Terry McAuliffe đang vận động tranh cử chức thống đốc bang Virginia, cuộc bầu cử diễn ra vào ngày 5/11/2013. Và đây là lý do để cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton và cựu Đệ nhất phu nhân - Thượng nghị sĩ - Bộ trưởng Ngoại giao Hillary Clinton có mặt tại khu nhà riêng của gia đình McAuliffe ở Hampton, bang Virginia, để tham dự một bữa tiệc gây quỹ, trong chiến dịch vận động vòng quanh các thành phố của bang Virginia. Đầu tháng 10, cặp vợ chồng nổi tiếng và giàu ảnh hưởng này cũng đã giúp McAuliffe vận động tại bang Florida, quê vợ McAuliffe.
Ông bà Clinton, mỗi người có thế giới bạn bè, quan hệ cá nhân riêng biệt. Chính vì thế mà giới phân tích ở Mỹ mới nhận định rằng McAuliffe là một chính khách hiếm có khi cùng lúc xâm nhập được vào cả hai không gian quan hệ riêng biệt của vợ chồng Clinton.
Trong một lần đến thăm ngôi nhà cũ của bố vợ McAuliffe ở bang Florida, ông Clinton thân thiện choàng tay qua vai bà Dorothy, vợ McAuliffe trong lúc đứng xem một tác phẩm nghệ thuật của ông cụ.
Bill Clinton bồi hồi kể lại quãng thời gian đã trôi qua trong mối quan hệ bạn bè giữa họ, kể từ khi 2 người mới cưới, rồi sinh con, và Clinton chứng kiến từng bước đi chập chững của 5 đứa con của McAuliffe, theo dõi chúng lớn lên thành những người trẻ trưởng thành, nhớ nằm lòng tên gọi thân mật của từng đứa, cả những sở thích, thói quen, như thể chính con ruột của mình. Bởi thế, khi ông Clinton xuất hiện trong buổi tiệc gây quỹ hôm 27/10, những người con của McAuliffe xem ông như một người bác thân thiết chứ không phải một cựu Tổng thống đến để giúp bố mình vận động gây quỹ.
Luật sư John Morgan, một trong những người tham gia hỗ trợ gây quỹ cho McAuliffe, cho biết 2 cặp vợ chồng Clinton và McAuliffe "tình thân như ruột thịt, thậm chí còn hơn cả ruột thịt, sau những tháng ngày họ quen biết và gần gũi bên nhau".
Mối quan hệ thân thiết giữa ông Clinton và McAuliffe khởi nguồn từ rất lâu. Ngay từ khi ông Clinton lên làm Tổng thống nhiệm kỳ đầu, McAuliffe đã theo phục vụ ông trong Nhà Trắng. Và từ đó, McAuliffe đã luôn bên cạnh gia đình Clinton suốt quãng thời gian thăng trầm của nhiệm kỳ Tổng thống, cả sau khi ông Clinton rời nhiệm sở. Sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 1994, phe Cộng hòa kiểm soát Hạ viện, Clinton buồn bã, McAuliffe đã thức đêm cùng ông, cùng hút xì gà và an ủi ông.
Và khi ông Clinton tái đắc cử năm 1996, McAuliffe là người đầu tiên bà Hillary chạy đến ôm hôn để báo tin mừng. Năm 1999, khi gia đình Clinton cần tiền mua một căn nhà, chính McAuliffe đã không ngần ngại móc tiền túi ra cho mượn ngay 1,5 triệu USD.
Hai gia đình McAuliffe và Clinton ngày càng trở nên khăng khít. McAuliffe thường thức đêm cùng Clinton chơi bài, uống bia trong khu dành riêng cho gia đình Tổng thống trong Nhà Trắng, thường xuyên cùng ông Clinton chơi gôn. Trong những chuyến công du nước ngoài có McAuliffe đi cùng, 2 người thường thức đêm trong khách sạn để tâm sự, để trò chuyện như những người bạn tâm giao.
Trong một lần đến Hàn Quốc, 2 người thức đến 5 giờ sáng để trò chuyện. Ngay sau đó, các nhân viên an ninh của nước chủ nhà đã phải hỏi những người tùy tùng trong đoàn Mỹ rằng liệu "ông Clinton có vấn đề gì không" khi thức thâu đêm cùng một người đàn ông trẻ hơn! Cả đoàn phá lên cười. Bà Hillary Clinton mô tả mối quan hệ giữa ông Clinton với McAuliffe là quan hệ bạn bè theo kiểu truyền thống.
"Nhà Trắng là một nơi rất cô đơn. Hiếm khi có được một ai đó bên cạnh để mình có thể hoàn toàn thoải mái, không gò bó, để hoàn toàn cởi mởi, tin cậy".
Từ đó, cựu Ngoại trưởng Hillary cũng trở nên thân thiết với McAuliffe. McAuliffe làm Chủ tịch ban vận động tranh cử tổng thống của bà vào năm 2008, và ông là người duy nhất có thể khiến bà Hillary nở nụ cười sảng khoái sau một ngày hoạt động mệt nhọc. Còn trong các cuộc tiệc tùng, lễ lạc trong Nhà Trắng, 2 gia đình có truyền thống là ông Clinton khiêu vũ với bà Dorothy, vợ McAuliffe, còn McAuliffe khiêu vũ với bà Hillary.
Cả 2 gia đình cũng thường xuyên đi nghỉ mát cùng nhau, khi thì ở Trại David, lúc ở vườn nho Martha, hay nghỉ đông ở Cộng hòa Dominica. Truyền thống này vẫn còn duy trì cho đến mùa hè năm ngoái. Tháng 9/2013, bà Hillary mở một tiệc gây quỹ tranh cử cho McAuliffe ở Washington. Trong khi McAuliffe đứng phát biểu trước các nhà tài trợ, bà Hillary ngồi xem với dáng vẻ của một người chị lớn khi chứng kiến đứa em trai của mình từng bước trưởng thành.
Giới phân tích bình luận: Mối quan hệ giữa 2 nhà Clinton và McAuliffe hòa quyện trong các lợi ích cũng như bất lợi về chính trị, mặc dù trong mối quan hệ của họ không mang mục đích nhắm vào lợi ích nào cả. Nếu McAuliffe giành chiến thắng trong ngày bầu cử 5/11, gia đình Clinton sẽ có được một đồng minh đáng tin cậy nắm quyền kiểm soát một trong những bang quan trọng nhất trong kỳ bầu cử tổng thống năm 2016 sắp tới.
Nhưng các hành động của McAuliffe trên cương vị Thống đốc bang được dự báo sẽ phản ánh những ảnh hưởng của nhà Clinton hơn bất cứ chính khách nào nắm giữ chức vụ dân cử từ trước đến nay. Vì thế, thói quen vận dụng triệt để các mối quan hệ chính trị để phục vụ cho công việc cá nhân của McAuliffe sẽ bị soi xét kỹ một khi bà Hillary ra tranh cử tổng thống. Khá nhiều câu hỏi đang được đặt ra: Liệu McAuliffe sẽ thoát ra khỏi cái bóng khổng lồ của nhà Clinton hay vẫn tiếp tục phục tùng họ?
Làm sao để McAuliffe cân bằng giữa các lợi ích của bang Virginia với các lợi ích của nhà Clinton một khi "xung đột lợi ích" (chắc chắn) xảy ra? Thật khó tìm câu trả lời cho các câu hỏi này
