Bá chủ bầu trời B-2 Spirit

• Iran bắt đầu thử nghiệm máy bay chiến đấu tàng hình Qaher
• Mỹ triển khai khẩn cấp phi đội F-22 tàng hình đến Hàn Quốc
• Áo tàng hình của Harry Potter sắp tới tay lính Mỹ

Máy bay ném bom chiến lược tàng hình duy nhất

B-2 Spirit được triển khai hoạt động ở nước ngoài lần đầu vào năm 1998. 20 năm trôi qua, nó vẫn là máy bay ném bom chiến lược tàng hình duy nhất trên thế giới.

Khả năng tàng hình của B-2 có được nhờ sự phối hợp giữa việc giảm thiểu tín hiệu âm thanh, hồng ngoại, điện từ, quang học và radar phát ra, khiến đối phương rất khó phát hiện, theo dõi và tiêu diệt. Nhiều đặc tính tàng hình vẫn được xếp vào hàng tối mật; tuy nhiên các vật liệu composite chế tạo B-2, đặc biệt và các lớp phủ và thiết kế kiểu cánh bay cũng góp phần tăng khả năng tàng hình của nó.

Các tính năng tàng hình, cho phép nó thâm nhập qua những hàng rào bảo vệ tinh vi nhất của kẻ thù và tấn công các mục tiêu được bảo vệ kỹ càng nhất. B-2 có tổ lái 2 người: một phi công ngồi bên trái và một chỉ huy ở bên phải, so với đội bay 4 người của B-1B và 5 người của B-52.

Sự pha trộn giữa kỹ thuật tàng hình và hình dáng khí động học cũng như khả năng tải lớn mang lại cho B-2 những ưu thế to lớn so với các loại máy bay ném bom trước đó.

B-2 có 2 khoang vũ khí có thể mang theo 80 bom Mk82, GBU-38 JDAM nặng 225 kg, hoặc 16 bom Mk84, GBU-31 nặng 925 kg, 16 bom hạt nhân chiến thuật B61. Tổng tải trọng vũ khí khoảng 18 tấn.

Bên trong khoang chứa bom của máy bay B-2 Spirit.

Spirit có tầm hoạt động trên 11.000 km với một lần bơm đầy nhiên liệu. Nếu được tiếp nhiên liệu trên không, nó có thể bay vòng quanh thế giới. B-2 Spirit từng lập kỷ lục 34 giờ bay liên tục. Nó cất cánh từ căn cứ không quân Whiteman, Missouri để tấn công các mục tiêu ở Libya, sau đó quay về hạ cánh ở Mỹ. Các phi công đã trải qua quãng đường gần 19.000 km với 15 lần tiếp nhiên liệu trên không.

Không quân Mỹ đang vận hành 20 chiếc B-2 và tất cả được đặt tên theo các bang của nước Mỹ. Spirit có thiết kế kiểu "cánh dơi". Nó không có thân máy bay và cánh chính tách rời hay cánh đuôi đứng như các máy bay cánh cố định. Thiết kế này giúp giảm tối đa lực kéo và tạo ra lực nâng tốt hơn so với máy bay truyền thống.

Kẻ thù số 1 là... mưa!

B-2 được trang bị 4 động cơ F118, tốc độ tối đa 1.010 km/h, tốc độ hành trình 900 km/h, trần bay 15.200 m. B-2 được trang bị hệ thống điện tử hàng không tinh vi cùng khả năng tàng hình ưu việt có thể xâm nhập mạng lưới phòng không đối phương một cách hiệu quả. Nó thường xuyên được triển khai đến căn cứ đảo Guam để canh chừng Triều Tiên.

Nó cũng là vũ khí mang tầm chiến lược để đối phó với Nga và Trung Quốc. 20 năm từ lần triển khai ở nước ngoài đầu tiên, Spirit vẫn là máy bay ném bom chiến lược tàng hình duy nhất trên thế giới.

B-2 cùng với B-1 Lancer và B-52 Stratofortress tạo nên bộ ba răn đe hạt nhân đường không đáng gờm của Không quân Mỹ. Tại Mỹ, B-2 thường bay qua bầu trời sân vận động trong các sự kiện thể thao lớn. "Độc cô cầu bại" trên không của Mỹ vẫn chưa tìm thấy đối thủ xứng tầm. Tương lai, B-2 sẽ được thay thế bằng B-21 Raider với nhiều tính năng ưu việt hơn giúp Mỹ tiếp tục thống trị trong lĩnh vực máy bay ném bom chiến lược tàng hình.

Chiếc B-2 bị cho là quá đắt để có thể đem ra tham chiến. Tuy nhiên, chiếc máy bay này đã tham gia vào 3 chiến dịch khác nhau. Nó bắt đầu tham chiến trong Chiến tranh Kosovo năm 1999. Chiếc B-2 là máy bay đầu tiên sử dụng Vũ khí tấn công điều khiển chung (JDAM) trong chiến tranh, nó đã hoạt động tại Afghanistan trong Chiến dịch Tự do Vĩnh viễn và tại Iraq trong Chiến dịch Tự do Iraq.

Một trong các nhược điểm của B-2 là lớp vỏ cực kỳ nhạy cảm khiến nó không thể hoạt động trong mọi thời tiết vì rất dễ hỏng, đặc biệt là vào mùa mưa. Ngoài ra, loại máy bay này có thể bị hỏng bởi nhiệt độ và độ ẩm nên đòi hỏi phải có một trung tâm bảo dưỡng đặc biệt. Và cũng do gặp mưa mà một chiếc B-2 đã rơi khi bị nước thấm qua lớp vỏ và làm ướt các bộ phận điện tử bên trong khiến nó hoạt động lỗi sau khi cất cánh.

Do B-2 là một loại máy bay tàng hình nên nó phải hoạt động một mình để đảm bảo tính tàng hình và bắt buộc không nhận được bất kỳ sự hộ tống nào. Nên trong trường hợp bị tiêm kích đối phương phát hiện, B-2 chắc chắn sẽ bị bắn rơi vì nó không có khả năng tự vệ.