Hàng ngàn lính cứu hỏa, binh sĩ và người dân Cuba ngày 19/8 (giờ địa phương) đã tập trung tại Bảo tàng Lính cứu hỏa tỉnh Matanzas, cách thủ đô La Habana khoảng 100km về phía Đông để tưởng nhớ và tiễn biệt 14 lính cứu hỏa hi sinh khi nỗ lực dập tắt đám cháy kho dầu cách đây hai tuần.
Theo tờ Telesur, lễ tang diễn ra từ sáng sớm. Hàng dài người dân đã mang những bó hoa tới viếng và đi vòng quanh 14 linh cữu các liệt sĩ được phủ quốc kì Cuba. Dòng người đến viếng không ngừng đổ về cho đến 5 giờ chiều, thời điểm lễ viếng kết thúc.
Sau đó, Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel và người tiền nhiệm Raul Castro đã dẫn đầu đội danh dự chuyển linh cữu 14 lính cứu hỏa lên xe, đưa những người hùng này qua những tuyến đường thân thuộc ở Matanzas đến nghĩa trang San Carlos, nơi diễn ra lễ an táng.
"Người Matanzas bày tỏ lòng biết ơn chân thành đến những người hùng đã hi sinh khi cố gắng dập tắt ngọn lửa… còn chúng tôi sẽ ở đó đồng hành cùng nỗi đau của gia đình họ, cũng là nỗi đau của toàn Cuba", Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel phát biểu.
Đám cháy kho dầu Matanzas bùng lên từ đêm 5/8 khi sét đánh trúng một trong 8 bồn chứa dầu với dung tích 300.000 thùng. Ngọn lửa sau đó lan rộng, bất chấp nỗ lực của lực lượng cứu hỏa. Hôm 6/8, bồn chứa dầu thứ hai bất ngờ phát nổ, khiến 14 lính cứu hỏa tại hiện trường hi sinh.
Đến hôm 12/8, Cuba xác nhận đám cháy kho dầu Matanzas đã được dập tắt. Hàng chục chuyên gia được huy động đến hiện trường để thu thập thi thể các nạn nhân, nhưng họ cuối cùng đã không thể nhận dạng 14 lính cứu hỏa hi sinh do đám cháy kéo dài quá lâu.
Cuba đã ban bố Quốc tang từ sáng 18/8 đến hết ngày 19/8 (giờ địa phương) để tri ân những người đã ngã xuống khi làm nhiệm vụ chữa cháy ở kho dầu Matanzas.
Ngoài 14 lính cứu hỏa kể trên, ít nhất 2 lính cứu hỏa khác cũng đã thiệt mạng khi nỗ lực kiểm soát đám cháy. Khoảng 130 người khác bị thương, trong đó 18 người đang điều trị tích cực tại bệnh viện.
Cuba khống chế thành công vụ hỏa hoạn tồi tệ nhất lịch sử 
