Theo thông tin từ Sở Cảnh sát Muscatine, cuộc điều tra ban đầu cho thấy vụ việc xuất phát từ một mâu thuẫn liên quan đến gia đình. Tuy nhiên, nhà chức trách chưa công bố nguyên nhân cụ thể dẫn đến thảm kịch đẫm máu này.
Khi có mặt tại hiện trường, lực lượng chức năng phát hiện bốn nạn nhân đã tử vong do trúng đạn bên trong một căn nhà.
Nghi phạm được xác định là Ryan Willis McFarland, 52 tuổi, cư trú tại Muscatine. Theo Cảnh sát trưởng Anthony Kies, McFarland đã rời khỏi hiện trường trước khi các sĩ quan đến nơi, nhưng nhanh chóng được nhận diện và truy tìm.
Cảnh sát sau đó phát hiện McFarland trên tuyến đường dạo ven sông, gần một cây cầu dành cho người đi bộ. Trong lúc các sĩ quan đang cố gắng tiếp cận, người này đã dùng súng tự sát.
Quá trình điều tra tiếp tục hé lộ khả năng còn có thêm các nạn nhân khác. Sau đó, cảnh sát tìm thấy thi thể của hai người đàn ông khác được cho là nạn nhân của McFarland ở khu vực lân cận.
Như vậy, tổng cộng sáu nạn nhân đã thiệt mạng trong vụ việc, chưa kể nghi phạm.
Cảnh sát trưởng Kies cho biết tất cả các nạn nhân được cho là người thân, người quen của McFarland. Danh tính các nạn nhân hiện chưa được công bố chính thức. Theo một số nguồn tin, ít nhất hai nạn nhân trong vụ việc là trẻ em.
Ông Kies cũng xác nhận McFarland từng có tiền án, song từ chối cung cấp thêm chi tiết trong giai đoạn đầu của cuộc điều tra.
Muscatine là thị trấn có khoảng 24.000 dân, nằm bên bờ sông Mississippi. Đây là thủ phủ của hạt Muscatine, cách thành phố Des Moines – thủ phủ bang Iowa – khoảng 250 km về phía đông.
Nhà chức trách cho biết cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành nhằm làm rõ động cơ cũng như diễn biến đầy đủ của vụ xả súng gây chấn động cộng đồng địa phương này.
