Khác với Tây Ban Nha, Đức hay Pháp, các đội tuyển nói trên không có chiều sâu lực lượng lớn bằng. Nếu như đội hình các cầu thủ... bị loại của Tây Ban Nha, Đức và Pháp cũng có thể tạo ra một tập thể đầy sức mạnh thì với các đội “hạng hai” kể trên, mỗi sự lựa chọn của họ là một cơn đau đầu cho các HLV trưởng.
Ví dụ, một màn tranh cãi lớn đã suýt nổ ra khi Antonio Conte công bố danh sách triệu tập sơ bộ ĐTQG Italy. Không có sự xuất hiện của lão tướng Andrea Pirlo và cái tên đang rất được chú ý khi ghi 31 bàn sau 47 trận cho Toronto FC, Sebastian Giovinco.
Conte thể hiện sự lạnh lùng vốn có của mình trước câu hỏi của công luận: “Nếu bạn chọn chơi bóng ở Mỹ, bạn sẽ phải trả giá về chuyên môn”. Lời khẳng định này như cái tát thẳng vào mặt người hâm mộ bóng đá tại Mỹ, bởi cả Pirlo lẫn Giovinco đều đang chơi bóng tại Giải Bóng đá Nhà nghề Mỹ (MLS).
Nhưng dĩ nhiên có những câu hỏi mà Conte không thể trả lời. Ví dụ như sự hạn hẹp về lựa chọn đẳng cấp cao. Nói một cách đơn giản hơn thì, trước kia đã có thời điểm Alessandro Del Piero và Francesco Totti tranh nhau chiếc áo số 10 mà Roberto Baggio để lại, mà kỳ thực là tranh nhau suất đá chính bên cạnh những Christian Vieri, Filippo Inzaghi, Luca Toni... Còn giờ thì người nhận áo số 10 của ĐTQG Italy là... tiền vệ trụ Thiago Motta.
Nhưng sau tất cả, dù lực lượng có yếu đến mấy, sự thật là Italy vẫn được người ta tôn trọng. Ai cũng hiểu rằng đội bóng này có tầm vóc của một nhà vô địch thực thụ. Tâm lý vững chắc và khả năng áp dụng chiến thuật bậc thầy là những điểm mạnh luôn song hành với Italy.
Sự thật là cứ khi nào bị đánh giá thấp thì Italy lại chơi hay, như cách họ đăng quang tại World Cup 2006 hay lọt vào chung kết Euro 2012.
 |
| Italy, Anh, Bỉ được kỳ vọng sẽ tạo ra bất ngờ tại Euro 2016. |
Ngược chiều với Italy là Anh, một ĐTQG chưa khi nào bị đánh giá thấp về lực lượng, nhưng luôn biết cách... gây thất vọng.
Thập niên 2000 chứng kiến một lứa cầu thủ mĩ miều, mê ly của ĐT Anh. Họ là những ngôi sao, những huyền thoại ở cấp CLB. Họ chinh phục cả thế giới trong những màu áo Manchester United, Liverpool, Chelsea... nhưng chẳng bao giờ họ khiến cho người Anh phải vui mừng khi khoác áo ĐTQG.
Những Gary Neville, David Beckham, Rio Ferdinand, John Terry, Frank Lampard, Steven Gerrard... đáng lẽ đã có thể được coi là một “Thế hệ vàng” của người Anh, nếu họ mang phong độ cấp CLB lên cấp ĐTQG. Nhưng rồi đó chỉ là một thế hệ thất bại.
Nay, sau khoảng 5 năm bị châu Âu cho “hít khói” về chuyên môn, ĐT Anh bắt đầu có những dấu hiệu phát triển bền vững hơn. Hệ quả là giờ đây, tại đội tuyển Anh, xét từng cái tên thì có thể họ thua kém thế hệ những năm 2000, nhưng xét trên khía cạnh tập thể thì họ dường như nhỉnh hơn.
Anh có xóa đi được cái tiếng xấu là “đội bóng lớn của vòng loại”, “gã khờ ở những vòng chung kết” hay không? Mọi thứ đều cần một sự khởi đầu, và Euro 2016 có thể là bước đầu tiên của họ.
Và rồi còn đó Bỉ, một đội tuyển mà xét về chiều sâu lực lượng, có lẽ họ chẳng thua kém gì nhóm 3 ứng cử viên hàng đầu là Tây Ban Nha, Đức, Pháp. Sự vắng mặt đáng tiếc duy nhất là thủ quân Vincent Kompany, nhưng công bằng thì Bỉ không cần quá lo lắng khi họ có rất nhiều lựa chọn cho vị trí trung vệ.
Với Bỉ, câu chuyện chỉ xoay quanh vấn đề kinh nghiệm và bản lĩnh. Thế hệ cầu thủ của họ tuy đầy tài năng và đồng đều, nhưng lại chưa có nhiều nhà vô địch thực thụ. Dẫu sao, câu chuyện của Bỉ vẫn là giữ vai trò “thách thức” trong một vài kỳ đại hội bóng đá tới, chứ chưa hẳn là “bắt buộc vô địch”. Đó sẽ là lợi thế tâm lý quan trọng cho họ...
| Những “ngựa ô” tiềm tàng khác Cứ mỗi khi người ta nghĩ rằng vinh quang trong bóng đá nằm trong tay những tập thể nhiều ngôi sao thì lại có một “ngựa ô” nào đó khiến tất cả nghĩ lại. Ở cấp CLB, Leicester City là trường hợp gần nhất khi họ đã giành chức vô địch Premier League trong sự sững sờ của cả thế giới. Ngay tại Euro, lịch sử cũng ghi nhận Hy Lạp 2004 như một trong những nhà vô địch... khó hiểu nhất.
Thế nên tại Euro 2016, rất nhiều ĐTQG đang được dành sự tôn trọng đầy đủ. Có những đội đang chịu tiếng là “đội bóng một người”, như Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo, Xứ Wales của Gareth Bale, Áo của David Alaba, Ba Lan của Robert Lewandowski hay Thụy Điển của Zlatan Ibrahimovic. Trên thực tế, họ đều là những tập thể đủ sức làm nên bất ngờ. Ngoài ra, những tập thể đồng đều như Croatia, Thụy Sĩ cũng đang được chờ đợi sẽ làm nên bất ngờ lớn tại Euro 2016. D.L. Copa America Centenario khai màn rực lửa Song song với Euro 2016, mùa hè này, khán giả Việt Nam sẽ có cơ hội theo dõi Copa America Centenario – giải đấu quy tụ những ĐTQG hàng đầu châu Mỹ. Giải đấu này sẽ diễn ra trong một khung giờ rất thú vị: trong khoảng từ 4h đến 9h sáng tại Việt Nam. Copa America Centenario là giải đấu đặc biệt được tổ chức nhân dịp kỷ niệm 100 năm kể từ Copa America đầu tiên. Sự kiện này tuy vấp phải không ít ý kiến phản đối (do Copa America lần cuối cùng chính là mùa hè 2015), nhưng những diễn biến hấp dẫn ngay từ ngày đầu tiên đang phần nào khiến người hâm mộ tạm quên đi những điều bất hợp lý.
Giải đấu có sự góp mặt của 10 ĐTQG thành viên CONMEBOL (Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ) và 6 ĐTQG thành viên CONCACAF (Liên đoàn Bóng đá Bắc Mỹ và Trung Mỹ), được tổ chức trên 10 sân đấu trên khắp nước Mỹ. Ngay ở trận mở màn, chủ nhà Mỹ và Colombia đã cống hiến một trận cầu mãn nhãn. Ngôi sao của Real Madrid – James Rodriguez – đã lập công để ấn định chiến thắng 2-0 cho ĐT áo vàng. Ở ngày thứ hai, kịch tính đã nổi lên ở trận đấu giữa Brazil và Ecuardo khi công tác trọng tài là tâm điểm. Họ bị cho là đã có nhiều quyết định có lợi với Brazil, qua đó giúp chủ nhà của World Cup 2014 thoát khỏi một thất bại. Vào 7h sáng ngày 6-6 (giờ Việt Nam), ứng cử viên vô địch Uruguay sẽ ra quân trước một đối thủ cực kỳ khó chịu là Mexico. Argentina của Lionel Messi sẽ xuất quân vào sáng ngày 7-6. Vu Chân |
