Nhật Bản là một trong những dân tộc yêu chim hạc nhất, đến mức có một bộ môn nghệ thuật gấp giấy truyền thống không cần sử dụng kéo hay keo, gọi là Origami tức “hạc giấy”. Hầu hết các thiếu nữ đều học kỹ năng gấp giấy Origami ở nhà, trước khi đến trường.
Tết năm nay, bà Cầm sẽ bước sang tuổi chín mươi. Tuổi ấy được tính bằng tuổi hạc. Những người cùng thời với bà đã lần lượt cưỡi hạc về trời. Mỗi buổi chiều quê khi hoàng hôn ngang qua cửa sổ, bà thường lẩm bẩm câu gì mà người khác không nghe thấy nhưng chính bà thì lại nghe rất rõ: "Sao chim hạc chưa đến đón tôi về, tôi muốn ngồi trên đám mây ngũ sắc, tôi muốn đi trên cầu vồng bảy màu, tôi sống đã lâu, sao tôi chưa chết, tôi còn khổ đến bao giờ?". "Khổ tận đến ngày cam lai".
