Đội tuyển Việt Nam đã đặt mục tiêu giành ngôi đầu bảng B –AFF Cup 2020. Điều này được minh chứng ở trận đấu cuối cùng với Campuchia, huấn luyện viên Park Hang-seo đã tung ra sân đội hình với những cầu thủ tốt nhất. Tuyển Việt Nam đã ghi đến 4 bàn thắng vào lưới Campuchia với thế trận 1 chiều.
Tưởng như mọi thứ đã nằm trong tính toán thì ở trận đấu cùng giờ, tuyển Indonesia đã thắng Malaysia với tỉ số 4-1. Dù cho ông Park cố gắng tung thêm các quân bài tốt nhất ở cuối trận nhưng tuyển Việt Nam không thể ghi thêm bàn. Việc kém Indonesia về hiệu số khiến tuyển Việt Nam bị thụt xuống ngôi nhì bảng và gặp Thái Lan ở bán kết. Đây là điều đã nằm ngoài tính toán của thầy Park.
Với đội tuyển Thái Lan, họ cũng ở trong tâm thế tương tự. Trong hai trận đấu diễn ra cùng giờ ở bảng B, huấn luyện viên Polking cùng các học trò lựa chọn trận Indonesia và Malaysia để dự khán. “Voi chiến” thực tế đã chuẩn bị cho trận bán kết gặp 1 trong hai đội bóng này chứ chưa nghĩ đến cuộc đối đầu với Việt Nam.
Chia sẻ với truyền thông Thái Lan, huấn luyện viên Polking cho biết: “Việc tuyển Việt Nam đứng thứ 2 tại bảng B là điều khá bất ngờ, nhưng đó là thực tế đã diễn ra. Chúng tôi tin rằng mọi cầu thủ tuyển Thái Lan đều đã sẵn sàng, với nhiều cầu thủ được nghỉ ngơi trong 1 tuần. Chúng tôi sẽ tập luyện chăm chỉ và sẵn sàng cho trận đấu này.
Đây sẽ là một trận đấu lớn. Cả hai đội bóng đều đặt mục tiêu vô địch ở AFF Cup năm nay. Tuyển Việt Nam là đội bóng mạnh khi đã thi đấu vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Họ đã tập luyện, thi đấu cùng nhau suốt thời gian dài. Đó sẽ là trận đấu không dễ dàng cho chúng tôi. Ngay từ đầu, chúng tôi đã khẳng định tuyển Thái Lan đến đây để chinh phục ngôi vô địch. Để làm được điều đó, chúng tôi cần đánh bại mọi đối thủ. Vì thế việc gặp đối thủ nào không phải là vấn đề”.
Ngay trước thềm AFF Cup 2020, nhiều người đã đưa ra dự đoán tuyển Việt Nam và Thái Lan sẽ là cặp đấu chung kết. Tuy nhiên việc hai đội sớm gặp nhau cũng sẽ mang đến những trận đấu kịch tính ngay từ vòng bán kết.
Dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo, tuyển Việt Nam chưa từng thua người Thái ở các cấp độ U23 đến tuyển quốc gia. Thậm chí, tuyển Việt Nam từng thắng tuyển Thái Lan 1-0 tại King's Cup 2019. Nhưng đó chỉ là trận đấu ở giải giao hữu và tuyển Thái Lan không có đội hình mạnh nhất. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022.
Ở cả hai trận lượt đi và về, hai đội đều hoà nhau với tỉ số 0-0. Thế nhưng, nhìn vào thế trận cụ thể, tuyển Việt Nam lép vế hơn. Ở trận lượt về trên sân Mỹ Đình hồi tháng 11/2019, tuyển Việt Nam đã thoát thua khi Văn Lâm đã đẩy thành công quả phạt đền.
AFF Cup là sân chơi mà Thái Lan luôn được đánh giá cao nhất, kể cả những thời điểm họ không có lực lượng mạnh nhất. Đây vẫn là đối thủ lớn nhất với tuyển Việt Nam. Đặc biệt, tại AFF Cup 2020, người Thái xác định sẽ vô địch để lấy lại vị thế của mình ở Đông Nam Á, đó chắc chắn là thử thách không nhỏ với thầy trò ông Park.
Đánh giá về đối thủ, ông Park nói: “Tuyển Việt Nam đã vào bán kết thì gặp đội nào cũng vậy thôi. Tuyển Thái Lan là đội mạnh. Chúng ta nhì bảng, có thêm 1 ngày nghỉ và sẽ cố gắng tính toán trong 2 trận bán kết gặp Thái Lan sắp tới”.
Việc gặp Thái Lan sớm buộc huấn luyện viên Park Hang-seo phải đưa ra những tính toán kỹ lưỡng về mặt nhân sự và chiến thuật. Ông Park đã từng chứng kiến đội hình 2 của Thái Lan đánh bại Singapore, điều đó đã cho thấy sức mạnh của đối thủ. Ở thời điểm hiện tại, tuyển Việt Nam không còn dớp “sợ Thái Lan” như trước đây, nhưng để lựa chọn việc gặp đối thủ sớm ở bán kết là điều không ai muốn.
Trận đấu giữa đội tuyển Thái Lan và Việt Nam sẽ là màn so tài mà đội thắng sẽ có nhiều cơ hội vô địch.
Tuyển Việt Nam lép vế trước Thái Lan về thông số đối đầu
Trước khi chạm trán tuyển Thái Lan ở bán kết AFF Cup 2020, tuyển Việt Nam cũng đã đối đầu với Voi chiến ở 4 kì AFF Cup trước đó. Lợi thế hiện vẫn đang thuộc về tuyển Thái Lan.
Cụ thể, lần đầu tiên hai đội tranh vé vào chung kết là tại bán kết AFF Cup 1996. Khi đó tuyển Thái Lan đã đánh bại tuyển Việt Nam với tỉ số 4-2, sau đó lên ngôi vô địch giải đấu năm đó. 2 năm sau, tại AFF Cup 1998, tuyển Việt Nam đã đòi lại được món nợ khi giành chiến thắng với tỉ số cách biệt 3-0 trước Thái Lan ở bán kết nhưng sau đó thất bại 0-1 trước Singapore ở chung kết.
Tại AFF Cup 2002, tuyển Việt Nam nhận một trong những thất bại đậm nhất trước tuyển Thái Lan khi thua đến 4 bàn không gỡ trước "Voi chiến". Đến năm 2007, tuyển Việt Nam và Thái Lan thêm 1 lần nữa đối đầu nhau ở bán kết. Trong trận bán kết lượt đi năm đó, tuyển Thái Lan đánh bại tuyển Việt Nam với tỉ số 2-0, sau đó hai đội cầm hòa nhau tỉ số 0-0 ở lượt về.
Như vậy, ở 4 kì AFF Cup đã chạm trán nhau ở bán kết, tuyển Thái Lan đang là đội có được lợi thế khi vượt qua tuyển Việt Nam đến 3 lần. Trong khi đó "Những chiến binh sao vàng" mới chỉ có duy nhất 1 lần đánh bại "Voi chiến" ở bán kết.
2 lượt trận bán kết AFF Cup 2020 sẽ là cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo “cải thiện” được thành tích đối đầu trước Thái Lan khi 2 đội tranh vé vào chung kết tại 1 kì AFF Cup.
H.H
Chiến thắng của đội tuyển Việt Nam 
Số phận của đội tuyển Việt Nam 
