Được biết ngay từ đầu tháng 7, ông Lee Sang-deuk (76 tuổi) đã bị cảnh sát triệu tập để thẩm vấn vì những nghi ngờ nhận hối lộ. Theo hãng tin Yonhap của Hàn Quốc, anh trai của Tổng thống trong giai đoạn 2007-2010 đã nhận những khoản tiền hối lộ lớn với tổng giá trị 600 triệu won (khoảng 525.000 USD) từ tay hai quan chức của các ngân hàng Solomon Savings Banks và Mirae Savings Bank.
The Korea Herald cho biết thêm, cựu chủ tịch điều hành của Solomon Savings Banks là Lim Suk ngay từ năm 2008 đã tìm cách hối lộ Lee Sang-deuk để đổi lấy việc không bị điều tra vì những hành động sai trái. Bản thân tay quan chức ngân hàng này đã bị bắt giữ vào ngày 15/5/2012 cũng vì tội danh tham ô. Hậu quả là ngân hàng này sau đó đã phải ngừng hoạt động vì không còn đủ vốn. Ngân hàng thứ hai là Mirae Savings Bank cũng có số phận tương tự.
Ngoài ra, Viện Kiểm sát cũng thẩm vấn Lee Sang-deuk về việc ông ta được chi trả một khoản tiền khoảng 150 triệu won (hơn 100.000 USD) từ một ông chủ cũ của Kolon Group. Phía điều tra còn đặt dấu hỏi về vụ chuyển một khoản tiền rất đáng ngờ 700 triệu won (612.000 USD) vào tài khoản một tay thư ký cũ của Lee Sang-deuk.
Mới cách đây không lâu, Lee Sang-deuk còn là một nghị sĩ quốc hội từ đảng cầm quyền Saenuri. Tính ra, ông ta đã giữ vững chiếc ghế của mình tại quốc hội trong 6 nhiệm kỳ liên tiếp và có được ảnh hưởng chính trị khá lớn tại Hàn Quốc. Lee Sang-deuk đã đóng một vai trò đặc biệt quan trọng trong việc giúp người em trai Lee Myung-bak, khi đó mới chỉ là một thương gia có tiếng nhưng lại thiếu kinh nghiệm chính trường, giành thắng lợi trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2007.
Lee Sang-deuk thật ra không phải là đại diện đầu tiên của gia đình Tổng thống Lee Myung-bak gặp rắc rối với cơ quan điều tra. Mới cuối tháng 4 vừa rồi, người anh họ của đệ nhất phu nhân Hàn Quốc là Kim Jae-hong đã phải nhận bản án hai năm tù cũng vì tội nhận hối lộ từ một ngân hàng. Nói chung, nạn tham nhũng trong gia đình các nguyên thủ quốc gia từ lâu đã là "chuyện thường ngày" tại Hàn Quốc.
Lịch sử đã ghi nhận rất nhiều những cáo buộc chống lại họ hàng của một loạt các tổng. Ngay như người tiền nhiệm Roh Moo-hyun đã tự tử vào năm 2009, trong quá trình một vụ điều tra bê bối hối lộ làm ảnh hưởng đến uy tín của ông. Bản thân anh trai của ông này cũng bị xét xử và kết án tù. Cựu Tổng thống Kim Dae-jung có tới 3 người con trai phải nhập khám vì tội tham nhũng vào đúng giai đoạn cuối nhiệm kỳ.
Quay trở lại với vụ của Lee Sang-deuk, khỏi phải nói nhiều người dân Hàn Quốc đã có thái độ phẫn nộ như thế nào trước bê bối nhận hối lộ này. Trong thời gian qua đã có gần 90 ngàn người bị mất hàng triệu won tiền tiết kiệm vì những vụ phá sản và đóng cửa của các ngân hàng kiểu trên. Chỉ tính riêng từ đầu năm nay, các nhà chức trách Hàn Quốc đã cho đóng cửa 20 ngân hàng được đánh giá là yếu kém nhất tại quốc gia này. Nhiều ngân hàng trong số này được hình thành trong thời kỳ cuộc khủng hoảng tài chính tại châu Á vào năm 1997, trên cơ sở tiền vốn của các ông chủ cỡ nhỏ.
Cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 đã khiến nhiều ông chủ thuộc loại này phải đối đầu với tình cảnh thiếu vốn và khả năng thanh toán, hậu quả tiếp theo là nhiều ngân hàng bị bắt buộc phải ngừng hoạt động do không có đủ lượng tiền. Hai ngân hàng Solomon Savings Banks và Mirae Savings Bank đã hối lộ cho Lee Sang-deuk chính là để tránh né khả năng điều tra về tình trạng tài chính tồi tệ của mình. Phía các điều tra viên đã khẳng định, vụ bê bối ngân hàng trên thực tế sẽ còn mở rộng hơn nữa, với sự dính líu của gần 200 đối tượng, trong đó có cả các chính trị gia, nhà vận động hành lang hay các ông chủ nhà băng
