Rút cục phải đến World Cup 1950, Anh mới “chịu” tham gia. Họ gửi sang Brazil một đội hình gồm rất nhiều hảo thủ và thắng dễ Chile 2-0 ở trận đấu đầu tiên. Nhưng đến trận thứ 2 gặp đội Mỹ, họ đã thất thủ 0-1. Trớ trêu thay, đội Mỹ lúc bấy giờ là đội bóng nghiệp dư, cầu thủ toàn là giáo viên, sinh viên thi trượt, hầu bàn, tài xế... Người ghi bàn thắng hạ Anh là Gaetjens cũng chỉ là một du học sinh người Haiti, theo học ngành kế toán tại ĐH Columbia.
Sau trận thua này, các tờ báo ở Anh nhận thông tin qua điện tín còn chẳng tin cơn địa chấn đã xảy ra, nên vô tư nghĩ rằng, đó là lỗi in ấn. Họ đồng loạt sửa kết quả Anh thắng Mỹ 10-1. Anh sau đó thua tiếp Tây Ban Nha 0-1 và bị loại.
Với đối thủ Uruguay đêm nay, Anh từng chạm trán 2 lần trong lịch sử các kỳ World Cup. Lần đầu ở tứ kết World Cup 1954, Anh thua đậm 2-4. Hai bàn thắng của ĐT Anh trận này được ghi bởi Nat Lofthouse và Tom Finney. Huyền thoại của Bolton, Nat Lofthouse được nhớ mãi là một trong những chân sút có hiệu suất ghi bàn khủng khiếp nhất ĐT Anh (chơi 33 trận cho ĐT Anh, ghi 30 bàn). Trong khi đó, Sir Tom Finney là biểu tượng của lòng chung thủy khi suốt sự nghiệp chỉ gắn bó với Preston North End. Ông cùng với Lofthouse tạo ra bộ đôi sát thủ có nhiều bàn thắng nhất cho Tam sư trước khi huyền thoại Sir Bobby Charlton phá vỡ kỷ lục vào năm 1963.
Trận đấu còn lại, Anh gặp Uruguay chính là trận khai mạc World Cup 1966 tại Wembley huyền thoại. Trận đấu gây thất vọng vì không có bàn thắng nhưng mở ra một con đường vàng cho đội chủ nhà, bởi sau đó Anh lần đầu tiên lên ngôi vô địch.
Đêm nay, Anh gặp lại Uruguay ở nơi họ từng muối mặt vì sự tự phụ của mình 64 năm trước và trong một tình cảnh nghặt nghèo cho cả hai. Họ sẽ phải chơi một trận sinh tử để định đoạt chính số phận mình!
