Bỏ qua trận đấu cuối cùng của vòng đấu bảng, khi một ĐT Pháp 11 người không thắng nổi Ecuardo 10 người trong phần lớn thời gian thi đấu hiệp 2, và khi cả tiền vệ tài năng Pogba lẫn tiền đạo sao số Benzema đều dứt điểm hỏng ăn một cách vô duyên, cả hai trận đấu trước, Pháp đều đá tốt, đá nhuyễn, và đều thắng với các tỷ số cách biệt trước Honduras và Thụy Sỹ.
Thật ra thì trận đấu với Ecuardo diễn ra trong bối cảnh ĐT Pháp đã chắc chân đi tiếp, và thực tế thì họ cũng chỉ tung ra sân một đội hình với phần lớn các cầu thủ dự bị. Tất nhiên cũng có thể nói rằng ở những trận thắng đậm trước đó, đối thủ của Pháp thực chất cũng không phải quá mạnh, nhưng nói gì thì nói một ĐT Pháp không Nasri, không Ribery (những ngôi sao lớn nhưng cũng là những nhân tố gây mất đoàn kết nội bộ rất lớn) đã thể hiện một bộ mặt gắn kết, trên dưới đồng lòng hơn hẳn so với ĐT Pháp hỗn loạn và bát nháo ở kỳ World Cup 4 năm về trước tại Nam Phi. Và như thế, vai trò tái thiết ĐT Pháp của HLV trưởng Deschamps là điều rất rõ ràng.
Trong khi Pháp trải qua một vòng bảng suôn sẻ thì đối thủ của họ Nigeria lại đối diện với một hành trình không thể sóng gió hơn. Xét ở khía cạnh chuyên môn đơn thuần, Nigeria không thắng nổi "kèo dưới" Iran trong trận ra quân, sau đó chỉ có thể thắng đối thủ trực tiếp Bosina nhờ những quyết định rất cảm tính của trọng tài. Và trong trận thủ tục cuối cùng với Argentina, hệ thống thi đấu của Nigeria cũng đã để lộ những khoảng trống chết người, giúp những Messi, Di Maria tha hồ bắn phá. Nhưng sự yếu kém về chuyên môn có lẽ không đáng ngại bằng sự yếu kém về tinh thần, khi ở ĐT này chuyện "đầu tiên" (tiền đâu?) luôn là chuyện cực kỳ nan giải. Ngay trước thềm bay sang Brazil dự World Cup, cầu thủ Nigeria đã bất mãn với LĐBĐ Quốc gia về vấn đề tiền thưởng, và bây giờ, ngay cả khi đã vượt qua vòng bảng thì vấn đề này vẫn sôi lên sùng sục. Mọi thứ chỉ hạ hoả khi phát ngôn viên ĐT thông báo: "Rốt cuộc, LĐBĐ đã trả tiền đầy đủ, và các cầu thủ không bị nợ nần gì nữa". Một đội bóng chưa ra trận đã rối lên bởi chuyện "đầu tiên" liệu có đủ nhuệ khí và sức lực chiến đấu hay không?
Ở thời điểm hiện tại, xét trên tất cả các phương diện, rõ ràng ĐT Pháp đều ở thế trên và rất trên so với Nigeria. Điểm duy nhất mà các CĐV của đội bóng từng có cái biệt hiệu mĩ miều "Đại bàng xanh" có thể bấu víu đơn giản chỉ nằm ở cái chân lý: trong bóng đá, bất ngờ luôn tiềm ẩn, và trước khi bóng lăn thì mọi điều không tưởng nhất đều có thể xảy ra.
Dự đoán: Pháp thắng 3-1
