quyết định chia nhỏ lực lượng, vừa cố gắng giành 1-2 suất chính thức dự Olympic London 2012 vừa hoàn thành chỉ tiêu đăng kí tại SEA Games 26. Tấm vé tới Olympic được tập trung vào 4 gương mặt: Lê Huỳnh Châu (58 kg, nam), Dương Thanh Tâm (68kg, nam), Diệu Linh (67kg, nữ), Nguyễn Thị Đường (57kg, nữ). Không có nhiều gương mặt nổi bật, thành phần tới Indonesia của taekwondo Việt Nam hầu hết là những gương mặt trẻ.
Năm nay, theo điều lệ thi đấu của nước chủ nhà, mỗi quốc gia chỉ được quyền tham dự tối đa 6/8 hạng cân nam, 6/8 hạng cân nữ và 3/5 nội dung quyền. Nội dung quyền vốn là thế mạnh của taekwondo Việt Nam (Đình Toàn từng vô địch thế giới) song vì qui định khắt khe của Indonesia, ban huấn luyện đã lựa chọn 3 nội dung: cá nhân (Đình Toàn), đôi nam nữ (Đình Toàn - Minh Tú), đồng đội nữ (Thu Ngân - Tuyết Vân - Lệ Kim).
Đội tuyển quyền hiện đang tập luyện trong nước, dưới sự hướng dẫn của HLV người Hàn Quốc Kim Kyung Chan. Chỉ tiêu mà đội tuyển quyền đăng kí là 2 HCV. Trong khi đó, 11 võ sĩ ở nội dung đối kháng: Hoài Thu, Thanh Thảo, Mỹ Khanh, Diệu Linh, Hữu Nhân, Thị Nguyên, Quốc Đạt, Thanh Tâm, Hoàng Giao, Trọng Cường, Quang Đức đã sang Bắc Kinh (Trung Quốc) tập huấn. Đội vừa trở về vào ngày 28/10, tiếp tục tập luyện trong nước. Ngày 9/11, toàn đội tuyển sẽ lên đường tới Indonesia.
Mặc dù được đánh giá là môn thế mạnh nhưng trong ít năm gần đây, taekwondo đang có dấu hiệu trượt dốc. Kể từ sau tấm HCB của Hiếu Ngân tại Olympic (2000), tới nay, taekwondo đều thất bại ngay tại vòng loại Olympic. Tại các kì Asian Games, tính từ năm 1998 trở lại đây, taekwondo cũng trắng "vàng". Thậm chí, ngay trong năm 2011, ở các giải đấu chính thống, taekwondo Việt Nam đều thi đấu không thành công.
Theo ông Vũ Xuân Thành - Trưởng bộ môn taekwondo (Tổng cục TDTT), nguyên nhân của sự sụt giảm thành tích một phần là thiếu kinh phí đầu tư, dẫn tới việc khó thuê chuyên gia ngoại, các VĐV ít được đi tập huấn, thi đấu các giải quốc tế để cọ xát, tích lũy kinh nghiệm.
Việc thuê chuyên gia người Iran cho nội dung đối kháng, chuyên gia Hàn Quốc cho đội tuyển quyền đòi hỏi chi phí lớn. Hơn thế, taekwondo đang thiếu hụt những gương mặt tài năng. Những cái tên quen thuộc như Nguyễn Trọng Cường, Nguyễn Thị Hoài Thu... đều đã lớn tuổi, sắp giải nghệ thi đấu, trong khi lớp VĐV trẻ chưa đủ kinh nghiệm thay thế.
Kì SEA Games cuối cùng của Hoài Thu
Ở nội dung đối kháng, sự trở lại của gương mặt võ sĩ kì cựu đội tuyển taekwondo Công an nhân dân Nguyễn Thị Hoài Thu được cho là sẽ giúp đội tuyển nâng cao thành tích. Sau Asiad 16, Hoài Thu gặp chấn thương, phải trải qua kì điều trị hồi phục dài. Theo HLV đội tuyển taekwondo CAND Trương Tuấn Vũ, hiện tại sức khỏe của Hoài Thu đã hồi phục hoàn toàn. Với bề dày thành tích, kinh nghiệm thi đấu, khả năng giành "vàng" tại SEA Games 26 của Hoài Thu sẽ không mấy khó khăn.
SEA Games 26 cũng sẽ là kì SEA Games cuối cùng đối với cô gái sinh năm 1985. Kết thúc giải đấu, Hoài Thu sẽ giải nghệ để chuyển sang công tác huấn luyện cho đội tuyển taekwondo CAND. HLV Trương Tuấn Vũ cho rằng: "Quyết định giải nghệ của Hoài Thu sẽ là thiệt thòi lớn cho taekwondo. Nhưng Thu đã gắn bó với sàn đấu từ năm 2000, tới nay cũng đã 11 năm.
Đối với taekwondo, độ tuổi từ 23-25 là sung sức nhất, Thu đã trải qua đỉnh cao thành tích của mình, việc giải nghệ để chuyển sang huấn luyện cũng là hợp lí".
Võ sĩ Nguyễn Thanh Thảo đang được chú trọng bồi dưỡng để trở thành gương mặt thay thế Hoài Thu. Mặc dù còn ít tuổi (18 tuổi), song với thể lực tốt, Thanh Thảo đã trở thành "hiện tượng" tại giải vô địch quốc gia 2011 vừa qua sau khi giành 2 HCV. Ở SEA Games 25, Thanh Thảo cũng được kì vọng là sẽ giành HCV
