Ngôi nhà có giàn hoa giấy

Nhớ lại giấc mơ. Nó thấy hiện ra trước mắt con đường mòn quen thuộc chui qua cái cổng làng thâm thấp. Giấc mơ trở về đã thành sự thật. Nó sẽ trở về chính ngôi nhà của mình. Ngôi nhà của tuổi thơ. "Bố ơi! Con đã trở về! Con sẽ hoàn lương kiếp này! Hoàn lương cho cả kiếp sau nữa bố ơi!". Nó sẽ thắp hương để nói với bố, với mẹ điều ấy. Rồi nó sẽ tự tay chăm sóc ngôi nhà. Tự tay trồng một giàn hoa giấy. Hoa giấy đủ màu đỏ, trắng, tím, vàng.

1. Nó mơ thấy mình đang đi về nhà… Ngôi nhà bốn tầng uy nghi không còn vẻ hoành tráng, sừng sững như trước. Vẻ rêu phong ảm đạm khuất chìm bên trong. Vừa mở cửa, phòng còn tối om, từ trong góc nhà, như có hai vệt ánh sáng đỏ trong hỏa điện hóa thân hoàn vũ xuyên thẳng làm nó choạng vạng. Trong tích tắc, căn nhà chợt bùng lên trắng lóa mấy bóng đèn tuýp. Một âm thanh như đến từ cõi khác không còn một chút sinh khí, len lét rờn rợn:

- Bồ ố ố… đây!

Thản nhiên lạnh lùng. Nó đi về phía người cha tội nghiệp.

Sau bao ngày quăng quật giang hồ, sự ương bướng, ngang ngược của nó như có chút nhu lại. Người bố cũng đã nguôi sự căm tức đứa con không đội trời c hung này.

- Bố đang cần con!

- Sao bây giờ mới cần? Lâu rồi có ai cần tôi đâu?

- Bố có chuyện quan trọng. Con đưa bố lên tầng bốn!

- Tận tầng bốn. Điên!

Bố nó vẫn nhũn nhặn:  

- Đây là một bí mật của gia đình. Con cần biết. Con cần làm thay bố việc này...

- Thôi được. Chắc đây cũng là lần cuối cùng!

Căn phòng tầng bốn. Một ngách nhỏ mà nó chưa ngó tới bao giờ. Chiếc khóa lâu ngày đã rỉ sắt nham nhở. Gọ gạy, xoay ngang xoay dọc mãi cái vòng sắt mới bật ra. Ánh sáng phụt lên từ chiếc bật lửa. Một ban thờ nhỏ được trưng ra. Một bát hương to đặt trên một mỏm gỗ giữa ban. Hai bên ràn rạt tiền, vàng, hoa quả của âm phủ. Mỗi khi gió tạt vào, những cành vàng, lá ngọc xanh đỏ tím vàng, ánh kim rực rỡ cắm chồng chất lên hai lọ sứ lại rung rinh, nhấp nháy, loạt soạt, rợn rạo. Nó ngạc nhiên. Ban thờ này có từ bao giờ? Song nó vẫn giữ thái độ lạnh lùng đến trơ truội. 

Bố nó lặng lẽ thắp hai cây nến rồi cầm nắm hương xoạc đủ mười ba nén. Mười ba chân hương đỏ đòng đọc nổi bật giữa những chân hương đã phai trắng, lút lên tầng tầng lớp lớp, lung liêng như sắp đổ. Sự pha trộn của mấy thứ ánh sáng, của mùi trầm hương, của khói quấn quýt nghi ngút làm ban thờ như có tụ khí, linh thiêng, linh dị.

Bất ngờ, con lợn từ trong khung tranh có hai cái răng nanh nhọn hoắt phi vào người nó. Không kịp tự vệ. Ngực nó buốt nhói. Xong, con lợn lại quay trở về vị trí cũ. Bộ lông cứng, đen, dựng đứng từng cái. Con vật vẫn tư thế đầu chúi chúi, miệng gầm gừ như chuẩn bị phóng ra làm nó phải lùi lại một bước để phòng thủ.

- Con đừng sợ. Đây là ban thờ Trư thần.

Rồi bố nó chậm rãi, khó nhọc chỉ từng hiện vật để giảng giải cho nó hiểu:

- Ban thờ này đã có từ lâu. Từ đời ông nội con. Đời ông nội rồi đến bố. Hai đời nhà mình làm nghề giết mổ lợn.

- Bát hương này đã bùng cháy, hóa hết chân hương trong cái ngày ông nội con chết. Chết vì gió độc. Chết tức tưởi. Đáng ra, cái nghề này phải táng tận. Vậy mà, đời bố lại tiếp tục. Bát hương này cũng sắp hóa rồi. Mọi việc sắp kết thúc rồi con à…

- Kia! Con nhìn những bọc lụa đỏ kia đi! Là cái gì con biết không?

Vẻ sốt ruột, nó nhếch giọng cáu kỉnh:

- Bố nhanh lên!   

- Đó là bảy con dao chọc tiết lợn. Ba con là từ đời ông truyền lại. Lưỡi đã chết đen. Nghề tử tuyệt này đã kết thúc! Kết thúc rồi con ạ! Bố đã hoàn lương. Bố đã sám hối rồi con ơi!

Nói xong, bố nó đổ gục xuống. Người không còn một chút sắc khí.

Nó vẫn đứng nguyên. Hai mắt sắc lạnh, hằn học. Sự hận thù trong nó chưa bao giờ khuất phục. Trong lúc đời nó khốn nạn nhất. Nó cần tiền! Tiền để làm lại cuộc đời! Tiền để bước qua chốn lao tù. Vậy mà, bố nó đã không chịu nhả ra một xu để chạy chọt, lo lót. Chỉ cần tiến một bước nó sẽ chạm vào bố nó và đỡ bố nó dậy. Song, nó kiên quyết chống lại cái gọi là nhục thể, sự bi lụy yếu đuối của đàn bà. Đó là thứ vũ khí duy nhất để nó chiến thắng những ngườm ngao giang hồ tàn bạo.

Cánh cửa đột nhiên đóng sầm lại. Nó thản nhiên bước xuống bậc cầu thang. Tiếng chới với của bố nó như đuổi theo:

- Quay lại là bờ con ơi! Hãy hoàn lương làm người!... Kiếp này! Còn kiếp sau con ơi!…

Nó vẫn mặc nhiên bỏ lại những âm thanh chới với đuội dần.

2. Cánh cửa phòng bệnh viện bật mở. Cô y tá bước vào tiến sát giường gọi nó dậy:

- Nào! Ngồi dậy để thay ga giường!

Nó choàng dậy nhìn quanh. Tại sao lại là bệnh viện? Ngay lập tức đầu mũi nó sộc lên mùi gây gây tanh tanh đến cợn họng. Sực nhớ, nó đưa tay xuống bụng rồi ôm mặt khóc tức tưởi:

- Bác sĩ ơi! Con của cháu đâu rồi? Nó đâu rồi cô ơi!?

- Nó đã đi đầu thai kiếp sau! Cũng may còn cứu được mẹ. Về làm lễ cúng bái cho con được siêu thoát! Con cái cũng là nhân quả của bố mẹ đấy!  

Lại là nhân quả ư? Nó ôm mặt khóc dữ dội. Không biết nhân quả từ kiếp trước để lại hay kiếp này nó gây ra. Nhưng giờ, nó đã mất hết tất cả. Mơ ước tương lai ngôi nhà có đứa trẻ bi bô học bài đã bị thiêu rụi. Cái bụng giờ xẹp lép, nhũn nhão. Mấy mảng huyết thấm loang lổ tấm ga vẫn còn tai tái. Vừa thả chân xuống nền, nó đã rụt lại sợ hãi. Cảm giác nó vừa thò chân đúng cái chậu nước đỏ lòm còn nổi những mảng cục lềnh bềnh.  

Ngôi nhà có giàn hoa giấy -0
Minh họa: Đào Quốc Huy

Nó đã quá quen với máu. Quen với những lần hành xử đám đàn em. Quen với những vết rạch bén ngọt máu phọt tung tóe. Từ bé, nó đã không sợ máu. Từ bé, nó đã quen với tiếng hộc hã, tiếng máu ộc ra như tháo cống từ cổ con lợn. Với bố, gọi là máu hay tiết cũng như nhau cả. Chỉ có mẹ mới gầm gào bắt bẻ. Thứ của lợn phải là tiết. Thứ của người phải là máu, dù là kinh bẩn hàng tháng của phụ nữ.

Phân biệt rõ để sáng sáng, bố lại ngồi tợp từng hớp rượu, xúc từng thìa tiết mớt mát, giòn giòn sật sật rồi khà lên một tiếng. Dù gọi là tiết, là huyết, là gì nữa thì vẫn là nó. Vậy mà giờ đây, nhìn thấy những mảng máu, da thịt nó sởn lạnh. Giờ, nó mới thấm vào óc não cái màu đỏ ấy chính là sự sống, sự tồn tại của tất cả các sinh linh. Con nó cũng được tạo nên từ giọt máu đỏ. Vậy mà nó đã đánh mất giọt máu ấy.

Tuy đứa bé mới thành hình người nhưng đã cho nó cảm giác ngọt bùi khi được làm mẹ. Sau này, đứa bé cũng không biết mặt cha nó là ai. Nó sẽ làm cả bố, cả mẹ cho con không bị thiệt thòi. Vì con, nó đã thay đổi kết hoạch cuộc đời. Nơi rừng thiêng nước độc, lang bạt trốn lủi, sống nay, chết mai, nó không thể đem lại cuộc sống yên bình, thiện lương cho đứa trẻ. Nó sẽ phải vứt lại quá khứ, làm lại từ đầu. Nó sẽ yêu con nó hơn bất cứ thứ gì trên đời. Nó sẽ bù đắp cho con, cho chính tuổi thơ bất hạnh của nó. Tuổi thơ không có lời ru. Tuổi thơ chỉ có tiếng ré rít của lũ lợn. Nó lớn lên cùng lũ lợn ấy.

3. Ngày ấy, bố nó là chủ lợn trong làng. Chủ lợn có từ đời ông. Đến đời bố nó đã xây thành một khu trại. Trại lợn đông nhung nhúc. Lũ lợn luôn rống rít đòi ăn làm inh tai nhức óc. Nó phát điên lên khi phải cho lũ lợn ăn. Ngửi thấy hơi cám, cả đàn xông ra tranh giành, cắn xé tán loạn. Đến nước ấy, chỉ có lấy gậy quất thật mạnh mới dẹp được. Đau quá, có con hộc lên hung hăng. Có con vênh lên làu nhàu như chửi lại. Nghe tiếng vụt túi bụi, mẹ nó lại gào lên:

- Mày điên à! Đánh nó thế chứ?

- Đánh cho chừa! 

- Chừa cái gì? Chột hết lợn của tao!

- Đằng nào cũng thế. Đỡ phải chọc tiết!

- Cái con này! Mày cứ liệu hồn. Con vật cũng như người. Nó chỉ không biết nói. Rồi luân hồi chuyển kiếp. Kiếp sau nó làm lại người. Đừng có cả gan! 

Rồi mẹ nó lại đai lại câu cửa miệng:

- Con gái mà tính khí hơn cả đàn ông!

Quả thật. Nó rất dữ dằn. Lúc hung lên thì bất chấp, nhất là bét. Nó nhớ lại năm cuối học trường làng. Nó và thằng Hánh Chột luôn găng gọt nhau. Cả hai đều ngồi cuối lớp nhưng mỗi đứa một bàn. Trong lúc cả lớp tập trung nghe giảng, làm bài tập, thằng Hánh vẫn ngồi ghếch chân lên bàn nghêu ngao. Chán nghêu ngao nó lại chọc phá, cà khịa hết đứa này đến đứa khác.

Bình thường, nó đã ghét sẵn thằng Hánh. Nhìn đã thấy xấu. Mắt thì chột toàn lòng trắng. Mồm thì một lũ răng đen đen bẩn bẩn. Đã thế lại dốt đặc cán mai. Toàn bị xếp cá biệt đội sổ. Mẹ nó toàn phải đi xin để không bị đúp. Nhưng còn có lý do khác làm nó ghét cay ghét đắng là cái thằng xấu xấu bẩn bẩn ấy lại thích nó. Thế mới đau. Nó mong có cơ hội trả thù.

Rồi một vụ xảy ra, thằng Hánh dám ra tay vẩy nguyên một lưng áo nó đầy mực là mực. Nhìn cái áo, máu nóng bốc lên phừng phừng. Đã vậy, nó phải trị. Trị cho tiệt nọc. Trị cho kệch hẳn cái mặt bố mày ra. Hôm ấy, nó trút hẳn một bát tiết lợn đem đến lớp. Chờ lúc thằng Hánh ra ngoài, nó quết khắp mặt ghế. Khi thằng Hánh vào, nó giả vờ đứng chặn để thằng Hánh không để ý. Quả nhiên, thằng Hánh vô tư ngồi phịch xuống ghế. Cái quần kaki nhờ nhờ của nó dính luôn một mẻ bê bết toàn tiết là tiết.

Biết ngay là ai. Nó vội chạy tìm thủ phạm. Cả lớp được bữa trả thù hò reo inh ỏi: - "Thằng Hánh hành kinh! Thằng Hánh hành kinh!"... Đã chuẩn bị trước. Nó đứng giữa hành lang tay lăm lăm con dao hầm hè thách thức. Con dao chọc tiết lợn to như cái bụng chân, lưỡi thép loang loáng: "Mày vào đây! Tao không nói chơi. Tao chỉ làm thật! Hôm nay tao sẽ chọc tiết mày!". Đến nước ấy, hạng đầu gấu đầu mèo còn không dám nữa là thằng Hánh.

Sau vụ dằn mặt thằng Hánh, đám dân anh chị ăn chơi trong vùng bắt đầu săn đuổi nịnh nọt nó. Từ đấy, nó dần trượt vào ăn chơi hư hỏng. Nó cũng là đứa chịu chơi. Chơi đẹp. Vì bố mẹ nó không thiếu tiền cho nó. Thực ra, bố mẹ nó có bao giờ quan tâm đâu. Ông bô bà bô chăm hai chị em nó như chăm hai con lợn. Ông bà đi suốt ngày, nhiều hôm đến đêm mới về. Mặt con còn chẳng thấy nữa là mặt học hành sách vở.

Nuôi người như nuôi lợn. Cốt dồn đầy thức ăn vào dạ dày cho chóng lớn. Kết quả, hai con lợn, lợn chị, lợn em đều phổng phao, ụt ịt. Cái đầu cũng đặc đần như đầu lợn. Ăn chơi, đua đòi, phá phách. Khi có tiền cuộc sống vẫn tươi đẹp. Chỉ khi hết tiền, phá sản, lũ lợn chị lợn em mới nếm đòn nhục nhã. Chưa có gia đình nào tai họa ập xuống cùng lúc khủng khiếp đến thế. Bao nhiêu tiền bạc tích cóp đã bay sạch vì cơn bão vỡ hụi. Chủ hụi đứa thì bỏ làng. Đứa thì treo cổ tự tử.

Bố nó nghe tin dữ cũng ngã đột quỵ. Đi cấp cứu bệnh viện mới phát hiện thêm căn bệnh máu trắng. Mẹ nó thì tai nạn ô tô đâm gãy chân, dập mật. Thằng em dính vào mai thúy phải bỏ vào Sài Gòn để trốn bóc lịch. Tiền bạc của cải trắng tay. Lại còn thêm một đống nợ vì mẹ nó cầm tiền của người khác để cho vay lại.

Kiệt quệ, khô máu, nó dạt xuống đất Cảng. Được nhập đảng anh chị, nó bắt đầu xả thân trong những trận sát phạt đỏ đen, bảo kê, dao búa không ghê tay. Bản lĩnh khét lẹt. Thêm thành tích bất hảo mấy năm xộ khám nên nhắc đến Giang gấu, Giang bọ nhọt, Giang khấu đầu, dân anh chị đều nổi  da gà.

Trái đất quay tròn. Khi đã là chị đại số má, nó mới gặp lại Hánh Chột. Trong vụ tranh giành bảo kê một casio và chợ đầu mối, nó không ngờ bị rơi vào bẫy một cách lãng xẹt. Nó chỉ hận bị bắt đúng lúc bụng mang dạ chửa. Khi mặt đối mặt. Nó tưởng hổ báo cáo chồn châu lục nào? Hóa ra, thằng hàng xóm thời trẻ trâu.

Nhìn thấy nó, thằng Hánh bừng bừng tiết khí lao vào rằn ngửa nó ra rồi giả giọng mơn trớn: "Anh chọc tiết cưng nhé!". Nghe tưởng vãi linh hồn. Ai biết cựa cạ giang hồ đã quen. Mặt nó vẫn sắt lạnh. Chờ thằng Hánh sát gần, nó bắn xuyên bãi nước bọt bay sượt qua tai rồi thừa sơ hở chộp luôn cánh tay thằng Hánh cắn nghiến ngấu.

Thằng Hánh bị bất ngờ nhưng vẫn kịp trở tay giáng thẳng một phát vào mặt nó: "Đ.M! Tao sẽ chọc tiết mày! Con khốn nạn! Tao phải trả thù mày!". Rồi nó lùi lại tay cầm vạt áo giật phắt. Hai hàng cúc văng tóe ra đất. Một con hổ lớn đang nhe nanh múa vuốt được phanh ra. Như chuẩn bị cho trận cuồng phong, nó chỉ tay ra lệnh đàn em: "Phắn! Lũ mày phắn! Tao sẽ chọc tiết con này!".

Chờ lũ bậu sậu đi hết, nó nới tay rồi ghé sát tai: "Hánh Chột đây! Em cố tình không nhận ra anh sao? Em vẫn kiên cường, bản lĩnh như ngày xưa!...  Giang! Em nghe đây! Hánh Chột này sẽ sới tung cả cái đất này lên để tìm em. Giờ, anh đã mãn nguyện. Từ giờ phút này, em đã thuộc về tôi! Dù em xuống địa ngục, hay lên thiên đường cũng không thoát khỏi tay thằng Bá Hánh này! Đừng để anh thất vọng nghe cưng! Tình yêu của đời anh!... Em muốn tôi gọi em là Giang Khấu đầu, Giang Gấu, Giang Bọ Nhọt hay Nguyễn Hồng Giang? Ha ha…".

Tiếng cười vừa tắt, thằng Hánh đổi ngay giọng ra lệnh nó phải trốn ngay trong đêm theo kế hoạch. Và đêm ấy, bọn khốn đã thay nhau làm nhục nó. Đau đớn, nhục nhã nhưng nó đành nghiến răng chờ cơ tẩu thoát. Đến giờ hẹn, một thằng đàn em đã kéo nó dậy để trốn. Đi được một quãng xa cũng là lúc những cơn đau thúc trong ổ bụng bắt đầu trồi lên. Nó vừa lê lết vừa cắn chặt răng để kìm lại. Có lúc đau như xé ruột, như vỡ toang xương chậu. Chỉ đến khi, cửa mình cương tức, một khối nước bục ra, nó thét lên rồi mê man không biết gì nữa.

4. Cuộc đời luôn có những ngả rẽ. Nó không ngờ, yêng hùng, bá đạo vẫy vùng trời đất. Sót lại, nó vẫn trở về phận đàn bà. Phận chân yếu tay mềm. Nó thấy cô đơn tuyệt vọng. Thấy đời tuột dốc bi thảm. Nó cần một ai đó yêu thương. Cần một ai đó để nâng nó dậy. 

- Nguyễn Hồng Giang đâu?... Ai là Nguyễn Hồng Giang?

Đang lan man trong đầu nên nó không để ý bác sĩ vừa gọi. Mấy bệnh nhân ngơ ngác nhìn quanh. Chợt nó thốt lên: - Giang… Giang đây ạ!

Bác sĩ tiến về chỗ nó phát thuốc, ghi bệnh án rồi dặn dò thêm. Chờ bác sĩ đi khỏi, nó vội giật quyển bệnh án vừa treo xộc xệch ở cột giường. Mấy hàng chữ nguệch ngoạc làm trống ngực nó đập mạnh: Họ và tên: Nguyễn Hồng Giang. Sinh ngày 11 tháng 11 năm … Quê quán: Hồng Giang, Hồng Tiến… Tất cả các thông tin đều chính xác. Chỉ có thằng Hánh mới biết rõ về nó.

Có nên tin những lời thằng Hánh đã nói đều là sự thật không? Chẳng lẽ, tình yêu tuổi học trò trong dòng máu giang hồ của thằng Hánh vẫn dành chỗ cho trái tim yêu đương của nó? Thằng Hánh đã thề bồi, hứa hẹn, đã "lật trời, lật đất" để tìm lại mối tình xưa? Tại sao thằng Hánh lại xuất hiện đúng lúc để cứu mạng nó? Những trớ trêu cuộc đời như có một lối đi đã sắp đặt. Cho tới ngả rẽ này… Tuy còn mơ hồ, nhưng nó cảm giác đã có một niềm tin, một điểm tựa chắc chắn cho nó ngả vào lúc này.   

Mân mê, nhìn ngắm no nê rồi nó ấp cuốn sổ khám bệnh vào ngực. Nó sẽ lấy cuốn sổ này thay cho cái thẻ căn cước công dân. Vật cứu thân này sẽ bảo lãnh cho nó tiếp tục lưu hành cuộc đời. Trước đây, mỗi lần có giấy tờ liên quan, nó đều xoẹt que diêm cho thành lửa. Mà có tốt đẹp gì đâu. Nó muốn xóa trắng cuộc đời. Muốn hiên ngang giữa chốn hùm beo.

Nó không ngờ, ngã rẽ này đã thay đổi số phận. Khi còn tù tội, nó đã trộm nghĩ đến một cuộc sống bình thường. Như bao người khác lương thiện và tử tế. Vậy mà, khi được phóng sinh, nó đã bị ma đưa, quỷ dẫn trở về đường cũ. Không có thằng Hánh, chắc nó đã không được toàn mạng. Hoặc nó đã vắn số bỏ lại thân xác cả mẹ lẫn con ở chốn nào. Vậy là, nó vừa bước qua cái chết, bước qua hai cửa tầng địa ngục kinh hoàng!…

Trời ơi! Nó mới hai mươi ba tuổi! Nó vẫn còn quá trẻ! Nó cần phải sống! Nó cần phải làm lại để cứu chuộc tội lỗi! "Con chắp tay xin khẩn cầu Trời Phật hãy rủ lòng thương, che chở cho con được sống, được làm người, được tự do an bình! Con Nam Mô A Di Đà Phật!". Những giọt nước mắt trào xuống kẽ tay nóng hổi. Nó không biết nước mắt của hạnh phúc hay cay đắng nhưng lòng nó đã dịu lại.

Giờ, nó mới thấy những giây phút được sống trong tự do quý giá đến nhường nào. Nhìn qua cửa sổ, nó thấy tất cả thế giới bên ngoài như đang được hưởng thụ tự do một cách đã đầy. Tự do của nắng vàng, trời xanh. Tự do của tiếng máy bay ầm ù vừa lượn qua. Tự do của những hàng cây, của những mặt người. Cả trong căn phòng bệnh viện. Từ màu trắng của những tấm rèm. Từ những cánh cửa, bóng điện, đến những hạt bụi, mùi sát khuẩn, tiếng đi lại,… cả nỗi đau mà nó đang gánh chịu cũng được tự do, được tĩnh tại, an nhiên.

Ở trong tù, nó đã được nghe những buổi nói chuyện. Nó vẫn nhớ như in câu chuyện về tự do. "Tự do là chỉ số cao nhất của chất lượng sống. Vì thế, không chỉ con người, mà tất thảy sự sống đều hướng về đích cuối là tự do. Tự do là được sống trọn bản thể, được trở về là chính con người mình, trở về chi sơ, bản thiện, trở về là cái cây reo giữa bạt ngàn bão tố mà vẫn huy hoàng vì không bị tra còng, đánh số".

Nó ngẫm lại thấy thật đúng. Bị mất tự do, sống trong giam cầm mới biết thế nào là địa ngục và thiên đường. Một giây tự do còn sung sướng hơn cả cuộc đời bị giam cầm tù ngục. Nhưng cái giá của tự do là bao nhiêu cho vừa, cho đủ? Nó không thể so lượng. Nó đã phải trả bằng những mất mát quá lớn. Trả bằng mạng sống. Trả bằng đứa con. Trả bằng thanh xuân tuổi trẻ...

Nhớ lại giấc mơ. Nó thấy hiện ra trước mắt con đường mòn quen thuộc chui qua cái cổng làng thâm thấp. Giấc mơ trở về đã thành sự thật. Nó sẽ trở về chính ngôi nhà của mình. Ngôi nhà của tuổi thơ. "Bố ơi! Con đã trở về! Con sẽ hoàn lương kiếp này! Hoàn lương cho cả kiếp sau nữa bố ơi!". Nó sẽ thắp hương để nói với bố, với mẹ điều ấy. Rồi nó sẽ tự tay chăm sóc ngôi nhà. Tự tay trồng một giàn hoa giấy. Hoa giấy đủ màu đỏ, trắng, tím, vàng.

Nhìn xa đã thấy ngôi nhà rực rỡ. Ngôi nhà không khác gì những ngôi nhà ở phố. Rồi mỗi sáng thức dậy, nó sẽ được hít thở không khí trong lành của tự do. Được hòa mình vào trời đất. Được nghe tiếng chim hót. Được ngắm những bông hoa còn chúm chím hơi sương. Cả một giàn hoa đẹp. Cái đẹp chẳng chờ đợi ai mà vẫn nở. Nó sẽ sống vậy. Sống cùng những vết thương chưa liền và mơ về những giấc mơ thời thơ ấu. Giấc mơ có ông Bụt hiện lên an ủi: "Vì sao con khóc?".

Truyện ngắn của Trịnh Minh Hiếu

Các tin khác

Tình yêu dị dạng

Tình yêu dị dạng

Khi đến lượt mình, Lâm Khê lén dúi vào tay anh mẩu giấy ghi số điện thoại. Thẩm Ngôn khựng lại, ngẩn người nhìn cô rồi lẳng lặng nhận lấy. Ngay tối hôm đó, cô nhận được cuộc gọi từ anh.

Biển rợp sóng

Biển rợp sóng

Tiếng gió biển thổi đem tiếng vi vu của vạt phi lao tới như một bản nhạc vừa buồn vừa rực rỡ, ngút ngàn cô đơn. Biển cũng chỉ có vậy thôi: đơn giản và nhạt nhòa. Nó giống như chàng trai lúng túng trước vạt tóc bay qua bờ vai phủ lên khuôn mặt đẫm nước mắt của cô gái mà chỉ biết thở dài thừa thãi.

“Trợ lý thông minh”

“Trợ lý thông minh”

Lý Minh hào hứng nghiên cứu cả buổi chiều, cài đặt hết các lệnh cần thiết, thậm chí còn lén cài thêm một lệnh “lời chào tùy chỉnh”. Anh ta tự tin nói: “Có nó, hiệu suất làm việc của văn phòng chắc chắn sẽ tăng gấp đôi”.

Còn lại cái gọng không

Còn lại cái gọng không

Vâng lời bác sĩ, tôi sắm ngay một chiếc kính. Nhưng khổ nỗi, cứ hễ đeo vào là đầu óc lại quay cuồng, buồn nôn không chịu nổi. Thậm chí có lần, nói ra thì hơi ngại, tôi đã nôn thốc nôn tháo đến mức mật xanh mật vàng đều ra hết.

Tiếng khèn giữ mùa phượng cuối

Tiếng khèn giữ mùa phượng cuối

Đời này, kiếp này A Sính sẽ gắn bó với núi rừng. Nó thương những em nhỏ mỗi lần đi học phải dậy từ sớm, rồi đu qua sợi dây cáp sang bên kia suối, đi hết một quả đồi nữa mới đến điểm trường. Biết được nỗi nhọc nhằn đi tìm con chữ của dân bản, cấp trên đã cho xây dựng một lớp học ở lưng chừng đồi.

Người đàn ông bên bến sông trăng

Người đàn ông bên bến sông trăng

Ngoài sân, mấy tàu cau khô cọ vào nhau xào xạc. Thời gian của đêm trôi qua chậm và buồn quá. Lâu nay, khi có rượu vào là Lâm lại nhớ về quãng đời cũ của mình.

Khiêu vũ với cái chết

Khiêu vũ với cái chết

Người đàn ông kia có đôi mắt xám với hàng mi dày, mũi rộng và môi rất mỏng. Khi người phục vụ mang đồ uống đến, họ với lấy ly mà không rời mắt khỏi sàn nhảy.

Lời của Thượng đế

Lời của Thượng đế

“Trong thiên hạ không có cái gì là không lấy được, không có chỗ nào là không đột nhập được”.

Những ông vua bị lừa

Những ông vua bị lừa

Tôn Tẫn không nhịn được cười nói: “Không phải hạ thần đã làm cho Bệ hạ rời khỏi ngai vàng rồi sao?”

Ánh đèn khuya chạm ngõ

Ánh đèn khuya chạm ngõ

Từ trong sâu thẳm chàng thanh niên kia, anh biết nó quý anh. Cảm giác nó nghe lời anh hẳn đang ao ước với con gái mình mà chưa dám. Có lần nó hỏi chuyện em Diệp công việc ra sao, anh nhẹ nhàng nói nhanh rồi lơ qua chuyện khác.

Đêm sâu trên bến Gáo

Đêm sâu trên bến Gáo

Vào mùa nước nổi, những cánh đồng thoảng hương lúa non bỗng chốc hóa thành biển nước mênh mông, trải dài tít tắp đến tận chân trời, nơi thỉnh thoảng vài cánh cò trắng lảng bảng bay về phía rặng tràm thẫm tối cuối bến dốc

Quan Tể tướng và cô con gái

Quan Tể tướng và cô con gái

Bất chợt tiểu thư Ngọc Hương thấy trong lòng có chút lo ngại. Rõ ràng chiều tối hôm qua, trước khi trở về phòng mình, chính tay nàng đã mang cây nến mới vừa châm lửa đến đặt trên bàn sách. Cây nến cao bằng chiếc đũa ăn giờ đã cháy gần hết. 

Hành khách tệ hại

Hành khách tệ hại

Động cơ xe hộc lên một tiếng khô khốc rồi lầm lũi lao về phía trước. Martha vẫn chưa chịu buông tha, bà ta bắt đầu đi dọc lối đi, gót giày nện xuống sàn xe nghe chát chúa:

Thử nấm độc

Thử nấm độc

Nhìn những vệt hoa văn sặc sỡ trên mũ nấm, tim tôi đánh thót một cái. Tôi nhận ra ngay đó là loại nấm kịch độc, chỉ cần nếm một chút cũng đủ đi gặp tổ tiên.

Lão Lai Phúc trúng độc đắc

Lão Lai Phúc trúng độc đắc

Đúng lúc đó, vợ lão thản nhiên cầm tấm vé lên xem, vừa lau bàn vừa liếc nhìn tivi. Bàn tay bà ấy cử động chậm dần, cuối cùng thì há hốc miệng và đứng chết lặng, ngây người khiến lão Lai Phúc giật mình: "Kìa, bà làm sao vậy?".

Minh họa: Lê Tâm

Tư duy con cua

Chị Tú, vợ của lão Trần, vừa trở thành tâm điểm chú ý của cả cơ quan khi nhận danh hiệu Gương mặt công chức ưu tú vào dịp cuối năm, kèm theo đó là quyết định thăng hai bậc lương.

Bữa tiệc “xác thịt”

Bữa tiệc “xác thịt”

Chỉ trong sáu ngày, từ 18 tháng Sáu tới 23 tháng Sáu, đã có ba nhân viên dưới trướng anh Keo, thợ săn ảnh tôi quen, liên tiếp qua đời do xuất huyết não cấp tính. Nếu nhân viên công ty này toàn các bác bảy, tám mươi tuổi thì còn hiểu được. Nhưng họ đều là thanh niên mới ngoài hai, ba mươi, thực sự rất đáng ngờ. Tôi bắt đầu cuộc điều tra. Tôi hỏi dạo gần đây anh Keo có làm mếch lòng ai không.

Vua hám lợi

Vua hám lợi

Ở một thị trấn nhỏ miền Bắc có một người mà ai cũng biết, gọi là “Vua hám lợi”- đó là lão Vương. Lão Vương năm nay hơn năm mươi tuổi, dáng người không cao nhưng đôi mắt lão cực kỳ linh lợi, lúc nào cũng đảo quanh như thể đang tìm cơ hội kiếm lợi tiếp theo.

Trăng đỏ

Trăng đỏ

                                                                                                             Truyện ngắn dự thi của Vi Hợi

Trăng trên đỉnh Phá Khao đêm nay lạ lắm. Nó không vàng vọt như những đêm hanh hao đầu mùa, cũng không bạc trắng như sương muối. Nó đỏ quạch, đặc quánh như vũng máu loãng đổ dền lên những phiến đá tai mèo sắc lẹm. Gió núi thổi thốc qua những hốc đá, phát ra âm thanh u u, rền rĩ như tiếng của hàng ngàn con ma khát nước đang bò lê lết dưới thung sâu.

Ông Ậu mo cuối cùng

Ông Ậu mo cuối cùng

Tôi đặt lễ, thắp nhang lên bàn thờ người Ậu mo cuối cùng của bản. Thay cho lời khấn vái như người dưới xuôi, tôi lẩm nhẩm đọc một đoạn “mo dẫn đường”. Vì tôi biết, ngày ông Ậu Cường về Mường Ma, không có ông Ậu nào đọc bài mo dẫn đường để dẫn vong hồn ông lên trời. Thông đứng lặng cạnh bên nghe tôi đọc làu làu. Xong rồi, tôi với Thông cùng ngồi xuống chiếc chiếu từ ngày xưa, ngày ông Ậu Cường vẫn thường ngồi, trải phía trước bàn thờ.