Đúng là Arsenal đã tự làm khó mình với cú ngã bất ngờ trên sân khách trước Sporting Braga ở lượt đấu trước (thua 0-2). Chính bởi vậy, dàn pháo thủ thành London buộc phải giành thắng lợi trước Partizan trong cuộc so tài ở bảng H mới chắc suất đi tiếp.
Khách quan mà nói, Arsenal hơn hẳn về đẳng cấp so với đội bóng tới từ Serbia (toàn thua cả 5 trận trước đó). Thực tế thì Arsenal nhanh chóng tạo dựng được thế trận trước Partizan trong trận đấu vừa qua trên sân Emirates. Chơi lấn lướt hơn hẳn nhưng cũng phải đến phút 30, đội bóng thành London mới có bàn mở tỷ số. Sau pha phạm lỗi của Marko Jovanovic với Robin van Persie, Arsenal được hưởng quả đá phạt đền. Cũng chính chân sút người Hà Lan, van Persie đã thực hiện thành công quả đá phạt đền, đem lại bàn mở tỷ số cho Arsenal.
Có được bàn thắng, Arsenal chơi thanh thoát hơn. Tuy nhiên, sự lơi lỏng của hàng hậu vệ đã khiến họ phải trả giá bằng bàn thua ở phút 52. Tác giả của bàn san bằng tỷ số 1-1 cho Partizan là chân sút người Brazil, Cleo. Với sự điều chỉnh về mặt chiến thuật của HLV Arsene Wenger, Arsenal sau đó đã vươn lên. Chỉ trong vòng 4 phút, dàn pháo thủ đã làm mành lưới Partizan rung lên tới 2 lần (Walcott - phút 73, Nasri - phút 77).
Robin van Persie mở tỷ số cho Arsenal.
Thắng chung cuộc 3-1 trước Partizan, Arsenal đã hoàn thành mục tiêu đề ra: giành trọn 3 điểm. Đáng tiếc, niềm vui chiến thắng của Arsenal lại không trọn vẹn khi Kieran Gibbs dính chấn thương và Bacary Sagna phải nhận thẻ đỏ ở gần cuối trận. Đứng thứ hai ở bảng H (với 12 điểm qua 6 trận), Arsenal đã ghi tên mình vào vòng sau tại Champions League.
Cũng cần nhắc thêm, đây là năm thứ 11 liên tiếp, Arsenal giành quyền vào chơi tại vòng knockout Champions League. Ở một cặp đấu khác tại bảng H, Shakhtar Donetsk đã giữ vững ngôi đầu nhờ thắng lợi 2-0 trước Sporting Braga (tổng số điểm của Shakhtar Donetsk sau 6 trận là 15).
Ngoài Arsenal, một "ông lớn" khác ở châu Âu là AS Roma cũng phải chờ đến tận lượt trận cuối cùng mới chính thức giành vé đi tiếp. Một điểm kiếm được trên sân khách trước Cluj (hòa 1-1) đã giúp đội bóng Italia leo lên vị trí thứ hai ở bảng E. Qua đây, AS Roma nối gót hai đại diện khác của Serie A là AC Milan và Inter Milan lọt vào vòng trong. Cũng ở bảng E, Bayern Munich đã độc chiếm ngôi đầu bảng sau thắng lợi áp đảo 3-0 trước Basel.
Cùng đó, chuỗi trận toàn thắng của Chelsea ở vòng đấu bảng đã bị đối thủ Marseille cắt đứt trong cuộc so tài ở bảng F (thắng 1-0). Người ghi bàn duy nhất cho Marseille là cây săn bàn người Brazil, Brandao. Trái với Chelsea, Real Madrid tiếp tục duy trì thành tích bất bại ở vòng đấu bảng nhờ trận thắng đậm 4-0 trước Auxerre tại bảng G (Real Madrid thắng 5, hòa 1 qua 6 trận). Trận thắng đậm trên đã chứng kiến sự tỏa sáng của chân sút Karim Benzema với cú hat-trick lập được.
Theo kế hoạch, ngày 17/12 tới đây, lễ bốc thăm vòng knockout Champions League sẽ được LĐBĐ châu Âu (UEFA) tiến hành. Cùng chờ xem, lá thăm may rủi có đưa lại những trận cầu hứa hẹn kịch tính, căng thẳng hay không
