Manh mối bí ẩn
Cảnh sát điều tra bang
Bà Dorinda Hawkins nhìn thấy vị khách cứ đi quanh quẩn, sờ mó kiểm tra từng vật dụng trong của hàng và không quên liếc mắt nhìn về phía bà. Nhìn thấy dáng vẻ có chút kỳ lạ của người khách nhưng bà không chút mảy may nghi ngờ. Bà còn nghĩ người khách này là người ở vùng khác đến nên còn lạ lẫm với những thứ mới mẻ xung quanh. Nghĩ vậy nên bà chắc chắn rằng vị khách kia cần được giúp đỡ, nghĩ là làm, bà Dorinda Hawkins liền đi theo sau người khách và mời bà cứ tự nhiên đi thăm cửa hàng. Bà Dorinda Hawkins còn tận tình dẫn bà khách lạ vào gian trong của cửa hàng để giới thiệu những hàng hóa mà cửa hàng có.
Người khách lạ chẳng nói cũng chẳng rằng, cứ lầm lũi bước theo sau chân bà Dorinda Hawkins. Khi vừa bước vào gian cuối cùng của cửa hàng thì bất ngờ bà Dorinda Hawkins cảm thấy có một vật cứng thít chặt lấy cổ họng và bà cứ dần dần lịm đi rồi nằm vật ra sàn nhà. Tưởng bà Dorinda Hawkins đã chết, vị khách đã bỏ đi để lại sợi dây trên cổ bà Dorinda Hawkins. Ngất lịm đi trong khoảng 40 phút, bà Dorinda Hawkins dần tỉnh lại và được đưa đến bệnh viện cấp cứu. Kết luận của bác sỹ cho thấy bà Dorinda Hawkins bị sợi dây thít chặt cổ họng khiến vùng cổ của bà bị tổn thương nặng, nếu như chỉ thêm một phút nữa thôi là có thể bà Dorinda Hawkins đã vĩnh viễn không còn cơ hội tỉnh lại.
Cảnh sát và các cơ quan điều tra bang
Theo bà Dorinda Hawkins mô tả thì người phụ nữ đến cửa hàng của bà tầm 35 tuổi. Sau khi bị thít chặt sợi dây vào cổ, bà đã cố gắng hết sức để vẫy vùng mong thoát ra được nhưng càng cố gắng, sợi dây càng thít chặt hơn khiến bà cảm thấy không thể thở được nữa cho đến khi bà ngất lịm đi. Cảnh sát thông báo về vụ án mạng này có liên quan đến hai vụ án mạng sát hại hai người phụ nữ độc thân, hy vọng sẽ tìm được manh mối của vụ án.
Theo nhận định ban đầu của cảnh sát thì có thể đây là một vụ giết người cướp của nhưng khi kiểm tra hiện trường vụ án sát hại bà Dorinda Hawkins, cảnh sát thông báo quầy thu ngân của cửa hàng chỉ mất 25 USD, còn toàn bộ số tiền trong ví của bà Dorinda Hawkins cũng không còn. Nhưng một điều khó hiểu là số tiền đó không nhiều, tại sao hung thủ ra tay giết hại một mạng người chỉ để lấy đi vài trăm đô la. Câu hỏi được đặt ra nhưng vẫn chưa thể tìm được câu trả lời. Tại hiện trường vụ án, cảnh sát còn thu giữ được một sợi dây điện thoại cũ màu vàng dài gần 2m.
Cách thời điểm này khoảng 2 tuần, một người phụ nữ 87 tuổi tên là Norma Davis cũng bị sát hại ngay tại nhà riêng ở Continental Drive, Canyon Lake. Bà Norma Davis cũng là một người sống độc thân và tận 2 ngày sau khi bà bị giết hại, người hàng xóm của bà mới phát hiện ra. Tại hiện trường, người ta nhìn thấy một xác chết nằm đó vẫn còn con dao đâm ngược trên cổ. Trước khi bị đâm nạn nhân này cũng bị hung thủ siết cổ bằng một sợi dây. Theo kết quả khám nghiệm tử thi, nạn nhân Norma Davis đã bị đâm 11 nhát dao trước khi chết. Phát hiện nạn nhân đã chết, hung thủ còn đâm tiếp một nhát dao nữa mà không thèm rút dao ra khỏi cổ nạn nhân. Sau khi chết khoảng 2 ngày, nạn nhân mới được phát hiện ra.
Tại hiện trường vụ án này, cảnh sát cũng đã thu giữ được một đoạn dây điện thoại cũ, một con dao và nhiều vết dấu giày hiệu Nike. Điều vô lý là mọi vật dụng cũng như tài sản có giá trị trong nhà không bị mất thứ gì kể cả tiền mặt trong ví của nạn nhân. Vậy động cơ giết người của hung thủ là gì? Không thể là giết người cướp của cũng không hãm hiếp giết hại.
Những vụ án mạng khó hiểu liên tiếp xảy ra khiến những người dân địa phương lo lắng. Họ lo sợ bởi có hung thủ giấu mặt đang đe dọa cuộc sống của họ. Cảnh sát và các cơ quan điều tra đã vào cuộc nhưng vẫn chưa thể tìm ra manh mối của các vụ án giết người.
Không thể chối tội
Công việc điều tra tưởng chừng như đi vào bế tắc bởi cảnh sát sau gần 2 tháng vẫn chưa tìm ra bất cứ một manh mối nào của hung thủ mặc dù sau khi gây án, hung thủ đã giữ nguyên hiện trường cùng hung khí gây án. Ngay sau khi nhận được những thông tin quan trọng từ vụ án mạng giết hại bà Dorinda Hawkins và theo mô tả nhận dạng hung thủ của bà Dorinda Hawkins thì hung thủ có mái tóc vàng hoe dài chấm vai, cao gần 1m60. Từ những lời miêu tả này, cảnh sát đã cho đăng tải hình ảnh phác họa kẻ sát nhân trên các phương tiện thông tin đại chúng cũng như tất cả các con phố lớn.
Một tuần sau khi bà Dorinda Hawkins bị tấn công, cảnh sát đã nhận được thông tin từ một người dân trong thành phố. Người này thông báo rằng họ đã nhìn thấy một người phụ nữ có đặc điểm nhận dạng gần giống với hung thủ đang bị cảnh sát truy nã. Họ cho biết tên của người phụ nữ này là Dana Sue Gray, bà ta đang sống cùng với một người đàn ông có con trai riêng 5 tuổi. Nhận được thông tin này cảnh sát đã có mặt tại địa chỉ nơi mà người đàn bà này đang sinh sống.
Đến địa chỉ mà người đàn bà có tên Dana Sue Gray đang ở, cảnh sát cho biết đấy là một căn nhà tồi tàn, ẩm thấp và bí ẩn đến ghê rợn. Trong lúc lục soát căn nhà, cảnh sát đã phát hiện và thu giữ được một số đồ đạc ăn cắp, trong đó có thẻ tín dụng của nạn nhân June Roberts, người đã bị sát hại cùng thời điểm với bà Norma Davis. Chụp lại ảnh của người đàn bà trong căn nhà bí ẩn này, cảnh sát đưa cho bà Dorinda Hawkins để bà nhận dạng xem có đúng đây là vị khách đã đến tấn công bà tại cửa hàng hay không. Khi các điều tra viên đưa ảnh cho bà Dorinda Hawkins xem, bà đã nhận ra và khẳng định đó là người đã tấn công bà. Ngay lập tức nghi can Dana Sue Gray bị bắt giam mà không được nộp tiền bảo lãnh tại ngoại để cảnh sát tiếp tục điều tra.
Cảnh sát liên bang cho biết, dấu giày hiệu Nike thu được từ hiện trường vụ án trùng hợp với đôi giày thu giữ được trong căn nhà của nghi can. Sau khi đăng bức ảnh chân dung nghi can Dana Sue Gray, có nhiều người đã nói rằng, họ đã nhìn thấy người phụ nữ này lảng vảng quanh nhà bà Norma Davis vào hôm xảy ra vụ án mạng.
Manh mối vụ án mạng đã được hé lộ nhưng nguyên nhân cũng như động cơ khiến người đàn bà này sát hại nhiều người phụ nữ độc thân như vậy là gì thì cảnh sát chưa có thông báo chính thức. Theo cảnh sát điều tra thì nghi can Dana Sue Gray trước đây từng là một y tá giỏi, bà đã rất thành đạt trong công việc nhưng không hiểu vì lý do gì bà đã bị mất việc vào năm 1993. Sau nhiều lần bị sảy thai bà đã không còn khả năng làm mẹ nên hai vợ chồng bà đã ra tòa xin ly hôn. Từ đó trở đi cuộc sống của người đàn bà này luôn bị bao trùm bởi màn đêm tăm tối. Chán đời, Dana Sue Gray lao vào cờ bạc rượu chè thâu đêm suốt sáng khiến bà luôn trong cảnh túng quẫn nợ nần, kể cả ngôi nhà bà cũng phải bán đi để gán nợ. Túng quẫn chồng chất, khó khăn nối tiếp khó khăn khiến bà đã nhiều lần tìm đến cái chết.
Tại phiên tòa xét xử, Dana Sue Gray đã khai nhận việc đánh cắp thẻ tín dụng và tiền nhưng phủ nhận hoàn toàn việc liên quan đến các vụ án mạng. Nhưng mọi chứng cứ đã chống lại bà ta, Dana Sue Gray chính là kẻ trực tiếp ra tay sát hại hàng loạt các nạn nhân chỉ vì bà ta luôn bị ức chế thần kinh, bà ta muốn tìm đến cái chết bằng cách giết người không ghê tay. Sau 4 năm bị tạm giam, cuối cùng Dana Sue Gray đã bị kết án tù chung thân không ân xá
