Nhiều loài động vật bị bỏ đói
Ở Đức, Tây Ban Nha và Italy, chim bồ câu chết đói vì không có thức ăn thừa quen thuộc của khách du lịch. Ở Lopburi, cách Bangkok (Thái Lan) 155km về phía bắc, hàng trăm con khỉ chạy khắp các con đường để tranh giành thức ăn và náo loạn cả thành phố. Bầy khỉ sống giữa tàn tích đền cổ từ lâu đã trở thành điểm nhấn thu hút khách du lịch.
Du khách sẽ cho chúng ăn chuối và các loại trái cây mua từ những người bán hàng rong. Khi hoạt động du lịch tạm dừng, nguồn cung cấp thực phẩm của khỉ cũng không còn, vì đói khát, chúng đã phải hành động. Cư dân địa phương là những người trực tiếp hứng chịu sự "nổi loạn" của bầy khỉ. Họ phải dùng lưới bao quanh nhà cửa và sân thượng để ngăn chặn khỉ đột nhập, đập phá mọi thứ.
 |
| Bầy khỉ thiếu ăn gây chiến với nhau, làm đảo lộn thành phố cổ Lopburi ở Thái Lan. Ảnh: SCMP. |
Ở Thái Lan, khoảng 1.000 con voi có nguy cơ chết đói sau khi nhiều trại đóng cửa do đại dịch. Bình thường, các trại này là nam châm thu hút khách, những người trả tiền để tắm cho voi, cho chúng ăn, chụp ảnh và xem con vật to lớn đá bóng, biểu diễn xiếc…
Tổng giám đốc công viên voi Maetaeng phía bắc thành phố Chiang Mai cho biết khoảng 85 cơ sở kinh doanh du lịch về voi ở miền Bắc Thái Lan đã ngừng hoạt động do thiếu du khách. Một số con voi may mắn được chở đến sống tạm tại các ngôi làng, nơi chúng có thể kiếm thức ăn. Để đối phó với cuộc khủng hoảng, người sáng lập công viên thiên nhiên voi, Sangduen 'Lek' Chailert, đã khởi động một dự án cung cấp thức ăn cho voi với chi phí thấp.
Tại thành phố Jaipur của Ấn Độ, gần 100 con voi thường được trang điểm sặc sỡ bằng vải lụa, vòng xuyến và sơn màu để tham gia cuộc thi tìm ra con voi đẹp nhất trong một lễ hội hoành tráng. Lễ hội voi là hoạt động du lịch hút khách trong nhiều thập kỷ, mang lại cuộc sống sung túc cho vài trăm gia đình.
Tuy nhiên, trong thời gian đại dịch, số lượng khách du lịch giảm mạnh và việc kiếm tiền từ voi của người dân là vô vọng. Với khoản trợ cấp nhỏ từ Cục Lâm nghiệp của bang, các chủ sở hữu voi ở Jaipur có thể cung cấp cho những con vật 100-150kg thức ăn mỗi ngày. Tuy nhiên, chế độ ăn này hạn chế hơn nhiều so với thông thường và nếu khách du lịch không quay trở lại thì rất có thể một số con voi sẽ chết.
Động vật tại khu bảo tồn bị xẻ thịt
Theo Reuters, Liên minh châu Phi ước tính chỉ trong 3 tháng chịu ảnh hưởng của COVID-19, các quốc gia châu lục này đã mất gần 55 tỷ USD doanh thu từ du lịch. Kể từ khi Nam Phi đóng cửa vào cuối tháng 3, khu bảo tồn Somkhanda (ở trung tâm phía bắc Zululand) rơi vào tình trạng đình trệ. Chi phí cho công tác an toàn như trạm rửa tay, kiểm tra nhiệt độ và thiết bị bảo vệ cho nhân viên làm tăng thêm gánh nặng cho khu bảo tồn.
Đối mặt với khoản lỗ lên tới 90% doanh thu, việc bán thịt thú trở thành cứu tinh của họ. Khu bảo tồn bán thịt các loài động vật ăn cỏ như linh dương châu Phi và linh dương nyala. Những loài này cũng thường bị loại bớt số lượng cá thể hàng năm để quản lý đàn. Roelie Kloppers, đồng quản lý khu bảo tồn, cho biết: "Ngành du lịch sụp đổ. Chẳng có ai đến đây. Thay vì tiêu hủy hay bán với giá rất thấp những con vật, chúng tôi cố gắng tiếp thị thịt của chúng". Thịt thú được xem là món ngon đối với các nhà hàng và khách du lịch nước ngoài. Việc bán thịt này có thể thu về 2.900-5.800 USD mỗi tháng cho khu bảo tồn.
Ở Morocco, lừa và la là động vật đa năng trong lĩnh vực nông nghiệp. Chúng cũng làm việc tại các thành phố, đặc biệt là trung tâm của Fes và Marrakech. Tại những nơi này, đường phố quá hẹp cho xe cộ, chúng phải chở nhiều vật liệu nặng nhọc như xi măng, gạch, đồ gia dụng hay làm tại xưởng thuộc da... Trước diễn biến phức tạp của COVID-19, Morocco đã đóng cửa trong vài tháng. Đất nước phần nào kiểm soát được tình hình dịch bệnh nhưng suy thoái kinh tế dẫn đến hậu quả đặc biệt khó khăn với những con lừa và la. Không tạo ra lợi ích kinh tế, chúng không được chủ sở hữu cho ăn.
Hoạt động du lịch tiếp tục đóng băng dẫn tới nhiều chủ sở hữu phải bán bớt những con ngựa trong đàn để có tiền trang trải qua ngày. Theo chủ một trung tâm cứu hộ động vật Susan Machin, nhiều con ngựa kéo xe của Marrakech chỉ nhận được khoảng 20% lượng thức ăn mà chúng thường có. Trung tâm của Machin đang cố gắng hết sức có thể để thu nhận những con vật bị bệnh hoặc bị bỏ rơi. "Đó là một nhiệm vụ không bao giờ kết thúc. Số lượng động vật cần được chăm sóc và quan tâm là rất lớn ở Morocco", cô cho biết.
