Từ xa xưa, các cụ đã nói: "Bầu rượu túi thơ". Người nghệ sĩ nói chung luôn sống khác người một chút, sống tới tận cùng cảm xúc, tận cùng bản ngã. Với Nguyễn Trọng Tạo, "ham chơi" không phải là lêu lổng ở người thường, mà là những cuộc "trao - nhận" của cảm xúc, từ đời sống đến tác phẩm...
Đúng 12h trưa 9-1, lễ viếng nhà thơ, nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo chính thức bắt đầu. Nhiều lãnh đạo các cấp, các ngành, địa phương; đông đảo bạn bè, thân bằng, cố hữu, người yêu mến thơ, nhạc Nguyễn Trọng Tạo đã đến để dâng hương, dâng hoa tiễn biệt người nghệ sĩ đa tài.
Bây giờ thì tôi buồn và hoang mang thật sự trước sự ra đi của anh. Vừa hôm qua thôi, khi đang công việc ở Nha Trang, thấy trên mạng của một nhà thơ gần gũi với anh Tạo và tôi viết rằng, anh đã ra đi”.
Nguyễn Trọng Tạo là thương hiệu hấp dẫn. Thương hiệu thơ với hàng chục bài thơ, câu thơ tài hoa: Thời tôi sống có bao nhiêu câu hỏi/ Câu trả lời thật không dễ dàng chi… Sông Hương hóa rượu ta đến uống/ Ta tỉnh đền đài ngả nghiêng say…
Một bài thơ lục bát ngôn từ như văn nói vậy mà tôi đọc một lần, đọc lần nữa rồi buồn bã cả buổi chiều. Định cầm bút viết một cái gì đó lại thôi. Nỗi buồn của anh đã lây sang tôi, khiến người ta chỉ biết chùng và chùng xuống. Nỗi buồn tận đáy nỗi buồn...
Nguyễn Trọng Tạo sinh ra ở Nghệ An. Dẫu cuộc đời ông đã bôn ba nhiều nơi, nhưng tựu trung, phần lớn những sáng tác thơ ca nhạc họa của ông đều hướng về xứ Nghệ.
Nguyễn Trọng Tạo mà in một cái cạc-vi-dit, ghi đầy đủ chức danh vai trò ắt cũng sẽ tốn mực hơn người. Ông là nhà thơ, đương nhiên nổi tiếng rồi. Ông là nhạc sĩ thì cũng cả nước biết. Ông soạn nhạc thì ít người biết hơn. Ông vẽ tranh, vẽ bìa sách cũng lác đác người biết. Thế gọi là đa tài. Con người đa tài thì nhiều nông nỗi. Đụng vào lĩnh vực nào cũng đắm đuối. Và những ngày này ông đang đắm đuối âm nhạc...
Đã có nhiều học giả, nhà văn nổi tiếng viết về văn chương Nguyễn Trọng Tạo như Hoàng Cầm, Vũ Cao, Hoàng Ngọc Hiến, Hoàng Phủ Ngọc Tường… Tôi chỉ xin lan man đôi chuyện đời về Tạo để bạn đọc hiểu thêm về con người tài hoa ấy.
Khi đọc tập trường ca "Biển mặn", tự nhiên tôi có ý so sánh với trường ca "Biển" của nhà thơ Hữu Thỉnh. Hai người từng là lính. Hai người cùng viết về biển. So sánh thì thấy: Hai nhà thơ, hai cách tiếp cận biển. Và dù viết sau, nhưng Nguyễn Trọng Tạo đã có một cách riêng để triển khai trường ca của mình. Chúng ta sẽ thấy đó là một cách triển khai thông minh, độc đáo và sáng tạo.
Người ta gọi Nguyễn Trọng Tạo là nhà thơ "5 say": Say văn, say nhạc, say đời, say họa và say rượu. Riêng tôi, thiển nghĩ Nguyễn Trọng Tạo còn nhiều cái say khác như say làm báo chẳng hạn. Là một người không chỉ viết nhiều bài báo sắc sảo, mà trước đây Nguyễn Trọng Tạo còn biết cách tổ chức làm báo Tạp chí Âm nhạc, Tạp chí Thơ…
