Theo các nguồn tin, nữ phóng viên 29 tuổi Laura Himmerlreich, đã phơi bày trên tờ báo tuần Stern rằng, chính trị gia Rainer Bruederle của đảng Dân chủ tự do (FDP) đã liếc nhìn vào bộ ngực đầy đặn của cô và nói: "Cô cũng có thể căng đầy trong một chiếc áo dirndl" (dirndl là loại váy trễ cổ truyền thống dành cho phụ nữ của vùng Bavaria).
Theo lời Himmerlreich, sau đó ông Bruederle đã nói với cô: "Các chính trị gia luôn gục ngã trước các phóng viên". Tiết lộ lời nói trên nằm trong một bài báo đề cập tới chuyện nhiều quan chức thích "đùa cợt" đối với cánh phóng viên nữ.
Ông Bruederle, 67 tuổi, từng nắm giữ chức cựu bộ trưởng kinh tế, đồng thời đang cạnh tranh chức chủ tịch đảng FDP với đương kim bộ trưởng kinh tế gốc Việt Philipp Roesler. Ngay sau khi có thông tin, ông Bruederled đã từ chối bình luận về bài báo trên, song các quan chức hàng đầu của FDP đã lên tiếng bảo vệ chính trị gia này, cáo buộc phóng viên nói trên đã phạm vào một "điều cấm kỵ" khi tiết lộ những câu chuyện trong các cuộc rượu mang tính riêng tư.
"Cách thức để đưa ra thông tin về một vụ việc đã từng diễn ra thật hoàn toàn không công bằng"- Bộ trưởng Ngoại giao Guido Westerwelle cho hãng thông tấn DPA biết. "Rõ ràng và có cơ sở là bài báo này nói nhiều về phóng viên của Stern hơn là về ngài Bruederle" - đại diện FDP Rainer Stinner nói. Ngay cả đảng Dân chủ Xã hội đối lập cũng vào cuộc.
"Nó cho thấy một cách lý giải kỳ quặc về một người tác nghiệp báo chí nhưng lại trò chuyện với một chính trị gia tại một quầy bar khách sạn lúc nửa đêm"- đại biểu Quốc hội Sebastian Edathy nói trên tờ Tageszeitung.
Tuy nhiên, một số bài xã luận đã chỉ trích gay gắt cách cư xử lỗ mãng mà phụ nữ đang phải đối mặt trong công việc cũng như bức tường im lặng xung quanh vấn đề này, thậm chí, điều này xảy ra ngay cả ở nước Đức, nơi mà chính trị gia có quyền lực nhất là một phụ nữ, đồng thời là đất nước được coi là "có đạo đức" hơn so với nước láng giềng dân chủ Pháp.
Cây bút Nina Bovensiepen của tờ Sueddeutsche Zeitung đã gọi vụ việc trên là "mối quan hệ vô hại" nhưng cũng nói rằng, nó đã đụng chạm đến một vấn đề nghiêm trọng.
" Tạo ra những rắc rối vẫn do đàn ông chiếm ưu thế"- cô phân tích. "Những rắc rối này bao gồm là các cáo buộc về tình dục và những mối quan hệ vượt quá giới hạn".
Một biên tập viên có thâm niên của tạp chí Der Spiegel, Patricia Dreyer, nói rằng, cô rất "biết ơn" phóng viên của Stern khi phơi bày những vấn đề trên.
"Các phóng viên nữ thường gặp phải những lời nhận xét chua cay, bị cho là có sự quyến rũ ngớ ngẩn, bị hạn chế sự xuất hiện và thường gặp tai tiếng vì giới tính của mình giống như hàng triệu phụ nữ khác trong các lĩnh vực và họ đang phát ốm vì điều đó"- cô viết. Cô lưu ý rằng, những cuộc "họp báo có cồn" bên lề các sự kiện chính trị thường là nơi để các phóng viên tìm kiếm các tin tức hậu trường hấp dẫn, tuy vậy, những phóng viên cũng gặp phải không ít những rắc rối từ đây, trong đó bao gồm cả chuyện gạ gẫm và quấy rối tình dục.
Anja Maier của Tageszeitung cho biết thêm: "Sự ác ý chống lại Himmelreich, những lời gièm pha và khiếm nhã - đó là tất cả những dấu ấn rõ ràng cho thấy, cô ta đã dũng cảm làm đúng: mở ra mặt tối của mối quan hệ giữa chính trị và truyền thông".
Cuộc tranh luận này là một ví dụ điển hình về truyền thông mạng xã hội, khi các tài khoản Twitter ở Đức đã xuất hiện một cơn bão những lời luận bàn về đề tài tình dục trong cuộc sống hằng ngày, cũng như vấn đề nữ quyền.
Người phát ngôn của Thủ tướng Angela Merkel, Steffen Seibert đã từ chối bình luận về những cáo buộc chống lại Bruederle, nhưng ông nói rằng, nền tảng pháp luật trong những vụ việc như thế này cần phải rõ ràng.
"Tất nhiên, thủ tướng tin vào cách tiếp xúc chuyên nghiệp và có phép tắc trong chính trị cũng như giữa các chính trị gia với các phóng viên," ông nói trong một cuộc họp báo thường kỳ. Chính quyền Đức đã mở một cuộc điều tra về vụ việc này, đối với ông Bruederle và cả nữ phóng viên Himmerlrich
