Nó vẫn khẳng định được tính bất biến của mình, thậm chí còn được "chuyên nghiệp hóa" với việc ra đời dịch vụ cung cấp đàn ông sẵn sàng giúp các góa phụ "tẩy uế".
Quốc gia ở miền Đông châu Phi đang tồn tại hủ tục: buộc các góa phụ phải ngủ với một người đàn ông lạ ngay sau khi chồng qua đời để "thanh tịnh". Theo phong tục đã được lưu truyền từ hàng ngàn năm, một khi chồng qua đời, sau khi lo tổ chức lễ an táng xong, việc quan trọng mà các góa phụ phải làm là… tìm một người đàn ông lạ và ngủ với họ. Những người dân ở đây tin rằng, nếu người vợ không chịu "thất tiết" như vậy thì cho dù đã mồ yên mả đẹp, người chồng vẫn sẽ không thể yên nghỉ được.
 |
| Nhiều góa phụ ở Malawi bị hủ tục ngủ với trai lạ đeo đẳng. |
Linh hồn của họ sẽ tìm về quấy quả vợ con, gia đình và nguyền rủa họ. Chỉ khi người vợ ân ái với một người đàn ông khác, chuyện tồi tệ này mới chấm dứt. Nếu không có ai ngủ cùng, bà góa phải tìm tới dịch vụ.
Giá phải trả cho một lần "thất tiết" như vậy trung bình khoảng 50 USD. Đây quả là một tổn thất nặng nề cả về tình cảm lẫn vật chất, bởi các góa phụ thường phải thực hiện nghi lễ này càng sớm càng tốt, khi họ vẫn còn vô cùng đau buồn trước cái chết của chồng.
50 USD cũng là mức giá quá cao so với mức thu nhập bình quân chưa đến 1 USD mỗi ngày của người dân nước này. Dẫu vậy, nhiều góa phụ vẫn phải cắn răng chấp nhận làm dịch vụ, khi bản thân không còn lòng dạ nào quyến rũ những người đàn ông xa lạ để đưa họ lên giường, nhằm thực hiện nghi thức "tẩy uế".
Đàn ông xứ này cũng coi việc quan hệ với gái góa theo kiểu "tình một đêm" như thế sẽ đem lại sự xui xẻo, nên dù được "sex" miễn phí, họ cũng không hứng thú gì.
Tại Malawi, trong những năm gần đây bắt đầu xuất hiện nhiều tiếng nói lên án việc "tẩy uế" và kêu gọi phải xóa bỏ hủ tục này. Nhiều tổ chức xã hội, đấu tranh bênh vực nữ quyền cũng bày tỏ lo ngại về các hệ lụy mà các góa phụ phải chịu đựng.
Nữ luật sư Seodi White là một trong những người đi đầu trong phong trào này. Xuất thân trong gia đình cơ bản, được hưởng nền giáo dục hiện đại từ sớm, bà Seodi White có bằng Tiến sĩ luật tại Botswana, trước khi sang Anh nghiên cứu về giới tính và phát triển.
Nhờ sự thành đạt này, tiếng nói của bà đã thu hút được sự chú ý của đông đảo dư luận Malawi cũng như sự quan tâm của cộng đồng quốc tế. Theo bà Seodi White, việc "thất tiết" đem lại nhiều nguy hiểm không chỉ cho các góa phụ.
Nguy cơ hàng đầu là việc các căn bệnh lây truyền qua đường tình dục lây lan qua nghi thức cổ hủ này, cho cả hai phía, đặc biệt là HIV/AIDS. Trình độ dân trí thấp và thói quen quan hệ tình dục không an toàn, không sử dụng bao cao su…, càng khiến tình trạng này trầm trọng hơn trong những năm gần đây.
Một người đàn ông chuyên làm nghề "tẩy uế" cho góa phụ tại nước này tiết lộ, mình bị nhiễm HIV/AIDS từ nhiều năm nay nhưng vẫn tiếp tục "hành nghề" vì khoản thu nhập "mơ ước" được trả.
Điều đáng nói, người đàn ông nói trên không phải là trường hợp cá biệt. Bà Seodi White cho biết, 60% số người nhiễm HIV/AIDS ở Malawi là phụ nữ và nghi thức "tẩy uế" quái đản kia chính là một trong những con đường nhanh nhất đẩy họ trở thành nạn nhân của căn bệnh nan y này.
Sở hữu những hồ nước tuyệt đẹp, khung cảnh thiên nhiên hoang dã, nên thơ... nhưng Malawi vẫn là chốn ít người tìm đến tham quan, du lịch. Nhiều người biết tới Malawi qua sách báo như một nước nghèo đói, lạc hậu hay là nơi ca sĩ Madonna từng nhận con nuôi...
Chưa thực sự phát triển và thành điểm du lịch nóng bỏng như nước láng giềng Tanzania, Malawi đang vươn mình trỗi dậy và nỗ lực trở thành một trong những điểm du lịch hấp dẫn ở châu Phi. Đó cũng là lý do Lonely Planet xếp nơi đây vào danh sách 10 địa điểm hàng đầu để tới du lịch vào năm 2014.
