Từ sức mạnh của quân đội trong nước
Cho đến nay, người ta vẫn tranh cãi về tiềm lực quân sự của Libya. Một số nhà phân tích cho rằng, sức mạnh của lực lượng vũ trang Libya thua kém rất nhiều quốc gia láng giềng ở Bắc Phi và Trung Đông. Tuy nhiên, nhiều nhà phân tích khác lại đưa quan điểm rằng, trong những năm qua, Tổng thống Moammar Gadhafi đã đánh lừa dư luận thế giới bằng những thông tin về lực lượng quân đội cũng như trang thiết bị vũ khí cho các đơn vị vũ trang.
Thực tế, theo các nhà phân tích này, quân đội Libya đủ mạnh để đẩy lùi không chỉ sự chiếm đóng của các nhóm quân nổi dậy tại một số thành phố lớn mà còn sẵn sàng bắn trả đến cùng những cuộc không kích nảy lửa của quân đội phương Tây. Những người này thậm chí còn cho rằng, với sự phản đối kịch liệt của quốc tế và chủ trương trang bị vũ trang cho mọi người dân của Đại tá Moammar Gadhafi, liên quân sẽ sớm bị đẩy lùi.
Tin từ trang Wikipedia cho hay, quân đội Libya bao gồm bộ binh, không quân, hải quân và dân quân, với tổng quân số ước tính vào khoảng 120.000 người. Ở Libya không có Bộ Quốc phòng riêng biệt, tất cả các hoạt động của những lực lượng này đều nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của Tổng thống. Đại tá Abu-Bakr Yunis Jaber là Giám đốc của tất cả lực lượng này.
Trong cuộc chiến với liên quân phương Tây, Tổng thống Moammar Gadhafi đã sử dụng toàn bộ lực lượng này. Đầu tiên phải kể đến lực lượng không quân, đơn vị nhận lệnh trực tiếp đánh trả những trận không kích của quân đội nước ngoài. Với khoảng 22.000 quân thuộc 374 lữ đoàn, lực lượng không quân có 13 căn cứ ở tất cả các tỉnh thành của Libya. Từng tham gia các cuộc chiến giữa Libya- Ai Cập năm 1977, đánh nhau với quân đôi Chad những năm 80 của thế kỷ trước, can dự vào cuộc chiến Uganda-Tanzania năm 1979…, lực lượng không quân Libya luôn được trang bị những vũ khí hiện đại, kể cả khi nước này lâm vào cảnh bị cấm vận những năm 90 của thế kỷ trước.
Hiện, không quân Libya có khoảng 130 máy bay MiG-17, MiG-19, MiG-25; 90 máy bay Sukhoi Su-22 và hàng ngàn tên lửa đất đối không loại Lavochkin SA-2, Isayev SA-3 Goa, Almaz SA-5 Gammon, S-200… Trong khi đó, bộ binh Libya lại gồm 25.000 lính tình nguyện và 25.000 lính nghĩa vụ, được tổ chức thành 11 đơn vị biên phòng, 4 quân khu, một lữ đoàn an ninh, 10 tiểu đoàn xe tăng, 10 tiểu đoàn bộ binh cơ giới hóa, 18 tiểu đoàn bộ binh, 6 tiểu đoàn đặc công, 2 tiểu đoàn pháo binh, 4 lữ đoàn SSM và 7 tiểu đoàn pháo phòng không. Phần lớn trang thiết bị quân sự mà bộ binh Libya sử dụng đều được đặt mua ở châu Âu.
Theo ước tính của Viện Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) đóng tại London (Anh), tính đến năm 2009, Libya có 3.710 xe tăng thiết giáp, 50 xe trinh sát BRDM-2 và 70 chiếc EE-9 Cascavel; 1.000 chiếc BMP-1, chưa kể BMD; 2.421 khẩu pháo, 830 bệ phóng đa tên lửa 416 tên lửa Scud-B. 400 tên lửa chống tăng MILAN của Pháp, khoảng 620 tên lửa chống tăng AT-3, AT-4, AT-5 của Nga và 500 súng cối… Hải quân được coi là đơn vị yếu nhất trong lực lượng vũ trang của Libya. Ra đời sau cùng (vào cuối những năm 60 của thế kỷ trước), hải quân Libya hiện chỉ sở hữu khiêm tốn 17 tàu chiến và 12 tàu tuần tra với nhiệm vụ chính là bảo vệ vùng hải phận của quốc gia Bắc Phi này.
Hơn nữa, do không được chú trọng nên binh sĩ trong hải quân chỉ có khả năng tác chiến tại các vùng ven biển. Các nguồn tin tình báo phương Tây cho hay, sức mạnh của quân đội Libya hiện nằm ở 5 lữ đoàn Vệ binh Jamihiria, 1 lữ đoàn Cận vệ cách mạng và 1 lữ đoàn Vệ binh 32 cùng 6 tiểu đoàn đặc công do các chuyên gia nước ngoài huấn luyện. Đây cũng là những đơn vị trung thành nhất của Tổng thống Libya, tham gia bảo vệ ông Moammar Gadhafi cùng gia đình và những thành viên cấp cao khác trong chính quyền Tripoli.
Đến sự góp mặt của đội quân đánh thuê
Một số nguồn tin tình báo phương Tây cho hay, bên cạnh lực lượng quân đội trong nước nói trên, Tổng thống Moammar Gadhafi còn sử dụng đội quân đánh thuê là những chiến binh da đen đến từ các quốc gia ở châu Phi như Chad, Nigeria, Mali, Sudan, Ai Cập, Algeria, Tunisia… Những binh sĩ này đều được trả lương rất cao, chịu sự chỉ đạo và hoan toàn trung thành với Tổng thống Libya. Họ được trang bị nhiều loại vũ khí hiện đại, được huấn luyện tại những trung tâm đặc biệt ở miền Nam Libya và thậm chí còn được đưa ra nước ngoài đào tạo.
Ước tính, hiện có ít nhất 10.000 người trong đội ngũ lính đánh thuê ở Libya trong đó có 600 người thuộc đơn vị đặc biệt tại Benghazi. Cho đến nay, ông Moammar Gadhafi vẫn bác bỏ về sự tồn tại của đội quân này. Song, nhiều nguồn tin khẳng định, kể từ khi xảy ra xung đột với các nhóm quân nổi dậy, lực lượng lính đánh thuê này đã được tận dụng tối đa trong việc tham gia bảo vệ Tổng thống cùng người thân trong gia đình
