Lên đô thị loại II, trung tâm tỉnh lỵ của Quảng Trị còn nhiều việc phải làm
Tháng 7/1989, tỉnh Quảng Trị được lập lại, thị xã Đông Hà trở thành trung tâm tỉnh lỵ. Trải qua hơn 15 năm xây dựng và phát triển, cuối năm 2005, địa phương này được công nhận là đô thị loại III và đến tháng 8/2009, Chính phủ đã ban hành Nghị quyết số 33/NQ-CP về thành lập TP Đông Hà trực thuộc tỉnh Quảng Trị.