Thông tấn Anadulu ngày 17/7 dẫn lời thủ lĩnh Houthi Abdul Malik al-Houthi cảnh báo lực lượng này sẽ sử dụng tên lửa và máy bay không người lái (UAV) tập kích "tất cả các cơ sở dầu mỏ và công trình trọng yếu ở Arab Saudi nếu Riyadh can thiệp sâu hơn" vào cuộc xung đột tại Yemen.
"Phương trình thực sự là sân bay Sanaa đổi lấy sân bay Riyadh, sân bay đổi lấy sân bay, cảng đổi lấy cảng và phong tỏa đổi lấy phong tỏa", ông Abdul Malik al-Houthi phát biểu.
Tuyên bố được đưa ra trong bối cảnh giao tranh có nguy cơ tái bùng phát giữa Houthi và Arab Saudi sau khi Houthi ngày 14/7 xác nhận phóng tên lửa và UAV tập kích sân bay Abha ở miền Nam Arab Saudi. Houthi nêu nguyên nhân thực hiện cuộc tập kích nêu trên là nhằm đáp trả các cuộc không kích vào sân bay Sanaa ở Yemen trước đó.
Arab Saudi cho biết đã đánh chặn toàn bộ tên lửa và UAV của Houthi, không ghi nhận thương vong hay thiệt hại mặt đất. Dẫu vậy, Al Jazeera nhận định đây là cuộc đụng độ quân sự nghiêm trọng nhất giữa hai bên kể từ khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực năm 2022.
Yemen trên thực tế vẫn đang trong tình trạng nội chiến sau khi Houthi năm 2014 mở các cuộc tấn công nhắm vào lực lượng chính phủ được Arab Saudi hậu thuẫn rồi giành kiểm soát thủ đô Sanaa và phần lớn miền Bắc Yemen, bao gồm khu vực bên bờ Biển Đỏ.
Một năm sau, liên minh quân sự do Arab Saudi dẫn đầu phát động chiến dịch can thiệp chống Houthi ở Yemen. Cuộc chiến kéo dài gần một thập kỷ khiến hàng trăm nghìn người thiệt mạng, hàng triệu người phải rời bỏ nhà cửa và đẩy Yemen vào một trong những cuộc khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng.
Dù thỏa thuận ngừng bắn năm 2022 giúp giảm đáng kể giao tranh, tiến trình hòa bình ở Yemen gần như đình trệ, trong khi các bất đồng cốt lõi chưa được giải quyết.
Nếu xung đột tái bùng phát tại Yemen, một trong những hệ lụy đáng lo ngại nhất là nguy cơ mất an ninh tại eo biển Bab el-Mandeb - tuyến hàng hải chiến lược nằm ngay sát các khu vực do lực lượng Houthi kiểm soát. Đây cũng là cửa ngõ phía nam của Biển Đỏ, kết nối tuyến vận tải từ kênh đào Suez tới Vịnh Aden và Ấn Độ Dương.
Trong giai đoạn 2023-2025, để thể hiện sự ủng hộ với phong trào Hamas ở dải Gaza, Houthi từng tiến hành loạt cuộc tấn công vào tàu bè có liên quan đến Israel di chuyển trên Biển Đỏ, buộc các hãng vận tải lớn phải chuyển hướng vòng qua Mũi Hảo Vọng ở Nam Phi, kéo dài thời gian vận chuyển và làm chi phí logistics toàn cầu tăng mạnh.
“Nếu tình hình hiện nay tiếp tục leo thang, eo biển Bab el-Mandeb và eo biển Hormuz sẽ cùng bị đóng cửa. Giá dầu khi đó sẽ tăng vọt lên 200 USD/thùng, tạo ra cú sốc khủng khiếp", Mohammed al-Farah, thành viên ban chính trị của Houthi, cách đây vài hôm cảnh báo.
