Reuters dẫn phán quyết của tòa án phúc thẩm ở thủ đô Paris (Pháp) ngày 21/5 nêu rõ, hãng hàng không Air France và nhà chế tạo máy bay Airbus "phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho vụ tai nạn liên quan đến chuyến bay AF447", một trong những thảm họa hàng không nghiêm trọng nhất lịch sử nước Pháp.
Thảm kịch AF447 xảy ra ngày 1/6/2009, khi chiếc Airbus A330 do Air France vận hành đang bay từ Rio de Janeiro (Brazil) đến Paris thì các phi công mất kiểm soát máy bay trên Đại Tây Dương. Chiếc máy bay sau đó lao xuống biển, khiến toàn bộ 216 hành khách và 12 thành viên phi hành đoàn thiệt mạng.
Hải quân Brazil đã trục vớt được một số mảnh vỡ ngay sau vụ tai nạn, nhưng phải đến năm 2011, các chuyên gia Pháp mới thu thập được dữ liệu hộp đen ghi lại chuyến bay từ đáy đại dương.
Sau nhiều năm tranh cãi giữa các bên, tòa sơ thẩm năm 2023 cho rằng Air France và Airbus đã mắc sai lầm, nhưng không đủ bằng chứng cho thấy đó là nguyên nhân gây ra tai nạn, nên đã tuyên trắng án với Airbus và Air France.
Tuy nhiên, tại phiên phúc thẩm, thẩm phán Sylvie Madec nhận định cấp sơ thẩm đã bỏ qua "chuỗi quan hệ nhân quả" dẫn tới các quyết định của phi công trong vụ việc. Theo tòa, thảm họa AF447 có thể tránh khỏi nếu các bên nhận thức đầy đủ mức độ nghiêm trọng của những lỗi kỹ thuật tồn tại trên máy bay.
Tại phiên phúc thẩm, tòa được nghe báo cáo về việc các ống pitot (dùng để đo tốc độ máy bay) đã bị tinh thể băng làm tắc khi AF447 đi qua một cơn bão giữa Đại Tây Dương, khiến tín hiệu báo động vang lên trong buồng lái và hệ thống lái tự động ngắt.
Khi thiết bị đo gặp trục trặc, các phi công quyết định điều khiển máy bay ngóc lên cao. Máy bay sau đó rơi vào trạng thái thất tốc, dẫn đến mất kiểm soát.
Dù không loại trừ khả năng phi công mắc sai sót trong khoảng 4 phút 30 giây từ lúc cảm biến đóng băng tới khi máy bay rơi, tòa cho rằng các phi công không được đào tạo đầy đủ để xử lý tình huống tương tự. "Phi công đã thử mọi cách. Họ làm hết khả năng và không thể quy trách nhiệm cho họ", tòa kết luận.
Luật sư đại diện gia đình nạn nhân cho rằng cả Air France và Airbus đều biết các bất cập về kỹ thuật trên chiếc Airbus A330 gặp nạn, nhưng phi công chưa được huấn luyện để xử lý các tình huống khẩn cấp ở độ cao lớn tương tự.
Trong khi đó, tòa phúc thẩm xác định Airbus đã đánh giá thấp mức độ nghiêm trọng của các vấn đề liên quan ống pitot và không cung cấp đầy đủ thông tin cho các hãng khai thác bay. Air France thì bị kết luận không huấn luyện đầy đủ cho phi công và không cung cấp thông tin phù hợp cho tổ bay.
Theo Reuters, tòa yêu cầu Airbus và Air France nộp phạt mỗi bên khoảng 261.000 USD, tương đương mức phạt tối đa cho tội danh ngộ sát đối với các pháp nhân. Dù mức phạt mang tính biểu tượng, phán quyết được xem là đòn giáng mạnh vào uy tín của hai doanh nghiệp. Air France và Airbus đều tuyên bố sẽ kháng cáo.
