Bây giờ, nhiều người bắt đầu so sánh Messi của World Cup này với Maradona của Mexico 1986. Có nhiều điểm tương đồng với truyền nhân của Maradona, ngay cả việc anh ghi bàn đến tính chất căng thẳng trận đấu như đối đầu với bầy “Quỷ đỏ” được đánh giá đồng đều ở các tuyến. Tuy nhiên, để đạt được đẳng cấp, tầm ảnh hưởng vĩ đại như bậc tiền bối là vấn đề vô cùng khó chứ không chỉ là một danh hiệu cho đội tuyển và danh hiệu cá nhân. Ngay cả khi Messi đưa Argentina lọt vào chung kết và đưa tuyển áo sọc trắng xanh lên đỉnh vinh quang, vai trò Messi được thể hiện đậm nét và có thể đó là linh hồn của cả mùa World Cup tại Brazil. Nếu có được đỉnh vinh quang đó, Messi cũng chỉ có thể xứng đáng ở tên gọi “truyền nhân của Maradona” chứ chưa thể so sánh với Maradona. Điều này ở các lẽ:
- Sự ảnh hưởng của Messi đối với lối chơi toàn đội: nhạc trưởng dẫn dắt đội tuyển của anh tuy đã được cải thiện qua từng trận đấu nhưng chưa thể so sánh với Maradona trong quá khứ.
- Sự vĩ đại đến từ những bàn thắng vĩ đại: Nhắc đến Maradona là nhắc đến Mexico 1986 và gắn liền với kiệt tác sân cỏ - bàn thắng được coi đẹp nhất mọi thời đại: Bàn thắng thứ hai trong trận gặp Anh ở giải đấu đó, một pha dẫn bóng đến 60 mét, lừa qua 6 cầu thủ Anh trước khi lừa qua nốt thủ môn, làm tung lưới Anh tại tứ kết. Cũng tại tứ kết gặp Anh, bàn thắng Maradona ghi bằng tay mà có lẽ vì sự ảnh hưởng quá lớn của Maradona nên “bàn thắng xấu xí” bỗng dâng đổi ngôi như cách huyền thoại số 10 gọi với cụm từ mỹ miều “bàn tay của chúa”. Tại bán kết gặp Bỉ, Maradona cũng là chủ nhân 2 bàn thắng hết sức đẳng cấp. Messi chơi ở câu lạc bộ cũng từng tái hiện bàn thắng kinh điển của Maradona khi rê bóng qua 5-6 cầu thủ Getafe mùa giải năm 2007. Tuy nhiên, ở đấu trường World Cup, kiệt tác ấy khó lòng lặp lại. Chính cái bóng quá lớn của đàn anh Maradona khiến tất cả những hậu duệ khi chưa làm được điều tương tự, có nghĩa họ còn phải núp bóng.
- Điều cuối cùng, tượng đài chỉ có 1: Nếu như Pele đã là vua sân cỏ thì tuyệt nhiên Brazil không thể có vua thứ hai, dù mấy thập kỷ qua có hàng loạt hảo thủ xứ Samba làm được nhiều điều lớn lao. Với Maradona, không được coi là vua nhưng được mệnh danh “cầu thủ hay nhất mọi thời đại” thì đấy đã là tượng đài không thể có một sự thay thế nào khác. Điều chờ đợi ở những lượt trận còn lại chính là các pha tái hiện kỹ nghệ sân cỏ của Messi khi nhìn về bậc tiền bối để so sánh
