Tại Toronto, lễ khai mạc mở màn bằng phần tri ân dành cho các cộng đồng bản địa Canada. Ca sĩ kiêm nhạc sĩ William Prince, đại diện của Peguis First Nation, là người dẫn dắt tiết mục mở đầu với thông điệp về sự kết nối giữa các cộng đồng trên khắp đất nước. Đây được xem là một điểm nhấn có chiều sâu, thể hiện nỗ lực của ban tổ chức trong việc đưa bản sắc Canada vào sân khấu World Cup.
Sau phần mở màn giàu ý nghĩa, chương trình tiếp tục với các tiết mục âm nhạc mang tính quốc tế và đa văn hóa. Alessia Cara, Nora Fatehi, Elyanna và Jessie Reyez lần lượt góp mặt, trong đó màn trình diễn của Elyanna và Jessie Reyez với ca khúc Illuminate được đánh giá là điểm sáng nổi bật nhất.
Trang phục và hình ảnh sân khấu của Elyanna cũng góp phần làm rõ chủ đề “mosaic” — bức tranh ghép từ nhiều cộng đồng, nhiều sắc thái văn hóa mà Canada muốn giới thiệu với thế giới.
Nếu lễ khai mạc cho thấy Canada đang cố gắng khẳng định bản sắc của mình trên sân khấu World Cup, thì trận đấu của đội tuyển nước này ngay sau đó mới thực sự mang lại dấu mốc lịch sử.
Canada cầm hòa Bosnia & Herzegovina 1-1 trong trận mở màn, qua đó có được điểm số đầu tiên trong lịch sử ở một kỳ World Cup ngay trên sân nhà. Đây là kết quả mang ý nghĩa đặc biệt, không chỉ với đội tuyển mà còn với bóng đá Canada nói chung.
Bị dẫn trước sau bàn thắng của Jovo Lukic ở hiệp một, Canada vẫn kiên trì đẩy cao đội hình và tìm được bàn gỡ nhờ Cyle Larin ở hiệp hai. Một điểm trước Bosnia & Herzegovina không chỉ giúp đội chủ nhà tránh thất bại trong trận khai màn mà còn đánh dấu bước tiến quan trọng trong hành trình World Cup đầu tiên trên cương vị nước chủ nhà.
Trong một ngày vừa có lễ khai mạc mang đậm bản sắc dân tộc, vừa có trận hòa kịch tính của đội tuyển quốc gia, Canada đã chính thức ghi tên mình vào cột mốc đáng nhớ của World Cup 2026.
Dù màn trình diễn trên sân khấu còn gây tranh luận, người hâm mộ nước này vẫn có lý do để tự hào khi đội tuyển con cưng đem về điểm số lịch sử trong lần đầu quốc gia Bắc Mỹ này đăng cai giải đấu.
