Lúc đó khoảng 19h50 cán bộ chiến sĩ đảo Song Tử Tây phát hiện vật thể lạ cách đảo gần 1 hải lý. Sau khi báo động, cán bộ, chiến sĩ sử dụng đèn pha chiếu sáng để rà soát trên diện rộng và đã nhận dạng một chiếc tàu đánh cá nước ngoài đang trôi dần về phía đảo trong điều kiện sóng gió xô đập mạnh, nên khẩn trương huy động phương tiện và nhân lực triển khai phương án cứu nạn.
Đến 20h10 cùng ngày, những đợt sóng gió dữ dội khiến tàu đánh cá nêu trên bị vỡ nát khi va đập tường bê tông chắn sóng ven đảo. Xuồng cứu hộ của cán bộ, chiến sĩ đảo Song Tử Tây đã kịp thời tiếp cận, cứu nạn 6 ngư dân, trong đó có thuyền trưởng Vionioco Phaitan, 56 tuổi. Tất cả đều là công dân thường trú tại thị trấn Marige Laec, thành phố Balanga - Philippines. Tàu đánh cá lâm nạn mang số hiệu Bat 06 – 0252 - quốc tịch Philippines, trọng tải khoảng 10 tấn được phép rời cảng cá ở thị trấn Marige Laec vào ngày 1/1. Ba ngày sau tàu đánh cá bị hư hỏng, mất tín hiệu liên lạc, nên trôi dạt trên biển nhiều ngày liền.
Cùng với việc kiểm tra, chăm sóc sức khỏe cho 6 ngư dân bị nạn, Chỉ huy đảo Song Tử Tây đã báo cáo cấp có thẩm quyền liên lạc với Tổng lãnh sự quán Cộng hòa Philippines tại TP Hồ Chí Minh để tạo điều kiện cho nhóm ngư dân này sớm hồi hương.
