Quân đội Mỹ vừa xác nhận đã nổ súng tấn công một tàu chở hàng nhằm ngăn chặn nỗ lực phá vỡ vòng vây phong tỏa các cảng của Iran tại khu vực Vịnh Oman. Vụ tấn công diễn ra ngày 11/8 (theo giờ địa phương), giữa lúc cuộc chiến giữa Mỹ - Israel và Iran không có nhiều diễn biến leo thang.
Đợt leo thang kéo dài 13 ngày hồi tháng 7 xảy ra sau khi lệnh ngừng bắn - một phần của Biên bản ghi nhớ (MoU) được Mỹ và Iran ký kết vào tháng 6 - có dấu hiệu sụp đổ.
Trong một tuyên bố chính thức, Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) - cơ quan phụ trách khu vực Trung Đông - cho biết một trực thăng của Hải quân Mỹ đã phóng hai tên lửa Hellfire vào tàu chở hàng Vela Nova cắm cờ Panama.
Theo CENTCOM, con tàu này "đã cố gắng di chuyển qua Vịnh Oman và vi phạm lệnh phong tỏa của Mỹ đối với Iran khi di chuyển về phía một cảng của Iran". Cuộc tấn công nhằm vào buồng máy của con tàu, làm vô hiệu hóa hệ thống lái. Phía Mỹ cáo buộc thủy thủ đoàn đã "phớt lờ các cảnh báo liên tục từ lực lượng Mỹ".
Báo cáo không đề cập đến việc có bất kỳ thành viên nào trong thủy thủ đoàn bị thương hay không.
Trong thông báo ngày 11/8, CENTCOM cũng công bố số liệu thống kê trong suốt quá trình phong tỏa các cảng của Iran, bao gồm: vô hiệu hóa 55 tàu thương mại, vô hiệu hóa 3 "tàu không tuân thủ" và tiến hành kiểm tra 2 tàu.
Mỹ đã tái áp đặt lệnh phong tỏa hải quân đối với các cảng của Iran trong bối cảnh các cuộc giao tranh bùng phát trở lại. Trong khi đó, Iran cũng tái khẳng định quyền kiểm soát đối với eo biển Hormuz. Cả hai động thái này trước đó đều đã được bãi bỏ theo MoU hồi tháng 6. Thỏa thuận này vốn được kỳ vọng sẽ khởi động các cuộc đàm phán mới nhằm hướng tới một nền hòa bình lâu dài hơn, cũng như định đoạt tương lai của các lệnh trừng phạt nhằm vào Iran và chương trình hạt nhân của nước này.
Tuy nhiên, những nỗ lực quay trở lại thỏa thuận cho đến nay vẫn đạt rất ít tiến triển.
Cuộc xung đột còn trở nên phức tạp hơn bởi các cuộc tấn công của lực lượng Houthi tại Yemen nhằm vào các tàu thuyền ở eo biển Bab al-Mandeb - một tuyến đường thương mại trọng yếu khác trong khu vực.
Về phía mình, Iran phần lớn tập trung các nỗ lực ngoại giao vào các cuộc đàm phán trực tiếp với Oman để xác định các tuyến vận tải biển mới ở eo biển Hormuz.