Hoàng Anh Gia Lai được xem là ứng viên cho chức vô địch V.League 2022. Kể từ khi huấn luyện viên Kiatisak xuất hiện ở mùa giải 2021 đã làm “thay da đổi thịt” đội bóng của bầu Đức. Từ một tập thể luôn phải cạnh tranh trụ hạng những mùa giải trước đây, Hoàng Anh Gia Lai đã trở lại làm thế lực ở sân chơi V.League. Họ đã có nhiều cơ hội để vô địch V.League 2021, tuy nhiên do ảnh hưởng của dịch COVID-19 mà giải đấu bị huỷ giữa chừng. Nhưng với thành tích dẫn đầu sau 12 vòng đấu đã giúp đội bóng phố Núi giành suất dự AFC Champions League.
Cũng vì thế mà ở mùa giải 2022, ngoài mục tiêu vô địch V.League, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai còn quyết tâm hướng đến sân chơi châu Á với thành tích tốt. Huấn luyện viên Kiatisak đã chuẩn bị cho mùa giải mới bằng việc bổ sung những ngoại binh chất lượng. Bên cạnh đó, ông cũng chọn thêm được một số gương mặt trẻ để làm mới đội hình Hoàng Anh Gia Lai. Tuy vậy thì đây là mùa giải mà Hoàng Anh Gia Lai đứng trước áp lực. Bởi nếu như mùa năm ngoái, họ chưa được các đối thủ đánh giá cao cho mục tiêu vô địch thì ở mùa giải này, thầy trò Kiatisak là đối thủ lớn đã được phân tích kỹ.
Mùa giải năm ngoái, bầu Đức dù có sự phục vụ của Kiatisak vẫn tuyên bố Hoàng Anh Gia Lai “đá cho vui”. Đó là điều khiến các cầu thủ không bị đè nặng về thành tích. Nhưng những động thái của ông bầu này khi dành sự quan tâm đặc biệt cho đội bóng, dường như tuyên bố đó cũng chỉ “cho vui”. Thực tế, huấn luyện viên Kiatisak hiểu rằng, bầu Đức muốn gì. Và dường như chính áp lực đang khiến các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai có khởi đầu không tốt ở V.Leage 2022. Sau 3 trận, Hoàng Anh Gia Lai hoà 2, thua 1, chưa ghi được bàn thắng nào.
Đây được xem là một trong những lần khởi đầu tệ nhất của đội bóng phố Núi ở V.League. Lối chơi thiếu gắn kết và động lực chính là nguyên nhân khiến hàng công của Hoàng Anh Gia Lai “cùn”. Sau trận hoà của Hoàng Anh Gia Lai trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trên sân Pleiku, huấn luyện viên Kiatisak đã nói rằng: “Nhiều cầu thủ trên tuyển trở về sau thời gian thi đấu liên tục nên có cảm giác chán bóng đá. Vì thế, tôi muốn tạo động lực mới cho họ bằng cách cho họ chơi không hết trận đấu, để sớm tìm lại cảm hứng chơi bóng”.
Thực tế, những cầu thủ chủ chốt của Hoàng Anh Gia Lai như: Văn Toàn, Công Phượng, Tuấn Anh, Văn Thanh, Hồng Duy, Minh Vương đã có quãng thời gian dài tập trung cùng đội tuyển Việt Nam tham dự vòng loại World Cup 2022. Do ảnh hưởng của dịch COVID-19 mà quãng thời gian tập trung “khép kín” cũng kéo dài hơn thường lệ. Điều này đặt các cầu thủ vào trạng thái khá bí bách.
Việc cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai được nhận xét “chán bóng” diễn ra tương tự với Quang Hải của Hà Nội. Khi còn dẫn dắt Hà Nội ở mùa giải 2019, huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm cũng từng nói về trường hợp Quang Hải không có phong độ tốt vì rơi vào trạng thái “chán bóng”. Vấn đề là phải sử dụng các cầu thủ ở những thời điểm khác nhau để tạo động lực chơi bóng.
Trận thua đầu tiên của Hoàng Anh Gia Lai ở mùa giải 2022 là trước Sông Lam Nghệ An tại vòng 3. Đây là trận đấu mà đội bóng phố Núi không có sự chỉ đạo của huấn luyện viên Kiatisak do nhiễm COVID-19. Sau trận đấu, trợ lý Dương Minh Ninh cũng cho rằng: “Cầu thủ của chúng tôi đi tập trung đội tuyển một thời gian dài, về chưa tập với nhau nhiều. Ngoại binh lại có người mới nên chưa đạt được độ gắn kết. Điều đó dẫn tới vấn đề của hàng công”.
Thực tế, đây là giai đoạn mà các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai cần thêm thời gian “khởi động”. Còn nhớ, ở mùa giải năm ngoái, chính quãng nghỉ dài do ảnh hưởng của dịch COVID-19 đã giúp huấn luyện viên Kiatisak có thêm thời gian chuẩn bị cho Hoàng Anh Gia Lai. Sau vòng 4, V.League 2022 sẽ trải qua quãng nghỉ dài đến 4 tháng để nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia và U23 tập trung. Đó có thể là quãng thời gian quý giá cho huấn luyện viên Kiatisak chuẩn bị cho giai đoạn mới. Vấn đề quan trọng là cần khơi dậy động lực cho chính các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai.
Bầu Đức đã có hành động bỏ về sau trận hoà đáng thất vọng của Hoàng Anh Gia Lai trên sân Pleiku ở vòng 2. Có thể, đó là thông điệp mà ông muốn các cầu thủ hiểu rằng, mùa giải này sẽ không “đá cho vui” nữa.
Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục gặp bất lợi
HAGL sẽ không thể đón khán giả trong cuộc tiếp đón Viettel trên sân Pleiku tại vòng 4 V.League 2022. Lý do là bởi dịch COVID-19 vẫn diễn ra phức tạp ở thành phố Pleiku. Trước đó vào cuối tháng 2, tức là khoảng hơn 1 tuần, Hoàng Anh Gia Lai cũng không thể đón khán giả trong trận hoà 0-0 trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Dù được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch V.League năm nay nhưng Hoàng Anh Gia Lai đang có khởi đầu rất khó khăn. Đoàn quân của huấn luyện viên Kiatisak chưa thắng từ đầu mùa. Họ đã trải qua 2 trận hoà, 1 trận thua và chưa ghi bàn nào dù sở hữu các cầu thủ tấn công được đánh giá chất lượng hàng đầu V.League.
Về tình hình sức khoẻ của huấn luyện viên Kiatisak sau khi mắc COVID-19, nhà cầm quân người Thái vẫn còn ở Vinh vì kết quả xét nghiệm hôm 6/3 dương tính. Dự kiến, vào ngày 9/3, huấn luyện viên Kiatisak sẽ tiếp tục làm xét nghiệm.
Nếu kết quả của lần xét nghiệm này âm tính, Kiatisak có thể trở về cùng Hoàng Anh Gia Lai vào ngày 10/3 để chuẩn bị cho màn tiếp đón được dự đoán đầy sóng gió trước đối thủ Viettel.
Trận đấu giữa Hoàng Anh Gia Lai và Viettel ở vòng 4 V.League 2022 trên sân Pleiku sẽ diễn ra vào lúc 17h ngày 11/3.
H.H
Nghịch lý phong độ cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai 
