Thực tế, nhưng không buông bỏ
Hơn ai hết, thầy trò HLV Mai Đức Chung hiểu rõ mình đang đứng ở đâu trên bản đồ bóng đá nữ thế giới. Tuyển nữu Việt Nam đang đứng thứ 32 trên bảng xếp hạng FIFA, nhưng sức mạnh thực tế trên sân cỏ có thể yếu hơn các đội có thứ hạng thấp hơn vì vấn đề muôn thủa mang tên thể lực.
Ở các trận giao hữu tiền World Cup nữ 2023, tuyển nữ Việt Nam phải chứng kiến thực tế phũ phàng này. Ngay cả khi Thanh Nhã ghi bàn lịch sử vào lưới tuyển nữ Đức, người hâm mộ cũng hiểu rằng cơ hội cho đội bóng áo đỏ giành điểm trước các đối thủ lớn gần như bằng không.
Ngoài thể lực, tuyển nữ Việt Nam còn thua kém các đội bóng mạnh về tốc độ và sức bền. Trận thua tuyển nữ New Zealand và tuyển nữ Tây Ban Nha cho thấy điều này. Đặc biệt trước Tây Ban Nha, các học trò của HLV Mai Đức Chung phải chịu thất bại nặng nề 0-9 vì không thể cầm bóng, và cũng không đủ tốc độ, sức lực để đeo bám đối thủ. Kịch bản này rất dễ lặp lại trong trận ra quân của tuyển nữ Việt Nam, khi đối thủ của chúng ta là nhà đương kim vô địch thế giới Mỹ.
Cách đây 4 năm, tuyển nữ Mỹ từng bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi hậu thế giới bằng cách đè bẹp tuyển nữ Thái Lan 13-0. Và đó chính là câu chuyện được nhắc đến nhiều nhất trước ngày tuyển nữ Việt Nam ra quân. Ngay cả Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cũng chỉ dám “kỳ vọng” đội bóng của HLV Mai Đức Chung không dám thua quá đậm như vậy.
Cơ hội để tuyển nữ Việt Nam chơi một trận ra trò và giành điểm từ tuyển Mỹ hoàn toàn không tồn tại, cho dù người ta vẫn thường nói “mọi chuyện đều có thể xảy ra trong bóng đá”. Thực tế, đó cũng là điều Huỳnh Như và các đồng đội nghĩ đến ngay từ khi các lá thăm được xác định.
Tuy nhiên, nhìn nhận thực tế và buông xuôi là hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau. Tuyển nữ Việt Nam không có cửa giành điểm trước tuyển nữ Mỹ không đồng nghĩa rằng các cô gái áo đỏ sẽ chịu trận và để mặc đối thủ tung hoành.
Trước ngày ra quân, hậu vệ Lê Thị Diễm My nhấn mạnh: “Với chúng tôi, đây là lần đầu tiên các cầu thủ được góp mặt ở một giải đấu lớn như World Cup. Việc đối mặt với ĐT nữ Mỹ cực kỳ khó khăn nhưng đó cũng là cơ hội lớn để toàn đội được gặp một đại diện xuất sắc nhất thế giới. Chúng tôi sẽ tự tin, thi đấu hết mình để có màn trình diễn thật tốt trước ĐT nữ Mỹ. Chúng tôi xác định không được phép thua về tinh thần, ý chí…”.
Đó chính là cốt lõi của các cầu thủ nữ Việt Nam trong lần đầu tiên xuất hiện ở sân chơi thế giới. Kết quả có thể thua, nhưng họ không được phép bạc nhược, từ suy nghĩ cho đến hành động. Trong bất cứ tình cảnh nào, tuyển nữ Việt Nam cũng sẽ làm hết khả năng và không bỏ cuộc.
Góc nhìn thực tế sẽ giúp thầy trò HLV Mai Đức Chung đưa ra mục tiêu đúng đắn, hợp lý, từ đó có suy nghĩ tích cực hơn đến hướng đến. Trong khi tinh thần không từ bỏ sẽ giúp tuyển nữ Việt Nam tận hưởng kỳ World Cup đầu tiên một cách tuyệt vời nhất, để khi trở về họ sẽ không lo ngại bị người hâm mộ quay lưng.
Phòng ngự là trên hết
Tuyển nữ Việt Nam không giấu giếm ý đồ chơi phòng ngự “đổ bê tông” ở World Cup nữu 2023, trước mọi đối thủ. Cho dù đối đầu với Mỹ, Hà Lan hay Bồ Đào Nha, đội bóng của HLV Mai Đức Chung đều bị đánh giá thấp hơn rất nhiều.
Ngoài vấn đề chuyên môn, tuyển nữ Viêt Nam còn thua thiệt hẳn về thể hình, sức mạnh và tốc độ. Trong bối cảnh như thế, các cô gái áo đỏ không có lựa chọn nào khác ngoài việc dựng “xe buýt 2 tầng” trước khung thành của thủ môn Kim Thanh và kiên nhẫn chờ đợi sai lầm của đối thủ.
Hậu vệ Lê Thị Diễm My tiết lộ: “HLV Mai Đức Chung đã tập trung nhiều về khâu phòng ngự. Đội học cách chống bóng bỏng, chọc khe từ đối phương và hỗ trợ nhau bọc lót. Các cầu thủ phòng ngự chúng tôi cũng đã thường trao đổi với nhau trong thời gian qua và biết tiền đạo đối phương cao to, chơi rắn. Chúng tôi động viên nhau kèm chặt, áp sát quyết liệt, cố gắng phán đoán tình huống thật tốt”.
Nhiều chuyên gia tin rằng việc chơi phòng ngự còn khó hơn tấn công. Đây là điều có thể hiểu được, bởi lẽ chơi phòng ngự chặt đòi hỏi sự tập trung cao độ của các cầu thủ. Họ không chỉ phải dùng nhiều sức lực hơn để tranh chấp, để phá bóng ra xa mà còn chịu áp lực căng thẳng. Đây là vấn đề mà người hâm mộ Việt Nam cần nắm được và thông cảm nếu có cầu thủ áo đỏ nào không may mắc sai lầm.
Cần nhắc lại rằng tuyển nữ Việt Nam không thể làm gì khác ngoài việc chơi phòng ngự chặt. Lý do như đã nói ở trên. Nếu mạo hiểm chủ động dâng cao đội hình tìm bàn thắng, tuyển nữ Việt Nam khó lòng quay về phòng ngự khi bị phản công.
Các ngôi sao Mỹ “mù tịt” về tuyển nữ Việt Nam
Các cầu thủ nữ Mỹ thừa nhận họ không có thông tin nào đáng kể về tuyển nữ Việt Nam, nhưng họ không bao giờ xem thường bất cứ đối thủ nào. Chia sẻ với truyền thông, hậu vệ Crystal Dunn cho biết: “Chúng tôi phải vượt qua trận đấu với tuyển nữ Việt Nam trước khi nghĩ đến các trận đấu khác”.
“Chúng tôi chưa từng đối đầu và có rất ít thông tin về họ. Những gì chúng tôi có chỉ là một số băng hình trận đấu và những tư liệu đó là quá ít để bạn hiểu về đối thủ. Tôi có thể chắc chắn rằng họ sẽ chơi trận đấu hay nhất của họ, và chúng tôi cần sẵn sàng để đối phó với điều đó”.
Tương tự như vậy, tiền đạo Lynn Williams nhận định: “Tuyển nữ Việt Nam là ẩn số. Nhưng điều đó cũng sẽ giúp chúng tôi tăng thêm khả năng thích ứng với hoàn cảnh. Với hầu hết các đối thủ, chúng tôi đều cố gắng thăm dò họ trong hiệp 1 trước khi tung ra đòn quyết định ở hiệp 2”.
New Zealand bố trí cảnh sát chuyên trách bảo vệ ĐT nữ Việt Nam 
