"Ồ, chúng tôi vô địch à? Anh đừng nói đùa nhé!" - HLV Rajagobal của Malaysia đã hóm hỉnh thốt lên như vậy trước câu hỏi: "Malaysia có thể thắng Việt Nam để lên ngôi vua AFF Suzuki 2010 được không?" của một phóng viên Việt Nam.
Ông Rajagobal biện minh cho câu trả lời của mình: Thật ra ĐTQG Malaysia chỉ là một đội bóng trẻ với phần lớn những cầu thủ vẫn còn nằm trong độ tuổi dự SEA Games 26 tại Indonesia năm tới. Đã vậy, chúng tôi chỉ có thể chuẩn bị cho giải đấu một cách vội vàng, và chỉ có duy nhất một trận đấu giao hữu trước khi vào giải.
Sau khi chủ động "hạ thấp" đội bóng của mình, ông Rajagobal cứ thế đưa ĐTVN lên… chín tầng mây. Ông nói rằng những cầu thủ Việt Nam như Minh Phương hay Thành Lương là những cầu thủ đặc biệt nguy hiểm, có khả năng tạo đột biến trong trận đấu bất cứ lúc nào.
Ông Rajagobal thậm chí còn đọc vanh vách tình hình chấn thương hiện tại của ĐTVN, từ chấn thương của Quang Thanh, Việt Cường cho đến cả trường hợp không thể thi đấu vì bị thẻ đỏ của Trọng Hoàng. Và rồi ông kết luận: Dẫu có bị sứt mẻ lực lượng như vậy, nhưng ĐTVN vẫn là một đội bóng già rơ.
Thật ra thì 2 ngày trước trận đấu với Việt Nam, Malaysia của Rajagobal thậm chí còn tổ chức một trận giao hữu với một CLB trong nước - một biểu hiện hết sức lạ lùng. Và chính vì cái biểu hiện lạ lùng ấy, mà người ta có quyền tin rằng những gì Rajagobal nói đều là sự thật. Rằng, Malaysia quả nhiên là một đội bóng trẻ, không đặt nặng mục tiêu tại giải đấu năm nay. Rằng, Malaysia quả nhiên đã chuẩn bị cho giải đấu một cách rất chóng vánh, nên mới phải đấu tập với "quân xanh" ngay trước thềm một trận bán kết quan trọng.
Không được chủ quan trước Malaysia. Ảnh: Quang Minh.
Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn so với cái cách tự hạ mình xuống một nấc mà Rajagobal thể hiện, nhiều phóng viên Việt Nam đang tác nghiệp tại Malaysia lại nhìn thấy những khẩu hiệu rất "lên gân" được treo trang trọng ở trụ sở của Liên đoàn Bóng đá nước này - nơi mà các cầu thủ Malaysia vẫn thường qua lại hằng ngày.
Khẩu hiệu đó như sau: "Không có gì là không thể - Muốn vô địch phải chiến thắng nhà vô địch". Rõ ràng là cái chữ "nhà vô địch" ở đây ám chỉ ĐTVN. Và rõ ràng là người Malaysia thông qua khẩu hiệu này đã chứng tỏ mình muốn thắng Việt Nam tới cỡ nào.
Với tất cả những gì đã diễn ra như vậy, người ta buộc phải đặt ra câu hỏi: Tất cả những gì HLV Rajagobal tuyên bố phải chăng đều là "đòn gió"? Và với cái "đòn gió" ấy, Malaysia muốn đánh vào sự tự tin nhiều lúc bị đẩy tới mức… tự mãn của các cầu thủ Việt Nam?
Tiếp xúc với Rajagobal ở kỳ SEA Games 25 trên đất Lào, chúng tôi nhận thấy đây là một HLV có vẻ ngoài dễ mến và có một tác phong giao tiếp hết sức niềm nở, nhiệt tình. Tuy nhiên, phía sau vẻ ngoài ấy lại là một Rajagobal với những toan tính và những chiêu kích thích tâm lý rất cáo già.
Nhiều cây viết Malaysia từng tiết lộ rằng, sau khi U.23 Malaysia thua U.23 Việt Nam ở vòng bảng SEA Games, ông thầy đã "lên lớp tâm lý" các học trò của mình một cách rất mạnh mẽ. Và chính nhờ vậy nên ở trận đấu tiếp theo, U.23 Malaysia đã bất ngờ vượt qua ông kẹ Thái Lan để đi một lèo tới ngôi vô địch.
Hy vọng là thầy trò ĐTVN sẽ không chủ quan trước một đối thủ mà khi nhìn vào ai cũng bảo là "vừa yếu, vừa thiếu hơn hẳn so với chúng ta"
