Gần lên tới đỉnh dốc, bác tài lái xe chợt phát hiện thấy mấy tảng đá nằm rải rác trên mặt đường, tránh khúc nào cũng khó. Bác vội nhấn mạnh chân phanh. Đúng chỗ đất lở trơn tuột. Hai bánh xe xoay vuông góc rồi tụt xuống dốc. Chiếc xe có nguy cơ trôi xuống khe vực. Mọi hành khách hốt hoảng kêu la vì sự cố nguy hiểm ập đến. Chiếc xe vẫn trượt nghiêng. Có người đã lao ra khỏi cửa sổ làm những con trẻ khóc ré lên. Bác tài lấy bình tĩnh cố nhấn phanh để xe không bị xê xích sang phía vực. Bác nói với người phụ xe:
- Xuống tìm hòn đá chặn bánh xe phía trái ngay!
Người phụ xe vội nhảy xuống lòng đường. Cũng may chiếc xe thoát hiểm nhưng lại đứng chênh vênh, nghiêng nghiêng ngang mặt đường dốc trên đỉnh đèo. Bác tài hô mấy người trẻ cùng khuân dẹp những tảng đá thì xe mới đi tiếp được. Một anh chàng vui tính nhanh nhẹn hô mấy người cùng đẩy những tảng đá lớn lăn xuống vệ đường.
Trong số hành khách có đôi trai gái trẻ đang về quê để chuẩn bị làm đám cưới. Cả hai mừng mừng tủi tủi qua cơn hốt hoảng. Cô gái rơm rớm nước mắt vì biết mình đã thoát nạn. Chàng trai hăng hái vần đá nhiều nhất. Khoái chí chú rể còn mang túi kẹo và thuốc lá ra mời mọi người. Anh chàng vui tính phì phèo điếu thuốc quàng vai chàng rể tương lai cười phớ lớ. Nhưng bất ngờ anh ta đùa cợt, nói oang oang:
- Khéo mà bây giờ có bọn cướp ập tới nhỉ?
- Phải gió cái nhà anh này.
Có bà già nguýt rõ dài:
- Rõ là độc mồm!
Mọi nụ cười tắt ngấm vì lời vu vơ ấy. Nhưng vì trời đã về chiều. Những làn sương mù đổ xuống. Rất có thể chứ. Vì tai họa mà tên tướng cướp “Chúa rừng xanh” thường gây ra trên đèo này đã làm mọi người hết sức lo sợ và đề phòng. Sau khi đã dọn xong đá, mọi người nói với bác tài lên xe vượt qua đỉnh dốc kẻo muộn. Ai nấy lục tục lên xe. Họ đều nhường cho đôi trai gái sắp cưới ngồi phía trên với những túi đồ lỉnh kỉnh. Bất ngờ có người ngồi ở phía trên hốt hoảng:
- Đúng là có mấy người từ trên đỉnh dốc đi xuống kìa!
Ai đó vội giục bác tài lên xe mau. Chưa kịp định hình thì ba người lạ mặt hùng hổ chạy xuống. Có tên còn mang súng bắn chỉ thiên đe dọa. Lúc này, anh chàng vui tính lại cuống quýt hơn cả. Anh ta chạy lại ríu cả lưỡi:
- Sao? sao? cướp thật à?
- Chứ còn gì nữa. Không cướp sao lại mang súng!?
Một bà đi buôn vừa thốt lên thì có bóng ba người cao lớn mặc quần áo rằn ri đang tiến về phía chiếc xe. Linh tính báo cho bác tài biết là sắp xảy ra sự cố nguy kịch ở gần đỉnh dốc. Bác dặn dò:
- Mọi người cất giữ tư trang cẩn thận, ai có vàng đeo hãy tháo ra và giấu đi!
 |
Tất cả hành khách vội lên xe lo sợ và không biết điều gì sẽ xảy ra. Người phụ xe đang lúi húi chặn thêm một tảng đá lớn vào phía bánh xe sau, thì một kẻ lạ mặt rút dao áp sát tới chặn tay lại. Trong khi đó hai tên cầm súng lao tới định bước lên cửa xe. Bác tài bình tĩnh bước xuống phân trần:
- Tôi xin hỏi các anh cần gì?
- Lại phải hỏi rõ, đồ ngu, biết “Chúa rừng xanh” rồi chứ?
Một thằng gạt bác tài sang một bên rồi nhảy lên bậc vào trong xe. Bác tài đột ngột kéo mạnh vai áo thằng này làm nó ngã bổ chửng xuống đường. Hắn gượng đứng dậy vung dao định đâm bác tài nhưng tên trọc đầu gạt đi nói, việc cần làm ngay là cướp của cải, tiền bạc, càng nhanh càng tốt.
Tên trọc đầu vội đạp mạnh vào khuỷu chân của bác tài. Hắn nổ súng bắn xuống đất đe dọa. Tên còn lại cầm súng khống chế bác tài và người phụ xe. Hai tên nhảy lên xe làm hành khách lo sợ hoảng hốt.
Đặc biệt, đôi trái gái sắp cưới mặt trắng nhợt, vì có thế bọn cướp sẽ thu hết số tiền dành dụm mang về tổ chức cưới. Cô gái run rẩy khóc mếu nhưng khi trông thấy tên trọc đầu bước tới vội im bặt. Chú rể cúi đầu như một kẻ tội đồ vậy. Tên trọc đầu nom hết sức dữ tợn với cặp mắt ti hí và cái mũi to. Hắn quát lớn:
- Mọi người ngồi im. Ai nhúc nhích tao bắn bỏ!
Hắn hất hàm cho tên kia:
- Khởi sự! Bắt đầu từ ông lão ngồi trên ca bin. Hãy bỏ tiền và vàng bạc ra ngoài nộp cho nhanh.
Đột nhiên có ai đó kêu lên:
- Báo công an! Chúng mày sẽ chết vì tội cướp của.
Tên đầu trọc cười sằng sặc:
- Nào báo đi! Cả hai đầu bọn tao đã cho người chặn hết từ xa rồi. Đây là chuyến xe cuối cùng lên đỉnh dốc đó. Hãy biết điều đó các ông các bà. Thằng bạn tao ở dưới, nó chỉ việc đạp tảng đá chặn bánh xe kia. Thế là ô tô tự đi xuống vực đó. Giữ tiền của để làm gì. Muốn sống hãy bày hết ra đây. Ai có gì cầm hết ra tay nộp ngay. Mọi thứ, dây chuyền nhẫn vàng, ví tiến đồng hồ, điện thoại. Tất cả. Nào bắt đầu.
Ai nấy lo sợ nhìn nhau. Trong khi đó bác tài cùng người phụ xe bị khống chế không biết xoay sở ra sao nữa. Thấy vẻ mặt tái xanh tái xám của nhiều khách trên xe, tên đầu trọc thúc giục, cười hô hố:
- Các người sẽ đi an toàn, nếu mọi người đều tự giác nộp tất cả tư trang tiền bạc. Nào! Biết điều cầm hết ra tay. Nộp!
Một tên đi theo gã đầu trọc để thu tiền và đồ của khách. Sau ông già ngồi trên ca bin là người sắp làm chú rể đưa ra chiếc ví dầy cộp. Có người đã đưa ra chiếc nhẫn vàng cùng với nắm tiền cuộn tròn dắt trong cạp quần cho hắn. Rồi lại có người nộp chiếc điện thoại cùng ví tiền.
Tên đầu trọc dí súng vào từng người bắt nộp. Hắn đe sau đó sẽ khám xét lại. Nên mọi người đừng cố giữ lại vật quý giá nào. Gương mặt hắn hằm hằm với chiếc cằm bạnh ra nom ghê rợn. Mọi người đều lo lắng nhìn quanh quẩn, xem ai có thể đứng ra giải quyết việc này. Mấy thanh niên lúc nãy cười to nhất thì giờ đây lại ngồi thu lu một chỗ. Họ lần lượt nộp ra những đồng tiền cuối cùng trong túi.
Trên xe chỉ có một bác tóc hoa râm là ngồi im lặng. Ông ta lắc đầu tỏ ra bế tắc. Bất ngờ ông ta liếc sang anh chàng vui tính. Anh ta cũng ngồi như tượng đá trên ghế vậy. Ông già nhìn sang anh ta mà chép miệng tỏ ra tuyệt vọng lắc đầu. Hóa ra chỉ là đồ láu lỉnh bẻm mép. Đúng lúc đó có tiếng gắt gỏng:
- Này! Thằng nhóc?
Tên cầm súng bất ngờ vỗ vào vai anh chàng vui tính này. Khốn khổ, anh ta giật thót minh, tỏ ra yếu đuối. Tên đầu trọc gõ nòng súng vào đầu anh ta thúc giục:
- Nôn ra ngay điếc à?
- Cái gì?
Không ngờ anh ta quát lên một tiếng nghe lộng cả đỉnh dốc, rồi đột ngột chộp ngay tay súng của tên đầu trọc. Liên tiếp, ngay sau đó là một quả đấm như trời giáng vào giữa mặt tên cướp. Cả hai giằng co. Mọi người vùng đứng dậy. Có người la ó và hô nhau xông vào đánh lại tên đầu trọc. Tên còn lại giơ dao ra đe nên mấy người thanh niên vội chừng lại.
Trong lúc này không hiểu sao anh chàng vui tính lại dũng mãnh đến thế. Tên đầu trọc không tài nào giật lại được khẩu súng. Bất ngờ anh chàng vui tính lấy hết sức mình bẻ gập ngón tay hắn lại, bóp cò súng. Và thế là một phát súng nổ vang. Tiếng đầu trọc hét tướng lên:
- Ối!
Hắn giật bắn người và co chân giãy nảy lên vì chính viên đạn vừa nổ đã xuyên thẳng bàn chân của hắn. Không để lỡ thời cơ, anh chàng vui tính thúc nhanh đầu gối vào bụng tên cướp làm hắn hộc lên. Anh ta bẻ lấy tay súng của hắn. Nòng súng quay vào chính ngực tên cướp, anh hô to khích lệ:
- Mọi người dũng cảm lên. Phải tự cứu mình thôi!
Tên thu tiền định co chân nhảy xuống xe thì bị ngay ông già đầu bạc thò chân ngáng nhanh làm hắn ngã đập mặt xuống sàn xe. Trong lúc đó bác tài cũng nhớ lại miếng đánh thốc sườn của thời đi lính đặc công làm tên thứ ba bị tung tay khiến khẩu súng văng ra bên lề đường. Người phụ xe lao tới ôm ghì lấy hắn. Tên này bị quật ngã nhưng vẫn không chịu. Không ngờ hắn lăn ra đường rồi lấy chân đạp hòn đá chặn bánh xe, làm chiếc xe đầy khách từ từ trượt lùi xuống dốc.
Mọi người quá hoảng hốt. Xe tụt mỗi lúc một nhanh. Có người hét lên thất thanh:
- Ôi! Sắp đến chỗ vòng cua rồi. Vực sâu ở ngay đó.
Mọi người la lối hốt hoảng. Đột nhiên, anh chàng vui tính lao lên phía ca bin, duỗi hai chân đạp thẳng vào bàn phanh. Xe ô tô đột ngột khựng lại và đứng im. Bác tài nhanh nhẹ ôm một tảng đá to lao tới chèn lại bánh sau phía bên trái. Cùng lúc đó người phụ xe cũng lấy đá chèn bánh bên phải.
Thật hú hồn chiếc xe chỉ còn cách bờ vực chừng vài mét. Mọi người thở phào. Họ hò nhau đè nghiến hai tên cướp ra sàn xe. Họ trói ghì tên cầm súng lại. Bác tài nhảy phắt lên ca bin bật công tắc điện. Ô tô từ từ nhích bánh bò chậm chạp lên dốc từng mét. Nhích mét nào là người phụ xe lại lấy đá chặn phía sau cho đến khi xe dạt sang lề đường bên vách núi. Lúc này, ai cũng nín thở tưởng như đứt hơi, vì cơn hoảng loạn vừa xảy ra. Bác tài quay lại hỏi mọi người:
- Bà con! có sao không?
- Hổng có sao!
Anh chàng vui tính láu táu trả lời. Mọi người cười rộ lên vui mừng. Còn hai tên gian bị trói nằm còng queo dưới sàn xe. Tên đầu trọc không ngờ mình lại bị bắt một cách nhanh chóng, bất ngờ như thế. Hắn giãy đành đạch tỏ ra bất lực. Đột nhiên hắn gườm gườm nhìn anh chàng vui tính. Hẳn nghĩ có thể đó là một chiến sĩ công an trẻ cùng đi trên chuyến xe này, với mục đích bắt hắn. Miếng võ mà anh ta đánh thật kỳ lạ. Không dưng mà mình lại tự bắn vào chân. Chiếc xe nổ máy chuẩn bị vượt qua đỉnh đèo. Anh chàng vui tính quay lại nhìn mọi người nở nụ cười tươi.
Mọi người hỏi tên, anh chỉ cười gật đầu và mời mọi người lần lượt lấy lại đồ vật, tiền bạc của mình. Chàng trai sắp làm chú rể rýng rýng cầm lại chiếc ví dày cộp của mình vẫn còn nguyên vẹn. Gương mặt nửa mếu nửa cười làm mọi người phì cười. Bác tài bấm một hồi còi dài lộng cả vách núi. Chuyến xe chở khách vượt lên phía trước. Tên đầu trọc mang biệt danh “Chúa rừng xanh” nằm đứ đừ trên sàn xe. Khi hắn giật mình ngó thấy tay mình đã bị chiếc khóa số 8 còng tay từ bao giờ không biết nữa.
