Rafael Caro Quintero, người được gọi là "trùm của các ông trùm ma túy", nổi lên với tư cách là người thành lập Guadalajara Cartel, một trong những băng đảng buôn bán ma túy mạnh nhất châu Mỹ Latinh trong suốt những năm 1980, và là một trong những mục tiêu săn lùng hàng đầu của các quan chức Mỹ.
Trong một tuyên bố ngày 15/7 (giờ địa phương), Hải quân Mexico cho biết Caro Quintero đã bị bắt tại khu đô thị Choix ở bang Sinaloa - một trong những "thủ phủ" buôn bán ma túy ở Tây Bắc Mexico.
Caro Quintero từng lĩnh án tù 40 năm vì tội sát hại dã man cựu đặc vụ Enrique "Kiki" Camarena của Cơ quan phòng chống ma túy Mỹ (DEA) - một trong những vụ sát hại nổi tiếng nhất trong cuộc chiến chống ma túy ở Mexico, từng được dàn dựng thành series phim "Narcos: Mexico" chiếu trên Netflix năm 2018.
Tuy nhiên, vào năm 2013, sau 28 năm thụ án, Caro Quintero đã được một tòa án Mexico trả tự do, quyết định khiến giới chức Mỹ và công tố viên Mexico phẫn nộ. Tòa án Tối cao Mexico sau đó đã đảo ngược phán quyết này, nhưng Quintero đã chạy trốn.
Theo Reuters, ông trùm này nhanh chóng "hoạt động" chui, tham gia đường dây buôn người dưới danh nghĩa băng đảng Sinaloa Cartel. Giới chức Mỹ đã đưa Caro Quintero vào danh sách 10 kẻ đào tẩu bị truy nã gắt gao nhất của FBI và treo thưởng 20 triệu USD cho bất cứ ai cung cấp thông tin của trùm ma túy này.
Một tòa án Mexico năm ngoái ra phán quyết rằng có thể dẫn độ Caro Quintero sang Mỹ nếu trùm ma túy bị bắt.
Mặc dù Caro Quintero, 69 tuổi, không còn được coi là một "tay chơi chính" trong hoạt động buôn bán ma túy quốc tế, nhưng tác động mang tính biểu tượng của việc ông trùm này bị bắt là rất đáng kể, theo Reuters.
Đối với chuyên gia an ninh người Mexico Alejandro Hope, vụ bắt giữ trùm ma túy này đã khẳng định mối quan hệ hợp tác quan trọng giữa Mỹ và Mexico bất chấp những xung đột gần đây về an ninh.
Bí mật “công nghiệp rửa tiền” ở biên giới Mexico-Mỹ 
Cuộc chiến chống ma túy và những ngôi mộ tập thể ở Mexico 
