Cú lội ngược dòng ngoạn mục của Iran
Với nòng cốt là những cầu thủ từng giành danh hiệu VĐ ASIAN Cup cách đây 4 năm, ĐT Iraq tỏ ra rất quyết tâm trong việc bảo vệ ngôi VĐ ở ASIAN Cup năm nay. Có điều, đối thủ đầu tiên mà Iraq phải chạm trán lại là đội bóng láng giềng giàu tham vọng, Iran.
Từng đoạt ngôi VĐ ASIAN Cup 3 lần liên tiếp (1968, 1972, 1976) cộng với sự chuẩn bị kỹ càng trước thềm ASIAN Cup 2011, ĐT Iran được đánh giá là đội bóng sẽ gây khó chịu trước mọi đối thủ. Điểm mạnh của Iran nằm ở sự cơ động của hàng tiền vệ hội tụ những cầu thủ đã và đang đánh thuê ở châu Âu như Javad Nekounam, Andranik Teymourian…
Điểm mạnh đó đã được ĐT Iran phát huy một cách hiệu quả trong trận đấu vừa qua gặp Iraq. Dẫu có phần nao núng sau khi bị chân sút chủ lực Younis Mahmoud của Iraq chọc thủng lưới trước (phút 12), song Iran đã xốc lại đội hình chơi với sự quyết tâm cao độ.
Sau hàng loạt pha vây hãm khung thành Iraq, ĐT Iran đã có bàn gỡ hòa 1-1 vào phút 42. Sau đường chuyền rất thông minh của cựu cầu thủ Bolton, Teymourian, tiền vệ Gholam Reza Rezai đã dứt điểm chuẩn xác. Iran tiếp tục gia tăng sức ép lên phần sân đối phương ở hiệp hai. Bỏ lỡ khá nhiều cơ hội, phải đến phút 84, Iran mới có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1.
Không giấu nổi sự phấn khích sau trận thắng 2-1 trước Iraq, Afshin Ghotbi - HLV trưởng ĐT Iran hào hứng nói: "Các cầu thủ đã chơi rất tập trung, tuân thủ chặt chẽ đấu pháp. Còn tuyệt vời hơn nữa khi chúng tôi đã giành trọn 3 điểm". Còn theo HLV trưởng ĐT Iraq, Wolfgang Sidka thì đây thực sự là trận đấu khó khăn. Với 3 điểm giành được sau trận gặp Iraq, ĐT Iran tạm thời đứng đầu bảng D.
Bất ngờ mang tên UAE
Hóa ra, UAE không phải là đội "lót đường" tại bảng D như nhận định ban đầu. Không hề chịu lép vế trước CHDCND Triều Tiên, UAE đã thi đấu rất kiên cường trong trận đấu vừa qua (UAE giành quyền kiểm soát bóng tới 48% thời gian của trận đấu).
Đã thế, may mắn còn mỉm cười với UAE khi thủ quân ĐT CHDCND Triều Tiên, Hong Yong-jo đá hỏng quả đá phạt đền ở ngay phút thứ 8 của trận đấu. Chung cuộc, UAE đã cầm hòa không bàn thắng trước một CHDCND Triều Tiên có đội hình nòng cốt gồm những cầu thủ từng góp mặt ở World Cup 2010 như Jong Tae-se, Hong Yong-jo, An Yong-hak…
Có thể hiểu được sự hào hứng từ ông thầy Srecko Katanec sau khi UAE kiếm được 1 điểm trong trận đầu ra quân gặp CHDCND Triều Tiên: "Giờ đây, chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ càng cho hai trận đấu khó khăn sắp tới".
Trái lại, Jo Tong-sop - HLV trưởng ĐT CHDCND Triều Tiên thẳng thắn thừa nhận, các cầu thủ đã phần nào bị mất tinh thần sau quả đá phạt đền bị đá hỏng. Hơn thế nữa, theo Jo Tong-sop, đây là trận đấu mà mọi tuyển thủ CHDCND Triều Tiên chỉ thi đấu bằng 80% sức lực của họ.
| Chủ tịch AFC tán dương ĐT UAE Mohamed bin Hammam, Chủ tịch LĐBĐ châu Á (AFC) đã dành những lời khen ngợi cho ĐT UAE sau trận hòa không bàn thắng trước CHDCND Triều Tiên. "Họ đã thi đấu rất ấn tượng", bin Hammam phát biểu, "Nếu giành thắng lợi thì đây sẽ là chiến thắng xứng đáng cho họ". Vẫn theo Chủ tịch AFC, trận hòa 0-0 của đội bóng vùng vịnh trước CHDCND Triều Tiên cho thấy, không có sự chênh lệch quá lớn về trình độ, đẳng cấp giữa các đội bóng góp mặt tại ASIAN Cup 2011. |
