"Minh Đức có giá 500 đồng"
Những người làm chuyên môn của bóng đá Việt Nam gọi HLV Nguyễn Quốc Tuấn là Tuấn "mát" bởi những phát biểu gây tranh cãi của ông. 7 năm trước, trên cương vị HLV trưởng đội U21 Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) tham dự giải U21 quốc tế báo Thanh Niên, ông Tuấn chính là người khơi lại câu chuyện HLV Phạm Minh Đức (khi đó còn là cầu thủ) đầu quân cho đội bóng phố Núi với giá 500 đồng.
"Thời tôi còn thi đấu, Minh Đức chỉ biết dẫn bóng lên giữa sân rồi chuyền về. Đấy là lý do HAGL mua Minh Đức chỉ với giá 500 đồng, bằng mớ rau ngoài chợ". Phát biểu của HLV Nguyễn Quốc Tuấn trong phòng họp báo sau trận đấu giữa U21 HAGL và đội tuyển chọn U21 Việt Nam do Minh Đức dẫn dắt khiến những người có mặt đưa tin phải sững sờ.
Chuyện lời qua tiếng lại giữa ông Tuấn "mát" và HLV Phạm Minh Đức xuất phát từ thời điểm "Mourinho Việt Nam" đưa ra chỉ trích nhắm trực tiếp vào lứa U21 HAGL với Công Phượng, Tuấn Anh... trong đội hình. Minh Đức nói lối chơi của U21 HAGL dễ bắt bài. Đến khi 2 đội gặp nhau, thắng thua chỉ được phân định trên chấm phạt đền, nơi U21 HAGL vượt qua U21 tuyển chọn với tỷ số sát nút.
Chiến thắng trước Minh Đức, cộng thêm việc HLV trưởng U21 tuyển chọn Việt Nam bỏ về trước khi trận đấu kết thúc, không dự họp báo dường như là nguyên nhân khiến HLV Nguyễn Quốc Tuấn phát biểu càng gay gắt hơn. Hậu quả là sau đó cả 2 ông thầy đều phải nhận kỷ luật từ Ban tổ chức giải và đơn vị chủ quản, còn dư luận đặt câu hỏi: Ông Tuấn "mát" là ai?
Trước giải U21 quốc tế 2015, HLV Nguyễn Quốc Tuấn là cái tên xa lạ với công chúng. Ông nằm trong Dream Team của HAGL 2 năm liên tiếp vô địch quốc gia, nhưng chẳng được ai điểm mặt kể tên. Thi đấu ở vị trí thủ môn, Quốc Tuấn gần như không có cơ hội ra sân bởi bầu Đức chi không ít tiền để mời một tượng đài về đội bóng phố Núi: Võ Văn Hạnh.
"Thời Minh Đức đá chính, tung hoành ở HAGL thì Quốc Tuấn chỉ là thủ môn dự bị đi bơm bóng cho đội", cựu danh thủ Nguyễn Mạnh Dũng từng nói như vậy khi nhận xét về cả hai. Nhưng thời thế, thế thời xoay đổi ít ai ngờ đến. Tuấn "mát" có thể không thành công với sự nghiệp cầu thủ, nhưng khi trở thành HLV, ông đã để lại ít nhiều dấu ấn trên cương vị HLV trưởng HAGL.
Người đóng thế hoàn hảo
Trước thềm V.League 2015, bầu Đức thực hiện một cuộc cách mạng với HAGL. Các cầu thủ đàn anh, trụ cột gần như bị thanh lý hết. Nòng cốt HAGL tham dự mùa giải chuyên nghiệp năm 2015 là học viên lò HAGL Arsenal JMG. Công Phượng, Xuân Trường, cũng như HLV Graechen... đều là những người chưa bao giờ có trải nghiệm bóng đá V.League.
Mùa giải V.League 2015 là nơi HAGL chịu "đòn hội đồng" của 13 đội bóng còn lại. Hiệu ứng U19 Việt Nam giúp lứa cầu thủ HAGL được yêu mến ở mọi nơi, nhưng không ít phát biểu của bầu Đức khiến các cầu thủ, đội bóng khác cảm thấy tự ái. Vì lý do đó, mọi CLB chạm trán đội bóng phố Núi đều vào sân thi đấu với tâm trạng của một trận chung kết. Họ sẵn sàng đá chết bỏ để chứng minh mình không thua kém những mầm non mới nổi.
Sau một vài trận đấu ấn tượng đầu mùa giải, các cầu thủ trẻ của đội bóng phố Núi lập tức chứng kiến chuỗi thành tích bết bát. Khi V.League 2015 đi được 3/4 chặng đường, họ tụt xuống vị trí cuối cùng và có nguy cơ xuống hạng. Để thay tướng đổi vận, HLV Graechen tuyên bố từ chức. Người được chọn mặt gửi vàng thay thế thầy Giôm là HLV Nguyễn Quốc Tuấn.
Nhận nhiệm vụ khi V.League còn 5 vòng đấu, ai cũng nghĩ ông Tuấn "mát" chỉ nhận vai đóng thế trong trường hợp xấu nhất xảy ra với HAGL. Nhưng điều kỳ diệu cuối cùng đã đến. 5 ngày sau khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn nắm quyền, HAGL thắng SLNA với tỷ số thuyết phục 3-1. Họ thắng 2, hòa 1 trong 4 trận đấu còn lại để giành suất trụ hạng một cách ngoạn mục.
HAGL giành 10 điểm trong 5 trận đấu cuối cùng của V.League 2015 là kịch bản trụ hạng không tưởng với những người làm chuyên môn. Bởi ở 21 vòng đấu trước đó, đội bóng do thầy Giôm dẫn dắt chỉ mang về tổng cộng 14 điểm. Thành tích ấn tượng đó của HLV Nguyễn Quốc Tuấn giúp ông được tín nhiệm làm HLV trưởng ở mùa giải V.League 2016, nơi HAGL đứng thứ 3 từ dưới lên nhưng trụ hạng sớm 4 vòng đấu.
Bầu Đức chỉ hết tín nhiệm với HLV Nguyễn Quốc Tuấn vào cuối mùa giải 2017, thời điểm HAGL vẫn chơi bóng với mục tiêu trụ hạng. Cộng thêm việc HLV Chung Hae Song đến đội bóng phố Núi với vị trí Giám đốc kỹ thuật, HAGL mới kiện toàn phần nào đội ngũ huấn luyện để chia tay ông Tuấn "mát".
Đến đầu năm 2019, ngay trước Tết Nguyên đán, cái tên Nguyễn Quốc Tuấn một lần nữa được nhắc tới trên vai trò người đóng thế. Ông Tuấn "mát" nhận ấn kiếm dẫn dắt U22 Việt Nam tham dự giải U22 Đông Nam Á. Đây là giải đấu quan trọng chuẩn bị cho SEA Games 30 của bóng đá Việt Nam nhưng VFF lại không tìm được thuyền trưởng như mong muốn.
Với một đội hình được tập trung ngắn ngày, HLV Nguyễn Quốc Tuấn vẫn đưa U22 Việt Nam lọt vào bán kết giải đấu và giành HCĐ chung cuộc. Ông chưa bao giờ là mẫu cầu thủ hay HLV xuất chúng, giành nhiều danh hiệu, nhưng luôn mang về những thành quả vừa đủ ở mọi nơi mình đặt chân tới. Trong giới bóng đá đỉnh cao, đây cũng có thể coi là thành công.
Mắng học trò khi thắng lớn, chiêu cũ của các HLV Việt Nam
Những phút cuối trận đấu giữa U16 Việt Nam và U16 Philippines, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã la lớn một cầu thủ đội nhà vì anh phải nhận thẻ vàng. Tại buổi họp báo sau trận đấu, ông Tuấn cũng nói mình không hài lòng dù U16 Việt Nam thắng 5-0. Những vấn đề U16 Việt Nam cần cải thiện là khả năng tuân thủ đấu pháp HLV đã đề ra, cũng như hạn chế đá rườm rà, phức tạp.
Có 2 nguyên nhân khiến HLV Nguyễn Quốc Tuấn gay gắt một cách bất thường với U16 Việt Nam dù đội nhà thắng lớn. Thứ nhất, các cầu thủ U16 Việt Nam sẽ gặp đối thủ mạnh hơn U16 Philippines rất nhiều ở những trận đấu sắp tới. Thứ hai, những cầu thủ trẻ cần giữ đôi chân trên mặt đất, tránh lời tâng bốc để tập trung thi đấu trong khoảng thời gian còn lại của giải.
Việc nhắc nhở học trò khi đội nhà thắng to là thói quen của các HLV Việt Nam. Bên phía đội tuyển nữ Việt Nam, HLV Mai Đức Chung không ít lần nói các cầu thủ chơi tệ dù thắng đối thủ bằng tỷ số của một ván tennis. Từ góc nhìn của ông Chung "gái", cầu thủ nữ có sức chịu đựng giỏi hơn các đồng nghiệp nam, nên đôi lúc cần "gắt một chút" để họ dễ tiếp thu.
Chờ gì ở U16 Việt Nam? 
