Một màn rượt đuổi tỷ số đã diễn ra trên sân Emirates khi Southampton bất ngờ vươn lên dẫn trước. Sau đó Arsenal lội ngược dòng ngay trong hiệp một. 45 phút sau đó, trận đấu một lần nữa trở lại thế quân bình trước khi Welbeck hoàn tất cú đúp giúp Arsenal giành chiến thắng nhọc nhằn 3-2.
Khi mà cánh cửa vào top 4 gần như đã đóng với Arsenal thì cơ hội duy nhất để giành vé chơi Champion League mùa sau của Pháo thủ chính là vô địch Europaleague.
 |
| Welbeck ghi bàn ấn định tỷ số 3-2 cho Arsenal. Ảnh: Empic. |
Và để giữ sức cho mặt trận châu Âu, HLV Arsene Wenger đã có tới 7 sự thay đổi so với chiến thắng trước CSKA Moscow ở tứ kết lượt đi Europa League. Chỉ Cech, Mustafi, Bellerin và Xhaka vẫn tiếp tục đá chính.
Mặc dù chỉ thi đấu với đội hình phụ nhưng Arsenal vẫn dễ dàng nắm quyền kiểm soát trận đấu ngay từ những phút đầu tiên. Đội chủ nhà giữ được nhiều bóng hơn và đẩy Southampton về thế phòng ngự.
Tuy thế Southampton mới là đội sở hữu cơ hội nguy hiểm đầu tiên . Từ cú phá bóng không tốt của Mustafi, Ward-Prowse có cơ hội đối mặt với Cech. Ward-Prowse tung cú sút chân trái may cho Arsenal khi Bellerin kịp lùi về phá bóng trên vạch vôi.
 |
| Hàng thủ Arsenal chơi khá lỏng lẻo trong trận này. Ảnh: Reuters. |
Arsenal tiếp tục nắm giữ nhịp độ trận đấu và gây sức ép lên khung thành McCarthy tuy nhiên khi mà hàng công chưa tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm thì hàng thủ liên tục mắc sai lầm đã khiến đội chủ nhà phải trả giá.
Từ pha phối hợp tấn công bên cánh phải của Southampton, Cédric Soares nỗ lực căng ngang vào trong. Tận dụng một thoáng không hiểu ý nhau giữa Mustafi và Cech, Shane Long lao vào dứt điểm mở tỷ số cho Southampton.
Bị thủng lưới Arsenal mới chợt bừng tỉnh, nhưng cũng phải đợi khi hiệp 1 trôi qua đến qua 2/3 thời gian, các nỗ lực hãm thành của Pháo thủ được đền đáp. Iwobi có đường chuyền cho Welbeck, người đang đứng trong vòng cấm. Welbeck đẩy bóng sang cho Aubameyang. Tiền đạo người Gabon băng vào mạnh mẽ và tung cú dứt điểm tinh tế làm tung lưới Southampton.
Tiếp tục tấn công, Arsenal có bàn nâng tỷ số chỉ sau đó chưa đầy 10 phút. Từ đường chuyền của Iwobi, Welbeck đi bóng từ cánh trái vào phía trước vòng cấm Southampton. Tiền đạo người Anh tung cú sút, bóng đập chân hậu vệ Southampton khiến thủ môn McCarthy không thể đẩy bóng cứu thua cho đội khách. Tỷ số trong hiệp 1 có lẽ sẽ là 3-1 nếu Chambers không tung ra cú volley quá hiền trong vòng cấm.
 |
| Shane Long chơi đầy nỗ lực nhưng một mình anh không đủ để tạo ra sự khác biệt trước Arsenal. Ảnh: REX. |
Tưng bừng trong khoảng 15 phút cuối hiệp 1 tuy nhiên phần lớn thời gian của hiệp 2 đội chủ nhà lại tiếp tục như mơ ngủ và suýt chút nữa Pháo thủ đã phải chia điểm ngay trên sân Emirates. Arsenal vẫn tiếp tục tấn công tuy nhiên họ không tận dụng được hàng loạt cơ hội đã tạo ra. Những chân sút của đội chủ nhà liên tục bó tay trước thủ thành McCarthy.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Arsenal nhận đòn hồi thương mã từ đội khách. Long có thêm một lần đưa bóng vào lưới Arsenal trong hiệp 2 nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị tuy thế CĐV đội khách cũng không phải đợi lâu để ăn mừng. Soares xâm nhập vòng cấm Arsenal và căng ngang vào trong cho Austin đệm bóng cận thành ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho đội khách.
Đến lúc này nguy cơ mất điểm lại hiển hiện với đội chủ nhà, rất may cho Arsenal là họ có trong đội hình những cá nhân có thể tạo ra sự khác biệt. Hôm nay người hùng của Pháo thủ mang tên Welbeck.
Ngay sau khi bỏ lỡ một cơ hội mười mươi trước đó tiền đạo người Anh đã chuộc lỗi bằng bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 bằng pha bật cao đánh đầu làm bó tay thủ thành McCarthy.
Không chỉ ghi bàn đem về 3 điểm cho Arsenal, Welbeck còn tích cực tham gia phòng ngự. Nếu không có những tình huống phá bóng giải nguy của tiền đạo 28 tuổi này chắc chắn Pháo thủ đã bị Southampton buộc phải chia điểm.
Thắng trận này Arsenal duy trì mạch thắng trên tất cả các mặt trận trong đó có 3 trận thắng liên tiếp ở giải Ngoại hạng, quan trọng hơn Pháo thủ có thể toàn tâm dồn lực cho trận lượt về với CSKA Moscow.
Ghi bàn
Arsenal: Aubameyang (29'), Welbeck (38', 81')
Southampton: Long (17'), Austin (73')
Đội hình thi đấu
Arsenal: Cech; Bellerin (Holding 74'), Chambers, Mustafi, Kolasinac, Elneny, Zhaka, Iwobi, Nelson (Wilshere 64'), Welbeck, Aubameyang (Lacazette 71')
Southampton: McCarthy, Cedric, Stephens, Hoedt, Yoshida (Austin 72'), Bertrand, Romeu, Tadic, Hojbjerg, Ward-Prowse, Long
