Vào lúc 12h ngày 26/7, Mạnh cùng gia đình đi dự đám cưới ở xóm Mới (Nghi Thiết, Nghi Lộc) và đã xảy ra mâu thuẫn với một nhóm người ở đây, trong đó có Nguyễn Hoàng Thông, trú ở xóm Mới, xã Nghi Thiết.
Sau khi dự đám cưới xong, Thông cùng một số người dùng dao chặn xe ôtô mà em trai của Mạnh là Nguyễn Tiến Cường đang lái, khiến xe lao vào đống đá bên đường và hư hỏng. Thấy vậy, Mạnh lấy một con dao thái thịt phục vụ đám cưới xông đến đâm một nhát vào người Thông làm nạn nhân chết tại chỗ.
Gây án xong, Mạnh chạy trốn khỏi hiện trường và đã bị bắt ngay sau đó