Vào năm 2009, Mạnh bị TAND TP Cà Mau tuyên phạt 4 năm tù về tội “cướp giật tài sản”. Sau gần 1 năm chấp hành bản án Trại tạm giam - Công an tỉnh Cà Mau, ngày 14/5/2010, đối tượng đã bỏ trốn khỏi nơi giam giữ.
Khi trốn trại, Mạnh lên TP Hồ Chí Minh mua CMND và giấy phép lái xe đều mang tên Lâm Văn Chơn; rồi ra TP Đà Nẵng sống chui, sống nhủi và xin làm nhân viên tiếp thị tại các quán karaoke cho đến ngày bị bắt