SEA Games 25, karatedo đã mang về 6 HCV, giúp thể thao Việt Nam giữ vững vị trí thứ 2 toàn đoàn. Tuy nhiên, ở kì Đại hội năm nay, karatedo đối mặt với rất nhiều khó khăn về mặt lực lượng. Ở nội dung kata, "cô gái vàng" Nguyễn Hoàng Ngân buộc phải chia tay SEA Games bởi chấn thương chưa bình phục. Không có Hoàng Ngân, karatedo nhiều khả năng sẽ mất đi 2 HCV ở nội dung cá nhân và đồng đội. Người thay thế Hoàng Ngân là võ sĩ trẻ Đỗ Thị Thu Hà (20 TUỔI), từng giành HCB giải Đức mở rộng, HCB giải vô địch trẻ thế giới. Thu Hà sẽ thi đấu nội dung cá nhân và phối hợp cùng với Nguyễn Thanh Hằng, Nguyễn Thị Hằng thi đấu nội dung đồng đội kata nữ.
Ở nội dung kumite, Nguyễn Thị Hải Yến (HCB ASIAD 14, HCV SEA Games 22, 23, 24), Nguyễn Ngọc Thành (HCV SEA Games 24, 15)... cũng quyết định giải nghệ. Không có được sự phục vụ của 2 võ sĩ kì cựu này, karatedo Việt Nam lại có nguy cơ đánh mất 3 HCV. Mọi hi vọng được đổ dồn vào võ sĩ Vũ Nguyệt Ánh - HCB ASIAD 15. Thế nhưng, cô gái sinh năm 1984 này lại đang gặp chấn thương ở chân, chưa kịp phẫu thuật.
Theo ông Vũ Sơn Hà - Trưởng bộ môn karatedo (Tổng cục TDTT): "Chấn thương của Ánh cần phải phẫu thuật mới hoàn toàn bình phục, nhưng nếu phẫu thuật, Ánh sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất 1 năm. Vì thế ban huấn luyện đã bàn bạc với Ánh để võ sĩ này tham dự xong SEA Games 26 rồi mới tiến hành phẫu thuật. Hiện tại, Nguyệt Ánh vẫn có thể tập luyện với cường độ cao. Hi vọng, với những nỗ lực và kinh nghiệm thi đấu ở các đấu trường quốc tế lớn, Nguyệt Ánh sẽ giành HCV ở SEA Games 26".
Karatedo đang tiến hành trẻ hóa lực lượng. SEA Games 26, ban huấn luyện đặt nhiều kì vọng vào sự bùng nổ của các gương mặt trẻ: Nguyễn Văn Sử (SN 1990, hạng 67kg, HCV giải vô địch toàn quốc 2011), Bùi Như Mỹ (SN 1989, hạng 84kg, HCB giải vô địch toàn quốc 2011), Bùi Thị Triều (SN 1988, hạng 68kg, HCV SEA Games 25), Trần Hoàng Yến Phượng (hạng 62kg, HCV giải Singapore mở rộng)... Đặc biệt, karatedo Việt Nam đang sở hữu cô gái trẻ sinh năm 1991 Lê Bích Phương - đương kim vô địch ASIAD 16. Ở SEA Games 26, Lê Bích Phương cũng được kì vọng sẽ mang về tấm HCV.
Nói về việc hạ thấp chỉ tiêu thành tích tại SEA Games 26, ông Vũ Sơn Hà khẳng định: "SEA Games 25, karatedo mang về 6 HCV. Tuy nhiên, năm nay, ban huấn luyện chỉ đề ra chỉ tiêu 3-4 HCV, dựa trên những khó khăn cụ thể của đội tuyển. Trong 4 kì SEA Games liên tiếp gần đây, Việt Nam, Malaysia đều thay phiên nhau giành vị trí nhất toàn đoàn ở bộ môn karatedo. Nhưng kì Đại hội này, với lợi thế chủ nhà, Indonesia đặt mục tiêu giành vị trí số 1 với 8/17HCV, vì thế sẽ rất khó khăn cho các quốc gia còn lại. Việc hoàn thành chỉ tiêu 3-4 HCV của Việt Nam cũng không dễ. Hiện tại, đội tuyển đang gặp khó về mặt chuyên gia huấn luyện. Nội dung kata vẫn được HLV người Nhật Haseme dẫn dắt. Nhưng ở nội dung kumite, chuyên gia Nhật Shina không thể cùng đội tuyển tới SEA Games 26 vì bận công việc".
Karatedo là 1 trong 10 môn thể thao được Tổng cục TDTT ưu tiên đầu tư. Để đạt được thành tích tốt nhất tại SEA Games 26, đội tuyển kata đã được tập huấn ở Nhật Bản 15 ngày. Đội kumite cũng được tham gia nhiều giải đấu quốc tế lớn để tích lũy kinh nghiệm: giải Singapore mở rộng, giải Hàn Quốc mở rộng, giải vô địch châu Á, giải vô địch trẻ thế giới...
Hiện tại, đội tuyển karatedo quốc gia đang tập trung tập luyện tại Hà Nội. Theo lịch, ngày 9/11, đội tuyển sẽ lên đường sang Indonesia. Karatedo sẽ thi đấu từ ngày 12 đến 14/11 tại Jakarta
