Theo đó, ngày 10/4, người dân xã Liêm Phú phát hiện chị Lù Thị Súa (người cùng xã) chết cách nhà mình khoảng 300 mét. Nhận được tin báo, lực lượng chức năng huyện Văn Bàn đã nhanh chóng tiến hành khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi, đồng thời thực hiện lệnh bắt khẩn cấp Tráng A Lử và vợ là Lù Thị Súa, nhưng Súa đã bỏ trốn khỏi nơi cư trú.
Nguyên nhân ban đầu được xác định, ngày 7/4, vợ chồng Lử và Súa thấy con mình là Tráng A Thái, sinh tháng 2/2014 bị ốm mệt, lười ăn, nên vợ chồng Lử đã mời ông Tráng Là Su, trú tại xã Khánh Yên Hạ (Văn Bàn, Lào Cai) về để cúng giải hạn, nhưng cháu Thái vẫn không khỏi ốm. Do mê tín nên vợ chồng Lử nghi có người “thả ma” làm con mình ốm (theo phong tục của dân tộc người Mông), nên Lử đã soi trứng gà và đọc tên người mình nghi “thả ma” theo phong tục truyền thống. Theo đó, vợ chồng Lử nghi chị Thào Thị Dinh, 23 tuổi, trú tại xã Liêm Phú, là người cùng xã đã “thả ma” làm cháu Thái bị ốm.
Ngày 8/4, vợ chồng Lử đã đến nhà ông Tráng Vả Páo, tại thôn Nà Nheo để tìm chị Dinh, nhờ chị Dinh đến buộc dây vải vào cổ con mình để đuổi ma (theo phong tục của người Mông là nếu xác định người bị ốm là do bị “thả ma” thì phải tìm người “thả ma” đến buộc dây vải vào cổ để “đuổi ma”). Lúc đầu, chị Dinh từ chối không đi do không biết “đuổi ma” như thế nào, nhưng do Lử và Súa nói nhiều, nên chị Dinh đã đi cùng về nhà Lử. Khoảng 18 giờ ngày 8/4, khi đến nhà Lử, vợ chồng Lử bảo chị Dinh lấy dây vải buộc hờ vào cổ cháu Thái để “đuổi ma”. Sau khi buộc dây hờ vào cổ cháu Thái được 30 phút, Súa kiểm tra thấy con mình đã chết. Quá tức giận, nghĩ là con mình bị chết do chị Dinh “thả ma”, nên Tráng A Lử đã dùng dây thừng buộc 2 tay chị Dinh lại, treo lên xà nhà, rồi hai vợ chồng Lử mỗi người một đoạn cây thay nhau đánh chị Dinh đến chết
