35 năm tù có lẽ vẫn là hình phạt quá nhẹ nhàng đối với những tội ác man rợ mà Kaing Guek Eav - lãnh đạo Khmer Đỏ đã gây ra khi sát hại và tra tấn 17.000 tù nhân Campuchia dưới thời diệt chủng Pôn Pốt.
Tuổi thơ êm đềm và sáng lạn của tên đồ tể khét tiếng
Nói về tuổi thơ của Kaing Guek Eav (bí danh Duch), không ai nghĩ rằng, một cậu bé có năng khiếu thần kì về toán học, lớn lên trong chiếc nôi yên bình lại có thể "biến tướng", trở thành một kẻ hành hung người tàn bạo, khét tiếng thế giới trong thế kỉ 20.
Cách đây 68 năm, Kaing Guek Eav sinh ra trong một ngôi làng mang tên Chaoyot, nơi có những ngôi nhà sàn nép mình chạy dọc bờ sông Stoung. Duch sống trong ngôi làng này cho tới năm 14 tuổi. Người ta nhớ rằng, cậu bé có cái tên Kiew là một ngôi sao nhỏ đặc biệt với đôi mắt sáng, khuôn mặt thông minh sáng lạn và nụ cười tinh nghịch.
Duch có một tuổi thơ yên bình như bao nhiêu đứa trẻ khác trong những ngôi làng ở Campuchia. Thời thơ ấu, ngày ngày, Duch đạp xe đạp đến trường tiểu học trong xã như bao đứa trẻ trong làng. Ngay từ khi cắp sách đến trường, các thầy cô giáo đã ngạc nhiên về sự thông minh và giỏi giang của cậu học trò mang tên Kaing Guek Eav. Duch làm các phép toán một cách nhanh chóng và luôn có những cách giải thông minh nhất.
Sem Thuon, một bà lão 69 tuổi - người ngồi cùng bàn với Duch tại Trường tiểu học Romeat trong suốt những năm học cấp 2 ngậm ngùi nói: "Kiew là một ngôi sao của trường ngày đó. Tôi luôn luôn được Kiew cho chép bài mỗi lần kiểm tra và thi. Ngày đó, Kiew hiền lành, tốt bụng, tôi không bao giờ nghĩ rằng ông sẽ trở thành một lãnh đạo Khmer Đỏ tàn độc như thế".
Năm 1961, khi đã tốt nghiệp trung học tại Kampong Thom, Duch tiếp tục có những thành tích học tập nổi trội trong suốt những năm học cấp 3. Có năng khiếu về toán ngay từ khi còn nhỏ, lại thêm sự miệt mài học tập, Duch được biết đến như một hiện tượng trong suốt những năm cắp sách đến trường.
Học Khoa Toán của Trường Institut de Pedagogie một trường Đại học Sư phạm có tiếng tại Lycee Sisowath ở Phnom Penh, khi ra trường, Duch trở thành giáo viên dạy toán tại Trường Skuon, tỉnh Kampong Cham. Duch đã có những bài giảng xuất sắc về toán học và khiến các học sinh, sinh viên thán phục về sự thông minh và tài năng của mình.
Con đường đến với hoạt động chính trị của Duch được đánh dấu bằng bài giảng đầu tiên của Duch khi Duch dựa vào bản sao cuốn sách của Mao Tse-Tung, thay mặt những người cộng sản kích động nền cai trị Campuchia của nhà vua Norodom Sihanouk lúc bấy giờ.
Sau khi bị bắt giữ cùng 3 sinh viên Trung Quốc của mình trong vụ đàn áp chống cánh tả năm 1967, Duch chạy đến lũy Khmer Rouge, huyện Chamkar Leu. Chính nơi này, Duch trở thành thành viên của Đảng Cộng sản Campuchia.
Năm 1970, những "hạt nhân" lãnh đạo quản lý nhà tù Tuol Sleng hình thành. Sau 2 năm tù giam với tội danh chống chính phủ, Duch chạy trốn đến Omlaing, tỉnh Kampong Speu. Nơi ông đã nhanh chóng thành lập một trại tù được gọi là M-13.
Sau khi vua Sihanouk bị lật đổ, Duch đã được giải phóng và chạy đến một vùng núi gần biên giới Thái Lan, nơi ông gia nhập một đảng chống đối cộng sản mà sau này phát triển thành Khmer Đỏ. Ban đầu Kaing Guek Eav được chỉ định như là một chỉ huy nhà tù, ông đã đạt được sự tin tưởng của cấp trên và đã được đề bạt phụ trách an ninh, các kỹ thuật thẩm vấn được ông phát triển nhằm mục đích moi thông tin từ kẻ thù.
Sau khi tiếp quản tổ chức Khmer Đỏ của Campuchia vào năm 1975. Bắt đầu từ tháng 10 năm này, Duch chính thức cai quản nhà tù S-21 cùng hàng loạt các nhà tù khác trong mạng lưới nhà tù tại Campuchia.
Những hình thức tra tấn man rợ nhất
Chế độ Khmer Đỏ đã giết chết 1,7 triệu người trên tổng số 7,1 triệu dân Campuchia thời điểm đó, bằng những thủ đoạn tàn bạo nhất và những dụng cụ tra tấn thô sơ và man rợ như thời tiền sử. Nó đã cùng với chế độ của Adolf Hitler trở thành một trong những đế chế tội ác tàn bạo nhất thế kỷ 20. Và Duch, với "thành tích' giết 17.000 người, đã trở thành một trong những tên sát nhân khét tiếng nhất của Tập đoàn tội ác Pôn Pốt và của cả lịch sử loài người.
Nhà tù S-21 được đặt tại trường cấp 3
Những hình thức tra tấn man rợ nhất mà Duch nghĩ ra để tra tấn 17.000 tù nhân cho đến chết khiến người ta chỉ cần tưởng tượng ra thôi đã rùng mình ghê sợ. Trong một số trường hợp, tên hành hình ném nạn nhân cho đến khi họ chết, đánh họ bằng dùi cui và sau đó rạch bụng của họ, hoặc có trường hợp bị rút rất nhiều máu làm cho họ bị kiệt quệ.
Nhiều tù nhân còn bị rút móng chân móng tay và dùng dùi cui chọc thủng vào bụng cho máu chảy đến chết. Tàn bạo hơn thế nữa, Duch còn tự mình giật trẻ em từ cha mẹ của họ và thả chúng từ tầng thứ ba của nhà tù, trước mặt cha mẹ chúng. 17 trẻ em đã bị giết hại một cách dã man dưới bàn tay của Duch vì cha mẹ các em bị buộc tội làm gián điệp.
Những hành động vô nhân tính của Duch gây ấn tượng rất lớn đến những bậc chóp bu của Khmer Đỏ. Sau đó Duch được bổ nhiệm làm người đứng đầu Santebal tàn nhẫn, tổ chức an ninh nội bộ của nhóm. Điều này như một bước đệm khiến sự vô nhân tính của Duch được nhân lên gấp bội.
Trong bốn năm cầm quyền của Khmer Đỏ, hàng ngàn người đã bị đưa đến trung tâm thẩm vấn, nơi họ đã bị xích chặt vào giường kim loại, bị hành hạ một cách đau đớn và bị bắt nhận tội sau đó bị hành hình ở một nơi gần đó. Chỉ có 7 người được sống sót. 7 người trong số 17.000 người. Con số đó sẽ mãi mãi là nỗi ám ảnh không thể nào quên được với người dân Campuchia và nhân loại trên toàn thế giới.
Sau sự sụp đổ của Phnom Penh tháng 1/1979, Duch chạy trốn cùng Pôn Pốt tới khu vực biên giới Thái Lan, Trong thời gian này, Duch đã sống bằng một cái tên giả, học tiếng Anh, ôn lại kiến thức toán học khi xưa và trở lại nghề dạy học trong một trại tị nạn thuộc lãnh thổ Thái Lan.
Tháng 6 năm1986, có tin cho rằng Duch đã sang Trung Quốc giảng dạy tiếng Khmer tại Học viện Quan hệ quốc tế Bắc Kinh. Đến năm 1987, Duch quay về nước và đổi tên thành Hang Pin, làm thư ký cho Pôn Pốt và về ẩn náu tại làng Phkoam (giáp biên giới Thái Lan). Với bề ngoài của một ông giáo tốt bụng nhưng tính tình đôi khi rất hung bạo, quãng đời tội ác của Duch lại tiếp tục được che giấu trong một thời gian dài.
Năm 1995, sau khi vợ chết bởi một vụ tấn công không rõ thủ phạm, Duch trở thành tín đồ Thiên Chúa giáo và phải thay đổi chỗ ở liên tục để tránh bị phát hiện. Tháng 4 năm 1999, Nic Dunlop, một phóng viên ảnh người Mỹ, phát hiện ra Duch mỉm cười trong một cuộc họp qua một tấm ảnh cũ ố mờ nhạt chụp từ thời Khmer Đỏ.
Nhân loại cảm ơn Dunlop, bởi chính phát hiện này mà tên cai ngục khét tiếng thế giới đã bị bắt tại Samlaut. Hơn 10 năm rõng rã giam giữ Duch cũng là quãng thời gian dài các nhà chức trách tập hợp những tài liệu và chứng cứ để buộc tội cựu trại trưởng Tuol Sleng (S-21) với tội ác tra tấn, giết hại, chống lại loài người.
Ngày 26/7/2010, chân dung tên đồ tể giết người tàn bạo đã phải cúi đầu lĩnh án trước công chúng. Hàng ngàn người dân Campuchia, trong đó có cả người nhà của những nạn nhân bị giết man rợ trong nhà tù S-21 năm nào, những nhân chứng còn sống sót sau những gọng kìm ngược đãi của Duch, khóc òa lên vì căm tức và đớn đau khi nhớ lại những nỗi đau mà họ và người phải gánh chịu dưới chế độ Pôn Pốt.
Duch ngồi trước tòa, không biểu lộ cảm xúc, bức ảnh chụp cận cảnh cựu trại trưởng Tuol Sleng cho người ta thấy những bọng nước mắt đọng trên khóe mắt của kẻ sát nhân hàng loạt dã man khi đôi mắt Duch nhìn trân trân vào không trung. Trước tòa, Duch nhận tội giám sát tra tấn và hành hình hàng ngàn người, gồm cả phụ nữ và trẻ em, tại nhà tù khét tiếng Tuol Sleng và cầu xin nhân loại tha thứ! Nhưng làm sao có thể tha thứ cho kẻ đã giết chết 17.000 người bằng những kiểu hành hình thú tính nhất? Làm sao tha thứ được cho một trong những kẻ đã gây ra nạn diệt chủng đen tối nhất trong lịch sử Campuchia?
Trong phiên tòa xét xử tội ác của mình, Duch đã khóc. Đó có lẽ là những giọt nước mắt cuối cùng của tên cai ngục khét tiếng nhất mọi thời đại cho những tội ác mà hắn đã gây ra
