Đội tuyển Việt Nam bước vào cuộc đấu với Nhật Bản trong bối cảnh kết quả đã an bài. Tuyển Việt Nam đã hết cơ hội đi tiếp từ lâu, còn Nhật Bản đã chắc chắn có vé đến Qatar. Tuy nhiên, cả hai đội đều có những mục tiêu riêng. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo muốn có thêm một trận đấu cọ xát chất lượng, còn đội chủ nhà muốn chứng tỏ vị trí số 1 Đông Nam Á.
Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang không có được lực lượng tốt nhất vì nhiều cầu thủ chấn thương. Trận đấu gặp Oman trước đó, tuyển Việt Nam đã phải sử dụng nhiều cầu thủ trẻ. Đáng chú ý, Bùi Hoàng Việt Anh được xếp đá chính ở vị trí trung vệ. Văn Xuân và Thanh Bình vào sân từ hiệp 2. Đây đều là những cầu thủ đã nhận được sự đánh giá cao từ huấn luyện viên Park Hang-seo. Ông thầy người Hàn Quốc cũng chia sẻ rằng, quan điểm lựa chọn nhân sự U23 cho đội tuyển Việt Nam phụ thuộc vào màn trình diễn đến từ các cầu thủ trẻ.
Trước trận đấu với tuyển Nhật Bản, huấn luyện viên Park Hang-seo nói rằng: “Tình hình của đội tuyển Việt Nam hiện tại không tốt. Nhiều cầu thủ của chúng tôi mắc COVID-19. Đội hình sang Nhật chỉ còn 20 người. Số cầu thủ chấn thương và dương tính nhiều, chúng tôi tổn thất nghiêm trọng. Đây là trận cuối cùng trên sân khách, đối thủ Nhật Bản rất mạnh. Đây là trận cuối nên chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Về đối thủ Nhật Bản, tôi nghĩ không nên đánh giá. Tuy nhiên, Nhật là đội mạnh của Châu Á. Họ là đất nước có nền bóng đá tốt, cầu thủ tốt và môi trường tốt”.
Tuyển Việt Nam đã xác định trân trọng từng trận đấu. Bởi việc được lọt vào vòng loại cuối cùng 1 kỳ World Cup mang đến những cơ hội cho tuyển Việt Nam trong việc cọ xát với các đối thủ tinh anh ở Châu Á.
Bóng đá Nhật Bản từng là tấm gương để Việt Nam học hỏi. VFF cũng đã có những sự thoả thuận hợp tác với nền bóng đá Nhật Bản. Từng có giai đoạn, bóng đá Việt Nam đã chủ trương áp dụng việc Nhật hoá. Đó là thời điểm huấn luyện viên Miura dẫn dắt Việt Nam. Tuy nhiên, cũng cần thẳng thắn thừa nhận rằng, việc áp dụng bất cứ mô hình nào cũng cần dựa trên những diễn biến thực tế. Bóng đá Việt Nam có thể không thành công giai đoạn đó vì cả yếu tố khách quan và chủ quan.
Quyền Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn từng chia sẻ về cách dùng cầu thủ trẻ của Nhật Bản là bài học để Việt Nam có thể học hỏi. Cụ thể, tại ASIAD 2018, tuyển Nhật Bản đã cử đội hình U21 thay vì U23. Bởi người Nhật muốn hướng đến Asian Cup 2019 và sau đó là World Cup 2022. Lứa cầu thủ hiện tại của Nhật Bản nằm trong kế hoạch đó.
VFF cũng đã hướng đến việc tạo sân chơi cho lứa cầu thủ U21 bằng việc sẽ cử các cầu thủ trẻ tham dự ASIAD 2022 vào tháng 9. Đó là giải đấu sẽ giúp các cầu thủ có thể tích luỹ kinh nghiệm cho những mục tiêu xa hơn như SEA Games 2023 và vòng loại World Cup 2024.
Huấn luyện viên Park Hang-seo từng vì áp lực thành tích mà không dám sử dụng các cầu thủ trẻ ở các trận đấu đã qua tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Nhưng đây là thời điểm lực lượng khó khăn, cũng là cơ hội để tuyển Việt Nam đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ. Đó cũng là cơ hội thử nghiệm đội hình cho SEA Games 31.
Đội hình cuả tuyển Việt Nam hiện tại gồm nhiều trụ cột của U23 Việt Nam sẽ tham dự SEA Games 31. Huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ có màn kết hợp những cầu thủ này với một số trụ cột của đội tuyển Việt Nam. Tại SEA Games 31, U23 Việt Nam sẽ thi đấu với đội hình U23 +3. Vì vậy mà việc trao cơ hội cho những cầu thủ U23 trận đấu sắp tới cũng là điều mang đến nhiều lựa chọn.
Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và tuyển Nhật Bản sẽ diễn ra vào lúc 17h35 ngày 29/3 theo giờ Việt Nam.
Công Phượng muốn tuyển Việt Nam vượt khó
Chiều 28/3, tiền đạo Nguyễn Công Phượng cùng huấn luyện viên Park Hang-seo đã tham dự buổi họp báo trước trận đấu với Nhật Bản tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực Châu Á.
Công Phượng chia sẻ: “Sau 6 năm, tôi đến Nhật Bản để làm nhiệm vụ cùng đội tuyển Việt Nam, nên tôi muốn tập trung cho đội, nỗ lực hết sức để cùng đội tuyển giành được kết quả tốt nhất trên đất Nhật Bản. Tôi cũng như đội đang gặp nhiều khó khăn. Nhưng với tinh thần Việt Nam, tôi và các đồng đội sẽ nỗ lực để ra sân với tinh thần tốt nhất ở Nhật Bản”.
Trận gặp Nhật Bản là trận cuối cùng của đội tuyển Việt Nam tại chiến dịch vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực Châu Á. Dù chính thức không còn cơ hội đi tiếp nhưng huấn luyện viên Park Hang-seo cùng các học trò vẫn hạ quyết tâm, chiến đấu hết mình để giành kết quả tốt trước nền bóng đá hàng đầu Châu Á như Nhật Bản.
Huấn luyện viên Park Hang-seo chia sẻ: “60 năm rồi, Việt Nam mới vào vòng loại cuối của một kỳ World Cup. Tuyển Việt Nam đã đá 9 trận, tới trận thứ 8 mới thắng Trung Quốc. Điều này cho thấy, khi gặp các đội hàng đầu Châu Á, chúng tôi và họ có khoảng cách.
Đây là lần đầu các cầu thủ tham gia một giải đấu mà họ phải gặp nhiều đối thủ mạnh. Chúng tôi khát khao để thoát khỏi tầm khu vực Đông Nam Á để trưởng thành hơn nữa”.
H.H
Nhóm đầu tiên của tuyển U23 Việt Nam đã về nước 
Trưởng đoàn U23 Việt Nam: Chiến thắng này là của tất cả mọi người Việt Nam 
