Cuộc đối đầu giữa U22 Việt Nam và U22 Thái Lan không chỉ là trận đấu khép lại môn bóng đá nam SEA Games 33, mà còn được xem như thước đo đỉnh cao của bóng đá trẻ khu vực. Với người hâm mộ Việt Nam, sân Rajamangala vẫn gợi nhớ ký ức ngọt ngào từ chiến thắng tại chung kết ASEAN Cup 2024 đầu năm. Tuy nhiên, lần tái ngộ này mang một kịch bản hoàn toàn khác, khắc nghiệt và thử thách hơn rất nhiều.
U22 Thái Lan bước vào trận chung kết với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và những toan tính chiến thuật rõ ràng dưới sự dẫn dắt của HLV Ongtrakul. Đội chủ nhà nhập cuộc thận trọng, chủ động phong tỏa hai cánh và không để bị cuốn theo lối chơi tốc độ của U22 Việt Nam. Sự chặt chẽ ấy sớm phát huy hiệu quả khi Yotsakon tung cú sút phạt mẫu mực, mở tỷ số cho “Những chú voi trẻ”. Chỉ hơn 10 phút sau, Ratree Seksan tiếp tục nhân đôi cách biệt bằng cú sút xa uy lực, đẩy U22 Việt Nam vào tình thế vô cùng khó khăn.
Hai bàn thua sớm buộc U22 Việt Nam phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Dù vậy, hàng phòng ngự kín kẽ và kỷ luật của đội chủ nhà khiến các pha lên bóng của đoàn quân áo đỏ trong hiệp một thiếu đi sự sắc bén cần thiết. Khung thành của Trung Kiên thậm chí còn liên tục chao đảo và chỉ nhờ may mắn, U22 Việt Nam mới tránh được bàn thua thứ ba.
Bước ngoặt của trận đấu đến trong hiệp hai, khi HLV Kim Sang Sik có những điều chỉnh quan trọng về nhân sự và lối chơi. Văn Nhàn và Văn Thuận được tung vào sân, mang theo làn gió mới cho thế trận của U22 Việt Nam. Khi những thay đổi còn chưa kịp tạo dấu ấn rõ rệt, Nguyễn Đình Bắc đã lên tiếng đúng lúc. Pha đột phá đầy dũng mãnh trong vòng cấm của tiền đạo số 7 buộc thủ môn Phosoman Sorawat phạm lỗi. Trên chấm phạt đền, Đình Bắc lạnh lùng dứt điểm, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Khoảnh khắc Đình Bắc quay lại hô hào, tiếp lửa tinh thần cho các đồng đội sau bàn thắng ấy trở thành hình ảnh mang tính biểu tượng của trận chung kết. Từ đó, U22 Việt Nam chơi bóng với niềm tin và khí thế dâng cao. Áp lực liên tục được dồn về phía khung thành U22 Thái Lan và điều tất yếu đã đến ở phút 60. Từ một tình huống cố định, sức ép trong pha tranh chấp của Lý Đức khiến Waris Schoolthong lúng túng phản lưới nhà, đưa trận đấu trở về thế cân bằng 2-2.
Những phút tiếp theo là quãng thời gian U22 Việt Nam làm chủ thế trận. Khung thành của Phosoman Sorawat liên tục đặt trong tình trạng báo động trước các pha dứt điểm của Xuân Bắc và Hiểu Minh. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ môn đội chủ nhà cùng yếu tố may mắn đã giúp U22 Thái Lan đứng vững cho đến khi hai đội bước vào hiệp phụ.
Trong khoảng thời gian đá thêm, U22 Việt Nam vẫn duy trì sức ép mạnh mẽ. Nỗ lực không ngừng nghỉ của các cầu thủ áo đỏ cuối cùng cũng được đền đáp ngay đầu hiệp phụ thứ nhất. Từ pha dứt điểm của Văn Thuận buộc thủ môn Phosoman Sorawat cản phá, Thanh Nhàn nhanh chóng băng vào đá bồi, đưa U22 Việt Nam lần đầu tiên vươn lên dẫn trước.
Bàn thắng ấy không chỉ đảo ngược cục diện trận đấu mà còn giáng đòn nặng nề vào tâm lý của U22 Thái Lan. Đội chủ nhà dồn lên tấn công trong phần thời gian còn lại, nhưng các pha hãm thành không còn đủ sắc bén để xuyên phá hàng phòng ngự kiên cường của U22 Việt Nam.
Tỷ số 3-2 được giữ nguyên cho đến hết hiệp phụ thứ hai. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ áo đỏ đổ gục xuống sân trong niềm vui vỡ òa. U22 Việt Nam chính thức bước lên ngôi vô địch SEA Games 33, khép lại một hành trình đầy cảm xúc bằng cái kết trọn vẹn – phần thưởng xứng đáng cho tinh thần chiến đấu quả cảm và ý chí không bao giờ bỏ cuộc.
Ngày 18/12 ĐT futsal nữ Việt Nam giành chiến thắng 5-0 trước ĐT futsal nữ Indonesia qua đó đoạt tấm Huy chương Vàng SEA Games 33. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử “Nữ chiến binh sao vàng" vô địch môn futsal tại một kỳ SEA Games.
Như vậy tính đến 22h ngày 18/12, Đoàn Thể thao Việt Nam đã giành thêm 9 Huy chương Vàng tại SEA Games 33 gồm: Nguyễn Lê Hoàng Vũ - Nguyễn Anh Trí - Phạm Tiến Sản (Triathlon - Duathlon tiếp sức đồng đội nam); Nguyễn Thị Mỹ Hạnh (Vật - Tự do 62 kg nữ); Đỗ Ngọc Linh (Vật - Tự do 50 kg nữ); Nguyễn Thị Mỹ Linh ((Vật - Tự do 53 kg nữ); Nguyễn Thị Mỹ Trang (Vật - Tự do 58 kg nữ); Đội thuyền nữ (Đua thuyền - Thuyền 10 nữ 200m); Đội cầu mây nam (Cầu mây - Quadrant nam [đồng đội nam 4 người]); Đội futsal nữ (futsal); U22 Việt Nam (bóng đá nam).
Cầu thủ nào của CLB Công an Hà Nội tỏa sáng trong chiến thắng của U22 Việt Nam trước Malaysia? 
